ความผิดอันสุดจะประมาณได้ทวีคูณกัดกินหัวใจของนาง ตลอดเวลาที่กำสร้อยเส้นนั้นไว้ในมือ ราวกับหนักหน่วงถึงหมื่นชั่ง กดทับจนแทบหายใจไม่ออก
สิ่งนี้มิใช่เพียงของตกทอดจากมารดา หากยังเป็นความรักอันลึกซึ้งที่เสด็จพ่อและเสด็จแม่ทุ่มเทให้ด้วยการวางแผนเพื่อนาง ด้วยการสละแผ่นดิน
“เสด็จพ่อ...เสด็จแม่...ลูก...ลูกขออภัยท่านทั้งสอง...ลูกกลับไม่รู้เรื่องใดเลย...ไม่รู้เรื่องใดเลย...” ในที่สุดนางก็ทนไม่ไหว น้ำตาไหลรินราวสายน้ำ นางกำไข่มุกเม็ดนั้นแน่นราวกับจะฝังมันลงในเลือดเนื้อของตนเอง หยาดน้ำตาอันร้อนระอุหลั่งรินไม่ขาดสาย เปียกชุ่มชายกระโปรง และชุ่มไปถึงไข่มุกเม็ดงามที่ดูเหมือนจะแบกรับความลับและความรู้สึกมากมายนี้ไว้
ในขณะที่นางจมดิ่งอยู่ในความละอายและความเศร้าโศกอันไร้ขอบเขต ร้องไห้ไม่อาจหยุดยั้งได้นั้น เสียงนกร้องเบาบางมาจากทิศทางประตูเรือน ส่งสัญญาณลับด่วนอีกครั้งจากเสิ่นเถาเถา
นางรีบเช็ดน้ำตา ฝืนทนความโศกเศร้า เดินไปยังประตู ตั้งใจฟังอย่างละเอียด “ฝ่าบาททรงฟื้นเพียงชั่วครู่ ตรัสเป็นประโยคแรกว่า ‘ให้อวิ๋นจูหนีเร็วเข้า! สร้อย! ตราหงส์อยู่ในสร้อย! เร็วเข้า!’ จากนั้นก็หมดสติไป ฮูหยินลู่กำลังช่วยชีวิตอย่างเต็มที่”
“พี่ใหญ่!”
เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น องค์หญิงซั่งอวิ๋นจูรู้สึกเหมือนมีมือที่มองไม่เห็นบีบหัวใจของนางแน่น เจ็บปวดจนแทบจะขดตัว น้ำตาที่เพิ่งหยุดไหลกลับหลั่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง รุนแรงยิ่งกว่าเดิม