เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ บรรยากาศในห้องประชุมก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
การปลดอายัดทรัพย์สินเป็นแค่เรื่องเงินดอลลาร์สหรัฐกว่าสองพันล้าน สหรัฐอเมริกามีฐานะมั่งคั่ง จะกัดฟันยอมรับก็ยังพอไหว
แต่การเปิดการค้าต่างออกไป
นี่เป็นนโยบายระดับชาติ ทั้งยังเป็นส่วนหนึ่งของระบบคว่ำบาตรของบาตง หากเปิดช่องขึ้นมาเมื่อไร ผลกระทบจะลามไปถึงการปิดล้อมประเทศนั้นของทั้งค่ายตะวันตก
รัฐมนตรีต่างประเทศเป็นคนแรกที่แสดงความเห็น
“ผมเห็นตรงกับท่านประธานาธิบดี การยกเลิกการปิดล้อมทั้งหมดเป็นไปไม่ได้”
“สินค้ายุทธศาสตร์ อย่างน้ำมัน ยางพารา และโลหะนอกกลุ่มเหล็ก ห้ามขายให้หัวกั๋วเด็ดขาด”
เขาลูบหนวดพลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “แต่สินค้าเกษตร สิ่งทอ และเครื่องจักรทั่วไปสำหรับพลเรือน ผมคิดว่าสินค้าระดับล่างเหล่านี้พอจะพิจารณาเปิดขายได้”
ผู้นำพรรคฝ่ายค้านขมวดคิ้ว นิ้วมือถูคางไปมาโดยไม่รู้ตัว
“สินค้าเกษตรหรือ? พวกเจ้าของฟาร์มในประเทศเรารอวันนี้กันมานานแล้ว ข้าวสาลีกับข้าวโพดในมิดเวสต์กองพะเนินจนแทบล้น”
“แต่เครื่องจักรนี่สิ... ขอโทษที่ต้องพูดตรง ๆ นี่ไม่เท่ากับเลี้ยงเสือไว้จนเป็นภัยหรือ?”
รัฐมนตรีกลาโหมแค่นเสียง ก่อนกดซิการ์ในมือลงดับในที่เขี่ยบุหรี่
“เลี้ยงเสือไว้จนเป็นภัยงั้นหรือ? พูดกันตามตรง ตอนนี้พวกเขาตีเราจนถอยไปถึงแม่น้ำฮันแล้ว นายยังจะมาห่วงเครื่องกลึงธรรมดาไม่กี่เครื่องอีกหรือ?”
ผู้นำพรรคฝ่ายค้านถูกตอกจนพูดไม่ออก ได้แต่อ้าปากค้างอยู่นาน
คำพูดของรัฐมนตรีกลาโหมอาจฟังไม่น่ารื่นหู แต่สิ่งที่พูดก็เป็นความจริง
ตอนนี้อีกฝ่ายยังเล่นงานกองทัพสหรัฐฯ จนหมอบได้ แล้วเครื่องกลึงล้าสมัยไม่กี่เครื่องจะนับเป็นอะไร?