เจียงเฉินคิดไปคิดมา จู่ ๆ ก็หัวเราะออกมา
‘โลกยุทธ์ระดับสูงที่ปกติก็ควรเป็นแบบนี้แหละ’
‘ทุกคนเบียดเสียดอยู่ในโลกเดียวกัน ถ้าอยากมีชีวิตยืนยาวก็ต้องเก็บตัวฝึกฝน ถ้าอยากโดดเด่นก็ต้องเอาชีวิตเข้าแลก’
เขานึกถึงกระทู้ต่าง ๆ ในเว็บบอร์ด
ไม่ว่าจะเป็น “ระดับติงอย่าออกนอกเมือง” หรือ “ขั้นหลอมกายอย่าเข้าไปยุ่งเรื่องยุทธภพ”
สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่ข้อจำกัดที่ระบบกำหนดไว้ แต่เป็นประสบการณ์ที่คนรุ่นก่อนสรุปมาด้วยชีวิตของพวกเขา
เพราะโลกใบนี้ไม่อ่อนโยนกับเจ้าเพียงเพราะเจ้าอ่อนแอ
สัตว์ปีศาจไม่ทำเช่นนั้น
มนุษย์ยิ่งไม่ทำ
เจียงเฉินกำหมัดแน่น
ตอนแรกที่เขาเข้ามาในเกม จุดประสงค์เรียบง่ายมาก คือมาตามหาเพื่อนซี้
แต่ตอนนี้ เมื่อมองแผ่นหลังของหลินเกอที่กำลังใช้ทวนสังหารศัตรูอยู่ไกล ๆ มองเว่ยอิงยิงธนูทะลุลำคออย่างฉับไว และมองยอดฝีมือขั้นรวมปราณเหล่านั้นที่ฝ่าฝูงสัตว์ราวกับไร้ผู้คนขวางกั้น
ในใจเขากลับมีบางอย่างเพิ่มขึ้นมา
ความปรารถนา
ความปรารถนาในพลัง
‘มีแต่ต้องแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ถึงจะท่องไปในโลกนี้ได้อย่างอิสระ’
‘ถึงจะมีคุณสมบัติพอแก้ปัญหาทุกอย่างได้’
‘ตามหาลุงโม่ ทำความเข้าใจองค์กรนั่น แล้วไขให้ได้ว่าเกมนี้คืออะไรกันแน่’
‘เรื่องพวกนี้ข้อไหนบ้างที่ไม่ต้องใช้พลัง?’
ขั้นหลอมกายหกชั้น ขัดเกลาผิวหนังจนชำนาญ
ในสนามรบแห่งนี้ เขาทำได้แค่เก็บกวาดศัตรูที่บาดเจ็บใกล้ตาย
แม้แต่สัตว์ปีศาจชั้นหัวกะทิที่สภาพสมบูรณ์สักตัวยังสู้ไม่ไหว
ยังไม่พอ
ยังห่างไกลจากคำว่าพอ
...
ใกล้ถึงเวลาแล้ว
เจียงเฉินคำนวณเวลาที่ต้องใช้เดินทางกลับเมือง แล้วตัดสินใจถอนตัว
ถ้ายังฟาร์มต่อ เกิดมีมอนสเตอร์ชั้นหัวกะทิโผล่ออกมาจากรอยแยกบนพื้นสักแห่ง ร่างผอมแห้งของเขาคงรับมือไม่ไหว