ท่าเรือข้ามฟากของเมืองหนานเฉิงต่างจากเมืองชิงหยางโดยสิ้นเชิง
คึกคัก ผู้คนมากมายกว่า
พวกคนแบกของคอนแขน บรรดานักเดินทางที่พาลูกพาหลานไปด้วย รถแทรกเตอร์ จักรยาน แม้แต่รถจี๊ปคันหนึ่งก็ยังเข้าแถวรอขึ้นเรือ
ผู้คนเบียดเสียดกันมาก
แม่เซี่ยเซี่ยถูกคนเบียดจนเซ ล้มแทบจะคว่ำ
ซ่งเซียงหลานใช้กระสอบปุ๋ยช่วยรองรับเธอไว้
แม่เซี่ยเซี่ยหน้าซีดเผือด
"ป้า คนเยอะมาก เรารีบไปซื้อตั๋วก่อนดีกว่า"
สายตาของซ่งเซียงหลานจับจ้องไปที่เสื้อผ้าของแม่เซี่ยเซี่ย "เมื่อกี้พวกนั้นเป็นนักล้วงกระเป๋า แกกับเซี่ยเซี่ยยืนอยู่ตรงนี้ห้ามไปไหน ดูกระสอบปุ๋ยของฉันไว้ด้วย"
ซ่งเซียงหลานดึงแม่เซี่ยเซี่ยที่หน้าซีดไปที่ด้านข้าง
ยื่นกระสอบปุ๋ยกับคานให้เธอ "จำไว้ ฉันยังไม่กลับมา แกก็ห้ามไปไหน"
"ขอโทษนะป้า ฉันมัน useless เกินไปจริง ๆ" แม่เซี่ยเซี่ยตาแดงระเรื่อ มือสั่นเทากุมกระเป๋าที่ถูกใบมีดกรีด เธอตั้งใจเย็บกระเป๋าเป็นพิเศษเพราะกลัวเจอพวกนักล้วงกระเป๋า
ซ่งเซียงหลานไม่มีเวลาแม้แต่จะปลอบใจเธอ
รีบมุดเข้าไปในฝูงชนทันที
ตามทิศทางของพวกนั้น เธอตามพวกนักล้วงกระเป๋าไปถึงด้านหลังบ้านหิน
พวกนักล้วงกระเป๋านั่งยอง ๆ อยู่ตรงนั้น สูบบุหรี่นับเงินกัน
"ล้วงได้เท่าไหร่?"
"จะเรียกล้วงอะไรกัน ใช้คำพูดสุภาพหน่อย เราเรียกว่ายืมต่างหาก" ชายหัวตัดเตี้ยที่นั่งยอง ๆ รู้สึกถึงความผิดปกติ เงยหน้ามองซ่งเซียงหลานที่รวบผมไว้หลังหู
"แกเป็นใครเนี่ย?"
"พวกแกขโมยเงินของลูกสาวฉัน" ซ่งเซียงหลานชี้ไปที่กองเงินบนพื้น
"ไม่ใช่สิ ยายแก่ ชีวิตสบาย ๆ อยู่ไม่เป็นหรือไง รีบไปได้แล้ว อย่าหาว่าพวกเรารังแกคนแก่เลย"
ซ่งเซียงหลานเกลียดที่สุดเวลาคนอื่นเรียกเธอว่าแก่
เธอดึงมีดแล่กระดูกออกจากเอว "ไม่เรียนดี ๆ มาขโมยของเขา พวกแกที่ขโมยแบบนี้อาจทำให้คนหนึ่งตายได้ รู้ไหมว่ายุคนี้อาชีพหาเงินมันยากแค่ไหน?"