ซ่งเฉียงกลับไปแล้ว ซ่งเซียงหลานก็ให้เฉิ่นฮุ่ยจวินเขียนข้อตกลงหย่าตามที่เธอบอก
พอเขียนเสร็จ เธอก็เข้านอน
คืนนั้นซ่งเซียงหลานหลับสนิทจนไม่รู้เหนือรู้ใต้
ศึกหนักติดต่อกันสองวัน ความเหนื่อยล้าซึมลึกเข้าไปถึงกระดูก
เธอหลับยาวจนตะวันโด่ง แสงแดดจ้าส่องลอดหน้าต่างทิ่มใส่หน้า ถึงได้สะดุ้งตื่นขึ้นมา
กลิ่นเค็มหอมลอยอบอวลอยู่ในลานบ้าน
ซ่งถิงถิงทำกับข้าวเสร็จตั้งนานแล้ว มือไม้คล่องแคล่วไม่เบา
บนโต๊ะมีโจ๊กมันเทศหม้อใหญ่ ใส่ข้าวจริงจัง ไม่เหมือนบ้านอื่นที่มีแต่น้ำต้มมันเทศ
ยังมีหอยแครง ปลาบาลัง ไชโป๊ผัดไข่ แล้วก็ผักบุ้งอีกจาน
หลิวโฉวะหอบชามกระเบื้องหยาบมาเยี่ยมบ้าน สายตาจ้องปลาบาลังบนโต๊ะเขม็ง ลำคอส่งเสียงกลืนน้ำลายดังเอื๊อก
“บ้านเธอนี่ ต่อให้เป็นเซียนก็ไม่ยอมแลกด้วยหรอก”
ซ่งเซียงหลานไม่พูดพร่ำทำเพลง คว้าทัพพีด้ามใหญ่จากหม้อสเตนเลส ตักส่วนที่นอนก้นหม้อขึ้นมาโดยเฉพาะ
ข้าวเม็ดอวบกับมันเทศนุ่ม ๆ เต็มทัพพี เทลงในชามของหลิวโฉวะที่มีแต่น้ำซุปใส ๆ ดังโครม
“ตัวเองซดแต่น้ำซุป แล้วเอาของแห้ง ๆ ให้ผู้ชายกินอีกหรือไง?”
ซ่งเซียงหลานขมวดคิ้ว น้ำเสียงขุ่นเคืองเพราะอีกฝ่ายไม่รู้จักรักตัวเอง
“ผู้ชายต้องออกแรงทำงาน พวกผู้หญิงอย่างเราซดน้ำซุปก็พอแล้ว”
หลิวโฉวะถอนหายใจ มือที่ถือชามสั่นเทา
“ที่บ้านมีเด็กผู้ชายโต ๆ ตั้งหลายคน กินกันเหมือนหมาป่าหิวโซ แถมพ่อแม่ผัวแก่ ๆ ที่ไม่ได้อยู่ด้วยกันยังคอยหาเรื่อง ฉันก็ต้องประหยัดทุกเม็ดทุกหน่วย”
“ประหยัดบ้าอะไร! ถ้าร่างกายพังแล้วใครจะห่วงเธอ?”