เวินอวิ๋นเหมียนถูกฮองเฮารั้งไว้ที่ตำหนักเฟิ่งอี๋ ส่วนสนมลานก็ขอตัวกลับไปก่อนแล้ว ทว่าเว่ยกุ้ยเหรินอยากอยู่ต่อ กลับถูกฮองเฮาปฏิเสธ
“เจ้ากลับไปก่อนเถิด ข้ามีเรื่องจะคุยกับว่านกุ้ยเหริน”
เว่ยกุ้ยเหรินทำได้เพียงพยักหน้ารับ แล้วขอตัวกลับไปก่อน
ภายในตำหนักเหลือเพียงเวินอวิ๋นเหมียนกับฮองเฮา ในกระถางกำยานยังคงมีเครื่องหอมกิเลนมงคลจุดอยู่ เวินอวิ๋นเหมียนก้มหน้าสงบนิ่ง
แววตาของฮองเฮาไร้ซึ่งอารมณ์ “ยามนี้เจ้าเรียนรู้กิจการทั้งหกตำหนัก ราบรื่นดีหรือไม่?”
ดวงตาของเวินอวิ๋นเหมียนดูสงบนิ่ง “หม่อมฉันโง่เขลา ได้แต่เรียนรู้จากหรงเฟยเหนียงเหนียงเพียงเล็กน้อย จึงพอเข้าใจเรื่องพื้นฐานอยู่บ้างเพคะ”
ฮองเฮาไม่ได้แสดงปฏิกิริยาต่อคำตอบนี้มากนัก ทว่าพอนึกถึงวิธีรักษาสมดุลในวังหลัง นางก็ไม่อาจกดข่มว่านกุ้ยเหรินอยู่ฝ่ายเดียว อย่างไรก็ควรให้คนใต้บังคับบัญชาได้ลิ้มรสหวานบ้าง จึงตรัสว่า “คืนส่งท้ายปีเก่า ฮ่องเต้จะจัดงานเลี้ยงที่ตำหนักเก้าทวีป ถึงเวลานั้นไม่เพียงเชื้อพระวงศ์และขุนนางชั้นผู้ใหญ่ แม้แต่ขุนนางฝ่ายบุ๋นและภรรยาขุนนางก็จะมาร่วมงาน ข้าจะมอบโอกาสฝึกฝนให้เจ้า เจ้ารับผิดชอบจัดการผู้ที่จะร่วมแสดงรำในครั้งนี้ จำไว้ว่า การรำครั้งนี้จัดขึ้นเพื่อขอพรจากสวรรค์ ปัดเป่าภัยพิบัติทางธรรมชาติ ห้ามเกิดข้อผิดพลาดเด็ดขาด หากจัดการได้ดี ข้าย่อมเลื่อนตำแหน่งให้เจ้าเป็นอย่างดี”
เวินอวิ๋นเหมียนชะงักเล็กน้อย นี่นับเป็นโอกาสที่ดีไม่น้อย ทั้งยังช่วยให้นางตั้งหลักในภายหน้าได้
ไม่ว่าจะเป็นหรงเฟยหรือฮองเฮา ล้วนไม่ใช่คนที่พึ่งพาได้ตลอดไป ดังนั้นนางต้องค่อย ๆ ตั้งหลักระหว่างขุนเขาสองลูกนี้ พร้อมบ่มเพาะกำลังของตนเอง