วันที่สองของการตรวจสอบ
หลินหย่วนกำลังจัดเอกสารเกี่ยวกับรถถังอยู่ในเขตบ้านพักเจ้าหน้าที่
จู่ ๆ จู้จื่อก็เคาะประตูแล้วเดินเข้ามา
“ผู้การหลินครับ ผู้อำนวยการหวังจากสถาบันปืนใหญ่โทรมาครับ”
“หืม?” หลินหย่วนเงยหน้าขึ้น “ตาเฒ่าหวังว่าไงบ้าง?”
“บอกว่ามีเรื่องอยากคุยกับคุณ ขอให้หาเวลาแวะไปหน่อยครับ” จู้จื่อบอก “ฟังจากน้ำเสียงแล้วดูรีบร้อนมาก”
“ถามด้วยว่าวันนี้คุณพอจะไปได้ไหมครับ”
หลินหย่วนวางปากกาในมือลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
การตรวจสอบคงต้องใช้เวลาอีกวันสองวัน ว่างอยู่ก็ไม่มีอะไรทำ แวะไปดูก็ได้
“ได้” หลินหย่วนพยักหน้า “ไปกันเถอะ”
······
เมื่อมาถึงสถาบันปืนใหญ่ หวังเต๋อเซิ่งได้รับข่าวแล้ว จึงมายืนรอต้อนรับอยู่ตรงประตู
พอเห็นรถของหลินหย่วนขับมา เขาก็ช่วยเปิดประตูรถให้
“ผู้การหลิน!” หวังเต๋อเซิ่งจับมือเขาแล้วเขย่าแรง ๆ “จากกันที่โรงงานเหล็กอันกัง ราวกับห่างกันไปสามฤดูใบไม้ร่วง! ผมคิดถึงคุณแทบแย่เลย!”
“เชิญข้างในครับ! เชิญข้างใน!”
ทั้งสองเข้าไปในอาคารสำนักงาน มุ่งตรงไปยังห้องทำงานของหวังเต๋อเซิ่ง
พอปิดประตู หวังเต๋อเซิ่งก็หยิบโทรเลขฉบับหนึ่งออกจากลิ้นชักแล้วยื่นให้หลินหย่วน
“คุณลองอ่านดูก่อนครับ ผู้บัญชาการเผิงส่งมาเมื่อวาน”
หลินหย่วนรับโทรเลขมา กวาดตาอ่านคร่าว ๆ
เนื้อหาไม่ยาวนัก ใจความโดยรวมคือ กองทัพสหรัฐฯ ใช้ปืนใหญ่หนักขนาด 155 มิลลิเมตรจำนวนมากในสมรภูมิเกาหลี
ปืนใหญ่รุ่นนี้ยิงได้ไกลและมีอานุภาพสูง
ปืนใหญ่ที่กองทัพเรามีอยู่ในตอนนี้ยิงได้ไม่ไกลพอ ในการรบแบบตั้งรับตำแหน่งก็มักถูกกดไว้ จึงหวังให้ทางประเทศเราหาทางแก้ไขโดยเร็ว
ท้ายโทรเลขมีชื่อเผิงเต๋อหวยเขียนอยู่สามตัวใหญ่ ๆ
หลินหย่วนอ่านจบก็วางโทรเลขลงบนโต๊ะ แล้วพยักหน้า
“ผมพอรู้สถานการณ์แล้ว แนวหน้ากำลังลำบากจริง ๆ”
“นั่นสิครับ!” ผู้อำนวยการหวังถูมือไปมา เดินวนอยู่ในห้อง
“หลังอ่านโทรเลขแล้ว ผมนอนไม่หลับทั้งคืน”
“พวกเราที่ทำงานด้านปืนใหญ่ ไม่มีอาวุธที่เหมาะมืออยู่ในมือ”
“ทหารแนวหน้าก็ต้องเอาชีวิตเข้าแลก”
เขาหยุดอยู่ตรงหน้าหลินหย่วน ดวงตาแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่านอนไม่พอจริง ๆ
“แต่ผู้การหลิน มีเรื่องหนึ่งที่ผมต้องอธิบายให้ชัด ไม่ใช่ว่าอาวุธใหม่ของเราใช้ไม่ได้”