เมื่อปีนั้น นางซ่งให้กำเนิดเซี่ยหมิงเยวี่ยแล้วตกเลือดหนัก เกือบเอาชีวิตไม่รอด และเพราะนางเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของเซี่ยเต๋อชาง ตั้งแต่น้อยจึงถูกเกลียดชัง ไม่ค่อยได้รับสีหน้าดีๆ จากผู้เป็นมารดาเลย
ซ่งหมิงจูไม่รู้เรื่องเหล่านี้ คิดถึงที่เซี่ยหมิงเยวี่ยยึดตำแหน่งบุตรีสายตรงของจวนโหวมานานหลายปี ช่วงชิงความร่ำรวยและเกียรติยศที่ควรจะเป็นของตนไป ก็เกิดความอิจฉาริษยาขึ้นในใจยากจะกล่าวออกมา
ยามนี้เซี่ยหมิงเยวี่ยกลับมาแล้ว ท่านอาเป็นคนรักหน้ารักตาอยู่เสมอ บางทีอาจจะเตรียมเครื่องประดับล้ำค่าให้นางด้วยก็ได้
แต่มีสิทธิ์อะไร?
นางต่างหากที่เป็นบุตรสาวคนโตของมารดา
ซ่งหมิงจูหลุบตาลง ปกปิดความอิจฉาริษยาและความไม่พอใจที่ปั่นป่วนในแววตา จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้น เปลี่ยนสีหน้าเป็นกังวลเป็นห่วงเป็นใย
“น้องสาวกลับมาหลายวันแล้ว ไม่เห็นเงื่อนหน้ากันเลย ไม่รู้ว่าไปแห่งหนแห่งใดมา นางเป็นหญิงสาว ข้างกายมีเพียงสาวใช้สองคน หากพบคนชั่วเข้าจะทำอย่างไรเล่า?”
น้ำเสียงของนางอ่อนโยน เต็มไปด้วยความเป็นห่วง แต่อันที่จริงทุกคำล้วนเสียดแทงใจ
หญิงสาวที่ยังไม่ได้ออกเรือน ออกจากจวนตามลำพังหลายวัน แม้แต่ร่องรอยก็ไม่รายงานให้ทราบ หากแพร่งพรายออกไปก็ถือว่าขาดคุณธรรมไม่รักษากฎระเบียบ ชื่อเสียงก็จะพังพินาศ
นางซ่งสีหน้าบึ้งตึงลงจริงๆ
นางถอดปิ่นปักผมประดับทับทิมบนศีรษะลงมา โยนทิ้งบนโต๊ะเครื่องแป้งอย่างไม่แยแส เกิดเสียงดังกราว
“นางไม่บอกลาแม้แต่คำเดียวก็วิ่งออกไป ในสายตานางยังมีความเป็นแม่คนนี้อีกหรือ?”