จางหลงตวาดเสียงต่ำ เร่งความเร็วขึ้นฉับพลัน มือใหญ่ราวพัดใบลานยื่นตรงไปคว้าไหล่หลินไป๋
เขาจะหิ้วเจ้าคนไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำคนนี้ขึ้นมาเหมือนหิ้วลูกไก่ แล้วโยนจากปากทางเข้าตำหนักลงหน้าผา!
เขาถึงกับจินตนาการได้แล้วว่า ตอนถูกคว้าตัว อีกฝ่ายจะมีสีหน้าหวาดกลัวและร้องขอชีวิตเช่นไร
ทว่า ภาพที่เขาจินตนาการไว้กลับไม่เกิดขึ้น
มือของเขาหยุดนิ่งอยู่ห่างจากเสื้อคลุมดำของหลินไป๋เพียงหนึ่งชุ่น
ไม่ใช่เพราะเขาอยากหยุด
แต่เพราะขยับไม่ได้
พลังอันน่าสะพรึงกลัวเกินบรรยายสายหนึ่งราวกับภูเขาที่มองไม่เห็น กดทับร่างเขาไว้อย่างแน่นหนา
ร่างของเขาแข็งค้าง
พลังวิญญาณหยุดนิ่ง
แม้แต่ความคิดก็คล้ายกำลังถูกพลังนี้บดขยี้
ในชั่วขณะนั้น เวลาเสมือนเชื่องช้าลง
เขามองเห็นชายชุดดำคนนั้นยกมือขวาขึ้นอย่างช้า ๆ ได้อย่างชัดเจน
ฝ่ามือธรรมดาสามัญ ดูไม่เป็นภัยแม้แต่น้อย
จากนั้น มือข้างนั้นก็ชูนิ้วชี้ขึ้นมาหนึ่งนิ้ว
ค่อย ๆ แตะตรงหน้าผากของเขา
การเคลื่อนไหวนั้นเชื่องช้ามาก
ช้าจนเขามองเห็นทุกรายละเอียด
แต่เขากลับหลบไม่พ้น
เขาได้แต่มองนิ้วนั้นเคลื่อนเข้าใกล้หว่างคิ้วของตนทีละน้อย
ความหวาดกลัวถึงขีดสุดกลืนกินสติสัมปชัญญะ
เขาอยากตะโกน
แต่กลับเปล่งเสียงใด ๆ ไม่ออก
“พุ่บ”
เสียงเบา ๆ ดังขึ้น
ราวกับเจาะฟองอากาศแตก
ร่างกำยำของจางหลงสั่นสะท้านขึ้นมาทันที
รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมบนใบหน้ายังคงค้างอยู่