ในใจนางมีเพียงความคิดเดียว—พลังโกงไร้ประโยชน์ ถึงจะชอบสวยงามก็เถอะ
แต่ดันมามอบสิ่งนี้ให้ในเวลาแบบนี้เนี่ยนะ? จะได้เพิ่มความเร็วโจมตีหรือโอกาสโจมตีวิกฤตหรืออย่างไร?
คราวนี้แย่แล้ว คงถูกกลั่นแกล้งหนักกว่าเดิมแน่
ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมา
ริมฝีปากของกู้ซิงเหมียนก็ประทับจุมพิตลงมาอย่างฉับพลัน ช่วงชิงจุมพิตแรกของนางไปอย่างเร่งร้อนเช่นนี้
“อื้อ?! ศิษย์...พี่...!”
เงาทะมึนขนาดมหึมาทาบทับลงมา ความคิดของหญิงสาวพลันแตกกระเจิง ล่องลอยไร้ทิศทาง
ราวกับเรือลำน้อยที่ล่องฝ่าคลื่นลมกลางพายุโหมกระหน่ำ...
...
ตะวันเคลื่อนคล้อย ดวงดาวผลัดเปลี่ยน แสงฟ้าพลิกกลับ
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าใด ล่วงเลยไปกี่ชั่วยามแล้ว
ภายในที่พักของศิษย์พี่ใหญ่ ในที่สุดพายุลูกหนึ่งก็ค่อย ๆ สงบลง
เหลือเพียงศูนย์กลางของพายุที่ยังคงน่าเวทนาอยู่เช่นนั้น
กู้ซิงเหมียนหลับสนิทไปแล้ว ทั้งเหนื่อยล้าอ่อนเพลีย
กงหลิ่งเยวียนได้สติกลับคืนมา
ภาพที่ปรากฏตรงหน้าทำให้เขาพร่าไปชั่วขณะ
ศิษย์น้องหญิงของเขานอนสลบอยู่ข้างกาย ในสภาพเปลือยเปล่า
มือของเขายังวางทับอยู่บนร่างของนางด้วยซ้ำ
กงหลิ่งเยวียนไม่แสดงสีหน้าใด ๆ เขายกปลายนิ้วขึ้น
สัมผัสเหนียวเหนอะหนะผิดแผกทำให้ปลายนิ้วของเขาชะงักไปเล็กน้อย
จากนั้นก็ชักมือออกอย่างไม่แสดงพิรุธ ลุกขึ้นร่ายวิชาชำระกาย ล้างคราบสกปรกทั้งปวงออกไป
แสงวิญญาณวาบขึ้น เสื้อคลุมเต๋าตัวกว้างก็สวมลงบนร่างกงหลิ่งเยวียนเอง
เขามองหญิงสาวที่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใดถูกพากลับมานอนบนเตียงของตน
มองศิษย์น้องหญิงที่ร่างกายเต็มไปด้วยร่องรอย เห็นได้ชัดว่าถูกเขาทำอะไรบางอย่าง
แววตาเต็มไปด้วยความครอบครองอันกร้าวกระด้าง
“...กู้ซิงเหมียน”
เสียงทุ้มกังวานดังขึ้นช้า ๆ เขาเอ่ยชื่อศิษย์น้องหญิงผู้นี้
ความทรงจำในอดีตผุดขึ้นมาทีละเรื่อง
กงหลิ่งเยวียนเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักเฮ่อกุย ภายนอกดูเย็นชาไร้ไมตรี ทั้งยังมีพลังฝึกตนสูงส่ง
แท้จริงแล้วเขามีความลับซ่อนอยู่ เขาป่วยเป็นโรคชนิดหนึ่ง
โรคนี้ทำให้เขาคลุ้มคลั่งดุจคนเสียสติ ทรมานราวกับถูกเผากระดูกกัดกินจิตใจ สูญเสียสติสัมปชัญญะ และไม่อาจรักษาให้หายขาดได้
แต่ก็มียารักษา
ยานั้นคือมนุษย์ กงหลิ่งเยวียนค้นพบมานานแล้ว ชื่อของยาคือ—กู้ซิงเหมียน
ศิษย์สืบทอดแท้จริงใต้บัญชาของผู้อาวุโสลั่วสุ่ยผู้นี้เป็นศิษย์น้องหญิงที่ได้รับความนิยมอย่างมาก นิสัยเย็นชา ชอบเก็บตัวบำเพ็ญเพียร
กงหลิ่งเยวียนจึงคอยจับตาดูยามนุษย์ต้นนี้อยู่ลับ ๆ ยิ่งมองนานเข้า ความคิดอื่นก็เริ่มผุดขึ้นในใจ
เขาอาศัยฐานะศิษย์พี่ใหญ่ เรียกศิษย์น้องหญิงผู้นี้มาพบ
แต่ไม่คาดคิดว่าอาการจะกำเริบขึ้นในทันทีที่ศิษย์น้องมาถึง
กงหลิ่งเยวียนสูญเสียความบริสุทธิ์ในที่พักของตน
และยัง...
