พลแม่นปืนที่ข้ามแม่น้ำไปแล้วต่างเร่งหาที่กำบัง แล้วยิงถล่มทหารตีหรงที่บุกเข้าประตูสะพานอย่างดุเดือด กระสุนตะกั่วหวีดร้อง ทยอยยิงทหารตีหรงล้มตายลงไม่ขาดระยะ แต่ทหารที่ตามหลังมาก็ยังบ้าคลั่งราวมดแดงไหลบ่าเข้าใส่ไม่หยุดหย่อน
ใต้สะพาน สายน้ำยิ่งเชี่ยวกราก หญิงสาวจำนวนมากเริ่มหมดแรงหรือทนความหนาวไม่ไหวจนอ่อนแรง เกือบถูกกระแสน้ำพัดพาไป พวกเพื่อนบนฝั่งต่างตะโกนช่วยเหลือ ดึงกันไว้แน่นไม่ยอมปล่อย
"ทนไว้! ทั้งหมดทนไว้!" หญิงม่ายโจวตะโกนเสียงแหบแห้ง ริมฝีปากของนางกลายเป็นสีดำคล้ำเพราะความหนาวเหน็บ แต่ยังคงแบกไม้กระดานไว้บนบ่าอย่างทรหด
หลิวหรูฟางอยู่ข้างกายนาง ร่างสั่นเทาอย่างรุนแรง แต่กลับกัดริมฝีปากจนเลือดซึมเพื่ออดทนต่อไป
อาลี่และเสี่ยวชีเยว่เคยหัดว่ายน้ำ เป็นผู้ที่มีความสามารถทางน้ำดีที่สุดในกลุ่ม พวกนางแบกไม้กระดานไปพร้อมกับพยายามดึงพวกพี่สาวที่กำลังจะถูกน้ำพัดไปด้วยน้ำตาเอ่อล้น "จับข้าไว้แน่นๆ! อย่าปล่อยมือ!"
ในยามคับขันที่สุดนี้เอง
"ตูม!"
เสียงระเบิดดังมาจากทิศทางประตูเมือง ประตูเมืองอันหนาหนักถูกทหารตีหรงใช้ท่อนซุงขนาดใหญ่ชนจนเกิดรอยแตกขึ้นมา
"ประตูเมืองจะแตกแล้ว..." ทหารประจำการบนกำแพงเมืองส่งเสียงร้องด้วยความสิ้นหวัง
เซี่ยอวิ๋นจิ่งรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันใด กำลังจะแยกกำลังทหารกลับไปช่วยเหลือ
ทันใดนั้น ฝนลูกธนูหนาแน่นก็ทะลักลงมาจากกำแพงเมือง ยิงเข้าใส่ทหารตีหรงที่กำลังชนประตูเมืองอย่างแม่นยำ ถัดมา เหล็กร้อนแดงถูกทหารประจำการเทราดลงมาอย่างสุดแรง เสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองดังก้องทั่วสนามรบในทันที
เสิ่นเถาเถาไม่หวั่นไหวแม้ยามวิกฤต ควบคุมนักโทษเนรเทศที่เหลืออยู่ ระดมใช้เครื่องมือป้องกันเมืองทุกชนิดที่มีอยู่ ขวางคลื่นการโจมตีที่ดุเดือดที่สุดนี้ไว้ได้อย่างแข็งแกร่ง
วิกฤตที่ประตูเมืองคลี่คลายลงชั่วคราว แต่แรงกดดันที่หัวสะพานกลับทวีขึ้นอย่างฉับพลัน