หลินไป๋ก้าวเข้าไปข้างหน้าอย่างองอาจ ก่อนจะเอื้อมมือปัดกล่องหยกมันแพะที่สลักลายค่ายกลออกอย่างไม่ใส่ใจ
เมื่อเปิดฝา กลุ่มเห็ดหลินจือสีเลือดซึ่งมีเส้นใยสีทองคล้ำแผ่ทั่วทั้งดอกก็นอนนิ่งอยู่ด้านใน กลิ่นยาหอมเข้มข้นพลันกลบกลิ่นคาวรอบข้างจนหมด
“เห็ดหลินจือลายทอง บำรุงเลือดลม กินสิ”
หลินไป๋คว้าสมุนไพรล้ำค่าที่ขนาดผู้แข็งแกร่งระดับลำดับจากภายนอกยังต้องแย่งกันจนหัวร้างข้างแตก แล้วยัดเข้าปาก เคี้ยวดังกรุบกรับ
กระแสความร้อนมหาศาลระเบิดตูมขึ้นในกระเพาะ ก่อนจะทะลักไปทั่วแขนขาและอวัยวะภายใน
ร่างกายที่แทบเหือดแห้งไปก่อนหน้า เปรียบดั่งลำน้ำที่แห้งผากได้รับกระแสน้ำหลากจากภูเขา มันกลืนกินพลังชีวิตอย่างตะกละตะกลาม
ดวงตาหลินไป๋เป็นประกาย เขาหยิบก้อนเนื้อเละนุ่มขึ้นมาอีกชิ้น
“เนื้อไท่ซุ่ยโลหิต?” หลินไป๋เบ้ปากอย่างรังเกียจ
“ช่างเถอะ ช่วงสามเดือนมานี้กินของนี่ที่ตำหนักแสงศักดิ์สิทธิ์จนแทบอาเจียนแล้ว”
เขาโยนมันทิ้งไปด้านข้าง ก่อนจะแงะเปิดไหดินเผาที่ปิดผนึกด้วยผ้าแพรแดง
“ของเหลวดาราไร้ราก ของดีที่ช่วยบำรุงพลังวิญญาณ ดื่มสิ”
เงยหน้าขึ้นแล้วกรอกลงคอจนหมดในรวดเดียว
เขาคัดเลือกของล้ำค่ากองโตอย่างไร้ความเกรงใจ
มือซ้ายถือหญ้าบำรุงกระดูก มือขวากำเม็ดยาชำระไขกระดูก ยัดเข้าปากราวกับกำลังกินลูกอม
20 นาทีต่อมา
หลินไป๋นอนแผ่หลาอยู่บนบันไดทองสัมฤทธิ์ เรอออกมาเสียงหนึ่ง
เขาใช้มือข้างเดียวลูบท้องเป็นพัก ๆ
“ไม่ไหวแล้ว อิ่มจนจะระเบิด”
เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา แล้วบ่นในใจว่า