ออกจากหอเจินเป่าแล้ว เจียงเฉินไม่ได้รีบร้อนไปหาโรงเตี๊ยม
แต่เลี้ยวเข้าไปในตรอกเปลี่ยวสายหนึ่ง
สุดตรอกมีร้านเล็ก ๆ ที่ดูไม่สะดุดตาตั้งอยู่
ร้านนายหน้า
ก่อนจากไป ไป๋เสี่ยวเชี่ยนเคยบอกเขาว่า ธุรกิจข่าวสารในเมืองเทียนเชวี่ยใหญ่มาก
เจียงเฉินยกม่านแล้วเดินเข้าไป ข้างในมีชายรูปร่างสูงผอมคนหนึ่งนั่งอยู่ กำลังใช้พู่กันคัดลอกอะไรบางอย่าง
“ต้องการอะไร?” ชายร่างสูงผอมไม่แม้แต่จะเงยหน้า
“แผนผังกำลังของพื้นที่รอบเมืองเทียนเชวี่ย ตระกูลใหญ่เถื่อนแดนไกล สำนักชั้นนำในแคว้นหนานฮวง รวมถึงขุมกำลังสำคัญที่อาจมาร่วมศึกชิงยอดอัจฉริยะครั้งนี้”
ชายร่างสูงผอมเงยหน้าขึ้นมองเขาในที่สุด
“เอาครบทุกอย่างเลยหรือ?”
“ครบทุกอย่าง”
ชายร่างสูงผอมหยิบสมุดเล่มหนึ่งออกมาจากชั้นวางด้านหลัง หนาจนเหมือนก้อนอิฐ
เจียงเฉินจ่ายเงินแล้วรับสมุดมา
พอเปิดดู สารบัญก็กินพื้นที่ไปถึงสามหน้าเต็ม
เริ่มจากบริเวณเทือกเขาแสนบรรพต มีแปดเผ่าของเผ่าคนเถื่อน สำนักเทพแม่มด ภูเขาหมื่นอสูร สำนักกระบี่สวรรค์ และอีกมากมาย
นอกจากนี้ยังมีสำนักและนิกายชื่อดังทั่วแคว้นหนานฮวง รวมถึงขุมกำลังทั้งฝ่ายขาวและฝ่ายเทาในเมืองเทียนเชวี่ย
เจียงเฉินปิดสมุดแล้วลองชั่งน้ำหนักดู
‘ให้ตายสิ ข่าวกรองทำออกมาเป็นสารานุกรมไปแล้ว’
‘ถ้าเป็นโลกจริง ธุรกิจนี้อย่างน้อยก็ต้องเป็นบริษัทมหาชน’
เขาเก็บสมุดใส่แหวนมิติแล้วเดินออกจากร้าน
ฟ้ามืดลงแล้ว
...
หลังออกจากเกม เจียงเฉินนอนต่ออีกสองชั่วโมงกว่าจะลุกขึ้น
วันนี้วันที่ 20 กันยายน เปิดเทอมปีสาม
เจียงเฉินล้างหน้าแปรงฟัน เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าสบาย ๆ
จากนั้นจึงขับรถไปมหาวิทยาลัย
ในมหาวิทยาลัยมีผู้คนเดินขวักไขว่