เด็กกำพร้าจากเขตห้าที่ถูกก้อนหินผุพังไม่กี่ลังกับคำประจบไม่กี่คำล่อจนหลงระเริง ในหัวมีแต่ความโลภ ไม่มีอย่างอื่นเลย
แต่... เจ้าคนไร้สมองแบบนี้ กลับควบคุมได้ง่าย...
ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในหัวเซวียถิง
เขาโบกมือให้ลูกน้อง “เอาละ เข้าใจแล้ว ไปได้”
ลูกน้องค้อมคำนับเงียบ ๆ ถอยหลังไปสองก้าว ก่อนจะหายเข้าไปในเงามืด
หลังองครักษ์ลับจากไป เซวียถิงจ้องรายงานเกี่ยวกับหลินไป๋ในมือ อ่านทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างเงียบงัน
เขารู้สึกอยู่เสมอว่า... ตนเองเหมือนจะคำนวณอะไรตกหล่นไป
ความเย็นเยียบแปลกประหลาดวูบขึ้นในใจโดยไม่ทันตั้งตัวอยู่บ่อยครั้ง
“เฮ้อ... แก่แล้วจริง ๆ ถึงได้ฝึกฝนจิตใจไม่ดีพอ...”
“แค่เด็กหนุ่มคนเดียวยังทำให้โมโหได้...”
เซวียถิงถอนหายใจ ไม่คิดถึงเรื่องพวกนี้อีก
ถึงอย่างไรในสายตาเขา ต่อให้เฉินหยวนรวบรวมพรรคพวก ต่อให้มีพรสวรรค์ดีเพียงใด ก็ไม่อาจเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้
ก็แค่ภาชนะไร้ความสามารถชิ้นหนึ่ง ยังจะพลิกฟ้าพลิกแผ่นดินได้หรือ?
......
รัตติกาลมาเยือน
หอคอยกลับหัวสูงตระหง่านเสียดเมฆ โซ่เหล็กสีเขียวคล้ำเส้นใหญ่เสียดสีกันกลางลมราตรี ส่งเสียงกระทบกันจนชวนเสียวฟัน
ลานกว้างปูด้วยหยกขาวว่างเปล่าไร้ผู้คน
เงาร่างหนึ่งที่ไม่ควรปรากฏ ณ ที่แห่งนี้ ก้าวเข้ามาทำลายความเงียบสงัด
หลินไป๋ไม่ได้จงใจปกปิดร่องรอย
เขาก้าวไปข้างหน้าทีละก้าว มุ่งตรงไปยังหอคอย
เงยหน้าขึ้น ประตูมืดมิดที่ผนึกซูหวาน ภรรยาของเขาไว้ อยู่ห่างออกไปเบื้องหน้าเพียงร้อยก้าว