หลินไป๋ไม่สนใจเธออีกต่อไป ดวงตากลอกไปมา กวาดมองทั่วทั้งห้องอย่างรวดเร็ว
ห้องหินห้องหนึ่ง
ไม่มีหน้าต่างแม้แต่บานเดียว
ผนังเรียงขึ้นจากหินสีเทาดำหยาบ ๆ บางชนิด ช่องว่างระหว่างก้อนหินอุดด้วยมอสแห้ง
นอกจากเตียงหินที่ปูด้วยหนังสัตว์แล้ว ก็ไม่มีเฟอร์นิเจอร์อย่างอื่นอีก
เรียบง่ายจนถึงขั้นสุด
แต่ตรงมุมห้องในตำแหน่งอับสายตาของหลินไป๋ กลับมีก้อนหินสีเทาขนาดเท่าศีรษะคนวางอยู่
พื้นผิวของมันเปล่งแสงสีขาวนวล ทำหน้าที่เป็นแหล่งกำเนิดแสง
หินเรืองแสง
รูม่านตาของหลินไป๋หดแคบลง ก่อนจะกลับเป็นปกติอย่างรวดเร็ว
เศษหินเรืองแสงขนาดเท่ากำปั้น ในตลาดหลุมสนิมสามารถบรรจุพลังศรัทธาได้เท่ากับของห้าคน
ส่วนก้อนตรงมุมนั่นมีปริมาตรมากกว่าสิบเท่า
แต่ที่นี่มันเป็นเพียงตะเกียงดวงหนึ่ง
หลีโน่ได้สติขึ้นมา เดินเร็ว ๆ ไปยังมุมห้อง แล้วเขย่าก้อนหินเรืองแสงที่เปล่งแสงสีขาวอยู่
แสงเรืองรองภายในหินเรืองแสงกะพริบสามครั้ง
ประตูห้องหินถูกผลักเปิดจากด้านนอกทันที
ชายชรากับเด็กตัวเล็กเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว
ชายชราสวมชุดคลุมสีขาว ชายเสื้อขาดรุ่งริ่ง มีแต่ขอบผ้ารุ่ยจากการสึกหรอ ทว่าผิวผ้ากลับสะอาดสะอ้าน
เด็กน้อยดูอายุราวห้าหกขวบ ผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก บนตัวมีเพียงผ้าป่านหยาบ ๆ พันไว้ผืนหนึ่ง
ทันทีที่ประตูเปิด เด็กน้อยก็สาวขาเล็ก ๆ พุ่งเข้าไปในอ้อมแขนของหลีโน่
“พี่หลีโน่ กลับมาแล้วหรือคะ”
เสียงใสแจ๋วของเด็กหญิงทำลายบรรยากาศตึงเครียดภายในห้อง