เขามองรอยสีแดงชาดสองสามหยดบนเตียงด้วยแววตาลึกล้ำ
เขาช่วงชิงความบริสุทธิ์ของศิษย์น้องไป
กงหลิ่งเยวียนละสายตากลับมา ไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใดอยู่
เขาพลิกฝ่ามือขวา ขวดยาแก้วหลิวหลีใบเล็กก็ปรากฏขึ้นในมือ
เม็ดยาที่อบอวลด้วยกลิ่นหอมเข้มข้นเม็ดหนึ่งกระโดดออกจากปากขวดเอง
เขาเก็บขวดยา แล้วส่งเม็ดยาราคาแพงลิบลิ่วเม็ดนั้นไปยังริมฝีปากแดงที่แห้งผากเล็กน้อยของหญิงสาว
ริมฝีปากแดงของหญิงสาวอ้าแง้มอยู่ก่อนแล้ว กงหลิ่งเยวียนจึงป้อนเม็ดยาเข้าปากกู้ซิงเหมียนได้อย่างราบรื่น
เม็ดยาละลายในปากทันที คิ้วที่ขมวดมุ่นของกู้ซิงเหมียนก็คลายออกในพริบตา
ร่องรอยบนร่างกายค่อย ๆ สมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
กงหลิ่งเยวียนคิดจะชักปลายนิ้วออก ทว่ากู้ซิงเหมียนที่เพิ่งกลืนของดีลงไปโดยสัญชาตญาณ ไหนเลยจะยอมปล่อยง่าย ๆ
นางงับเข้ามา “ง่ำ” กลืนสองนิ้วของกงหลิ่งเยวียนเข้าไปจนหมด
แม้แต่ปลายลิ้นยังขยับวนสองสามครั้ง แฝงความซุกซนตามสัญชาตญาณ ชวนให้คนใจสั่นเกินต้าน
กงหลิ่งเยวียนชะงักไป สีหน้าไร้อารมณ์ ก่อนชักปลายนิ้วออกมาโดยตรง
เขามองน้ำลายใสวาวที่ติดอยู่บนนิ้ว แววตาฉายความรู้สึกแปลกประหลาด
กงหลิ่งเยวียนสะบัดปลายนิ้ว แสงอสนีบาตเจิดจ้าพลันปรากฏ แล้วสลายน้ำลายจนหายไป
เขาเพียงมองหญิงสาวตรงหน้าเงียบ ๆ นางเปลือยกายอยู่ สายตาของเขาช่างล่วงเกินอย่างยิ่ง
แต่ในใจของใครบางคน คนผู้นี้เป็นของเขาแต่แรกแล้ว
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าใด ร่างของเขาก็ค่อย ๆ เลือนหายไป
...
