ฉินฉางอานหลงใหลในวิชาเต๋ามาตั้งแต่ยังเยาว์ เคยพลิกอ่านคัมภีร์วิถีเต๋ามาทั้งหมด แสวงหาหนทางเป็นเวลาหลายปี แต่ก็ทำได้เพียงวิชานับนิ้วมืออันตื้นเขิน บางครั้งก็แม่น บางครั้งก็เพี้ยน ส่วนใหญ่ก็อาศัยเดาสุ่ม
สำหรับผู้ที่สามารถคาดหมายภัยพิบัติได้ล่วงหน้า หลบเลี่ยงอันตรายและเข้าหาความเป็นมงคลอย่างเซี่ยหมิงเยวี่ย ในสายตาของเขาแล้ว นางมิได้ต่างไปจากเซียน
ฉินฉางเซียวลงจากหลังม้าแล้วเดินตามมา สายตามองเซี่ยหมิงเยวี่ยด้วยความสลับซับซ้อน: “เมื่อครู่นี้ ขอบคุณคุณหนูที่เตือนสติ”
ถ้อยคำนี้เอ่ยออกไปอย่างเคร่งขรึม ปราศจากกิริยาเหลวไหลเยาะหยันเช่นเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง
“ร่วมทางกันมา มิต้องเอ่ยคำขอบคุณ”
เซี่ยหมิงเยวี่ยพยักหน้าเรียบ ๆ แต่สายตายังคงจดจ่ออยู่ที่หลุมขนาดใหญ่นั้น
ยามที่หินถล่มลงมาเมื่อครู่นี้ นางสัมผัสได้ชัดเจนว่า ภายในหลุมมีพลังอวิชชาอันหนาแน่นแผ่ออกมา มิใช่สิ่งธรรมดาเป็นแน่
“ไปเถอะ ไปดูกัน”
เซี่ยหมิงเยวี่ยยกเท้าก้าวตรงไปยังทิศทางของหลุมขนาดใหญ่
“คุณหนู! อย่าไป!”
หงเซียวรีบรั้งนางไว้ เสียงสั่นเครือ “อันตรายเกินไป ไหนเลยจะรู้ว่าหินจะถล่มลงมาอีกหรือไม่?”
อาม่านก็ช่วยกันเกลี้ยกล่อม: “ใช่แล้วเจ้าค่ะคุณหนู ที่ตรงนั้นมองแล้วน่าขนลุก เราไม่ไปดีกว่า”
“ไม่เป็นไร”
เซี่ยหมิงเยวี่ยปัดมือทั้งสองออก แล้วเดินขึ้นไปบนภูเขา
ฉินฉางเซียวกับฉินฉางอานสบตากัน แล้วก็ตามขึ้นไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เหล่าองครักษ์จนใจ จำต้องรีบตามขึ้นไปอย่างแข็งใจ ปกป้องพวกเขาไว้กลางวง
พอเข้าใกล้หลุมขนาดใหญ่ กลิ่นเน่าเหม็นอันฉุนเฉียวก็โชยปะทะหน้าขึ้นมาทันที น่าคลื่นเหียนจนแทบอาเจียน
หงเซียวกับอาม่านปิดปากปิดจมูก ใบหน้าซีดขาว ก้าวไปขวางหน้าเซี่ยหมิงเยวี่ย ไม่ให้รุกคืบต่ออีก