รุ่งเช้าวันถัดมา
หลินโม่ตื่นขึ้นมาตอนฟ้าเพิ่งเริ่มสาง
นอกค่ายมีเสียงพูดคุยดังแว่วมาเป็นครั้งคราว ก่อนจะตามด้วยเสียงไม้ฟืนแตกเปรี๊ยะเมื่อมีคนเติมเชื้อไฟลงกองเพลิง
เขาลืมตาขึ้น แล้วพบว่าบนตัวมีผ้าห่มผืนหนึ่งเพิ่มมา
ไม่ใช่ผืนเดิมของเขา
ผ้าห่มเก่าผืนนั้นทั้งบางทั้งแข็ง คลุมตัวแล้วแทบไม่รู้สึกถึงความอบอุ่น
แต่ผืนนี้หนากว่ามาก แม้ขอบจะสึกไปบ้าง แต่ก็สะอาด แถมยังมีกลิ่นหอมจาง ๆ
หลินโม่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองเบาะหน้า
หลี่อวี่ฉิงไม่อยู่ในรถ
เขาลุกขึ้นนั่ง พับผ้าห่มอย่างประณีตให้เป็นระเบียบ แล้ววางไว้บนเบาะหลัง จากนั้นก็เปิดประตูลงจากรถ
อากาศยามเช้าเย็นเล็กน้อย มีกลิ่นดินผสมกับหญ้าแห้ง และกลิ่นควันไฟจาง ๆ ลอยปะปนอยู่
ผู้รอดชีวิตสามถึงห้าคนจับกลุ่มกันรอบกองไฟในค่าย พูดคุยเสียงเบาจนฟังไม่ได้ศัพท์
บางคนใช้เศษผ้าเช็ดอาวุธที่เก็บมาได้ บางคนกำลังนับเสบียงแห้งที่เหลือในเป้
ทุกคนเคลื่อนไหวอย่างแผ่วเบา
หลังผ่านการนองเลือดที่เมืองเถาฮวาเมื่อวานนี้ คนที่รอดชีวิตดูเหมือนจะเงียบขรึมลงมาก
หลี่อวี่ฉิงกับหลี่อวี่ซีเดินเข้ามา
“ตื่นแล้วเหรอ?” หลี่อวี่ฉิงถามโดยไม่เงยหน้า “โจ๊กใกล้เสร็จแล้ว”
หลินโม่พยักหน้า
เขาเดินไปยังขอบค่าย แล้วหันหน้าไปทางเมืองเถาฮวา
สวนท้อที่อยู่ไกลออกไปตั้งตระหง่านอย่างเงียบสงบท่ามกลางแสงยามเช้า
ใต้ท้องฟ้าสีเทาขาว กลีบดอกสีชมพูอ่อนเหล่านั้นดูงดงามกว่าเมื่อวานเล็กน้อย
สายลมพัดผ่าน กลีบดอกไม้ปลิวโปรยลงมาทั่วฟ้า ราวกับสายฝนดอกไม้ไร้เสียง
แต่ตอนนี้สายตาที่หลินโม่มองต้นท้อเหล่านั้นไม่เหมือนเมื่อวานอีกแล้ว
ตอนฝ่าวงล้อมเมื่อวาน หลี่อวี่ฉิงสังหารต้นท้อปีศาจหน้าคนไป 2 ต้น ได้แต้มพลังงานมา 30 แต้ม
ตอนนี้ในสายตาของหลินโม่ ต้นท้อเหล่านี้เป็นเพียงกองแต้มพลังงานที่เคลื่อนที่ไม่ได้