สีขาว ขาวโพลนไร้ที่สิ้นสุด
ในจิตสำนึกของกู้ซิงเหมียนมีเพียงสีขาวอันไร้ที่สิ้นสุด นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีสิ่งใดเลย
ในโลกของนางเหลือเพียงสีสันเรียบง่ายและไร้ความหมายนี้เท่านั้น
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าใด สีขาวผืนนั้นจึงค่อย ๆ รวมตัวกันขึ้นใหม่ กลายเป็นจิตสำนึกของกู้ซิงเหมียน
ศิษย์น้องหญิงผู้เย็นชา กู้ซิงเหมียน ผู้เป็นที่ชื่นชมและรักใคร่ของผู้คน นอนหมดเรี่ยวแรงอยู่บนเตียง ในที่สุดก็ขยับเปลือกตา ก่อนค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
ภายในดวงตาคู่นั้นสะท้อนประกายแสงที่แตกกระจาย งดงามเหลือเกิน ทั้งยังน่าสงสารเหลือเกิน
ราวกับลูกกวางน้อยที่ตื่นตกใจ ในดวงตายังเอ่อคลอด้วยหยาดน้ำตา อารมณ์มีเพียงความงุนงงและทำอะไรไม่ถูก ทั้งอ่อนแอและไร้ที่พึ่ง
“...นี่ฉัน...เป็นอะไรไป?”
หญิงสาวเปล่งเสียงคล้ายละเมอ ก่อนจะนิ่งงันไป
นี่เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นเสียงของนาง เสียงของนางไม่ได้แหบพร่าขนาดนี้
กู้ซิงเหมียนที่ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ในที่สุดก็ไม่รู้ไปเรี่ยวแรงจากไหนมาเล็กน้อย นางยันเตียงด้วยข้อศอก แล้วพยุงกายขึ้นมาได้ครึ่งหนึ่ง
เมื่อเงยหน้ามอง ห้องตกแต่งอย่างประณีตและกว้างขวาง ที่นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นห้องของใครบางคน
ส่วนตัวนางดูเหมือนกำลังอยู่บนเตียงของใครสักคน
อีกทั้ง...กู้ซิงเหมียนก้มหน้าลงช้า ๆ การเคลื่อนไหวแข็งทื่อ
เป็นอย่างที่คิด สิ่งแรกที่เห็นคือร่องรอยทั่วร่าง และกระโปรงเซียนที่หายไปอย่างไร้ร่องรอยนานแล้ว
นางเปลือยกาย นอนหมดแรงอยู่บนเตียงเช่นนี้
หญิงสาวมองร่างของตนอย่างเหม่อลอย ผ่านไปครู่ใหญ่จึงส่งเสียงสะอื้นแผ่วเบา
เรื่องราวทั้งหมดในอดีตปรากฏขึ้นในสมองราวกับภาพฉาย
เริ่มจากนางได้รับคำเรียกจากศิษย์พี่ ทั้งงุนงงและไม่ทันระวังจึงมาหาเขา
จากนั้นก็เห็นศิษย์พี่ใหญ่ที่เสียสติค่อย ๆ เดินเข้ามาใกล้ วางม่านพลังกั้น จนนางไม่มีทางหนี
แล้วนางก็ถูกจับกุมอย่างแข็งกร้าว หมดความสามารถจะขัดขืน ก่อนถูกผลักล้มลงอย่างรุนแรง
จากนั้น...จากนั้นก็เป็นภาพฉากแล้วฉากเล่าที่ชวนให้หน้าแดง จนไม่อาจบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้
ความทรงจำค่อย ๆ เลือนหาย จิตสำนึกของกู้ซิงเหมียนกลับมาแจ่มชัดอย่างสมบูรณ์
สิ่งแรกที่นางทำคือรวบรวมพลังวิญญาณภายในกายที่ปั่นป่วนและอ่อนกำลังขึ้นมา แล้วเริ่มตรวจสอบบริเวณโดยรอบ
แต่ในห้องดูเหมือนจะไม่มีศิษย์พี่ใหญ่ที่ช่วงชิงร่างกายของนางไปอยู่
กู้ซิงเหมียนกัดฟัน ปลายนิ้วก่อประกายแสงวิญญาณสำหรับส่งข้อความขึ้นมา ก่อนจะสลายมันไป
แม้จะมีความทรงจำอยู่ แต่นางก็ยังไม่คุ้นเคยกับที่นี่
ประสบกับเรื่องใหญ่ในชีวิตที่เกิดขึ้นอย่างไม่รู้ต้นสายปลายเหตุเช่นนี้ กู้ซิงเหมียนกลับไม่รู้เลยว่าควรเล่าเรื่องนี้ให้ใครฟัง
หรือควรพูดว่า กล้าเล่าให้ใครฟังกันแน่?
ในความทรงจำ แม้แต่ในโลกบำเพ็ญเซียนแห่งนี้ ผู้คนก็ยังให้ความสำคัญกับความบริสุทธิ์ของผู้ฝึกตนหญิงอยู่มาก
ยิ่งไปกว่านั้น คนผู้นั้นยังเป็นศิษย์พี่ใหญ่อีก
หรือว่านางควรบอกคนอื่นว่า ถูกศิษย์พี่ใหญ่ของตัวเองบังคับขืนใจงั้นหรือ?
ใครจะเชื่อกัน
กลับกัน หากนางพูดเช่นนี้ ย่อมถูกมุ่งร้ายเล่นงานอย่างแน่นอน
กู้ซิงเหมียนรู้สึกสับสนปนเปไปชั่วขณะ
แค้นหรือ? อยากฆ่าศิษย์พี่ใหญ่ผู้นั้นหรือ?
ไม่
ในฐานะนักเขียนนิยายไส้แห้งที่ทะลุมิติมาจากยุคปัจจุบัน จิตใจและนิสัยของกู้ซิงเหมียนอ่อนโยนมาโดยตลอด
นางไม่อาจคิดรุนแรงถึงเพียงนั้นได้ สิ่งที่รู้สึกมีเพียงความงุนงงและทำอะไรไม่ถูก ทั้งยังเสียใจและหวาดหวั่นอย่างลึกล้ำ
กู้ซิงเหมียนไม่ได้ลืมว่าคำนำที่ตนเขียนไว้เป็นอย่างไร
การตั้งค่าที่เขียนขึ้นเพื่อความเร้าใจ จะเกิดขึ้นกับตัวฉันเองจริง ๆ หรือเปล่าเนี่ย??
ความงุนงงและทำอะไรไม่ถูกนี้ทำให้นางค่อย ๆ อดทนต่อความเจ็บปวด หุบขาทั้งสองข้าง แล้วกอดเข่าไว้
เลือกจะขอทำความเข้าใจกับข้อมูลมหาศาลนี้ด้วยตัวเองสักพักก่อน
ดวงตาคู่งามพราวระยับกวาดมองทุกสิ่งในห้องอย่างเลื่อนลอย ครึ่งหนึ่งจับจ้อง อีกครึ่งกลับว่างเปล่า
ท้ายที่สุด มือเรียวของหญิงสาวพลิกขึ้นเบา ๆ หยกห้อยชิ้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือ
หยกส่งข่าวตามแบบของสำนัก
ปลายนิ้วของกู้ซิงเหมียนวูบไหว ประกายพลังวิญญาณสีขาวเย็นพุ่งเข้าไปในหยก
หยกเพิ่งเปล่งแสงขึ้น ตั้งใจจะส่งข่าวไปหาใครสักคน
แต่ในชั่วขณะนั้น หยกก็แตกกระจายดัง “เพล้ง” ส่งเสียงคร่ำครวญแผ่วเบา
ประกายแสงบนหยกค่อย ๆ เลือนหายไป
ปลายนิ้วเรียวยาวแตะอยู่บนหยกตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้
หญิงสาวเงยหน้าขึ้นอย่างเหม่อลอย ภาพที่เห็นคือ
บุรุษผู้หนึ่งปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศอย่างไร้ที่มา ใบหน้าเย็นชา รูปร่างสูงเพรียว สวมชุดเต๋าสีหมึก ดูสง่างามผ่องใสดุจจันทราหลังเมฆ ราวกับเซียนจากสรวงสวรรค์
เขาจ้องมองนางอย่างไร้อารมณ์
จะเป็นใครไปได้อีก หากไม่ใช่ศิษย์พี่ใหญ่ผู้ร่วมหลับนอนกับนาง?