สามวันต่อมา
เขตเมืองชั้นในของนครเสรี สำนักงานชั้นบนสุดของกลุ่มบริษัทฮวงเซิน
ฉินหยวนผลักประตูไม้แดงบานคู่หนักอึ้ง ก่อนก้าวฉับ ๆ ไปที่โต๊ะทำงานแล้วค้อมกายเล็กน้อย
“คุณหลิน อาการบาดเจ็บของซูถังทรงตัวแล้วครับ” ใต้ตาของฉินหยวนมีเส้นเลือดฝอยแดงจาง ๆ แต่กลับดูมีชีวิตชีวามาก
“เศษโซ่ตรวนระดับสูงที่ตกค้างอยู่ในร่างจัดการเรียบร้อยแล้ว พักฟื้นสักครึ่งเดือนก็ลงจากเตียงได้ครับ”
หลินไป๋นั่งอยู่บนโซฟาหน้ากระจกสูงจรดเพดาน เอ่ยรับเบา ๆ ว่า “อืม”
ฉินหยวนยื่นสมุดรายชื่อเล่มหนาให้
“ตามคำสั่งของคุณตลอดสามวันที่ผ่านมา เรารวบรวมกิจการทั้งหมดของกลุ่มบริษัทฮวงเซินเรียบร้อยแล้วครับ”
“อุปกรณ์หลักทั้งหมดถูกถอดและบรรจุลังข้ามคืน ส่วนบุคลากรก็ผ่านการคัดกรองแล้ว คนที่คิดไม่ซื่อผมจ่ายเงินชดเชยแล้วไล่ออกไปหมด ส่วนคนที่เหลือภักดีต่อเรา เชื่อถือได้แน่นอนครับ”
ฉินหยวนรายงานอย่างฉะฉาน
“ขบวนรถรวมตัวพร้อมแล้วที่ลานจอดรถใต้ดินชั้นสาม เราออกจากนครเสรีได้ทุกเมื่อครับ”
ฉินหยวนหยุดเล็กน้อย ก่อนมองใบหน้าสงบนิ่งของหลินไป๋แล้วเสริมว่า
“ข่าวจากแดนรกร้างพงหนามดำแพร่ไปทั่วแล้วครับ”
“ข้างนอกตอนนี้วุ่นวายไปหมด ผู้นำตระกูลจ้าว ตระกูลเสิ่น รวมถึงสมาคมการค้าขนาดกลางอีกสิบกว่าราย ต่างหอบของกำนัลชิ้นโตมาจนแทบเหยียบประตูกลุ่มบริษัทเราพัง ผมอ้างเหตุผลต่าง ๆ กันแล้วกันพวกเขาไว้ข้างนอกหมดครับ”
หลินไป๋นวดขมับ ก่อนตัดบทเขา
“เรื่องไร้สาระเก็บไว้ค่อยพูดทีหลัง”
“เรื่องที่ให้ไปสืบเป็นยังไงบ้าง”
“การต่อสู้ที่แดนรกร้างพงหนามดำใหญ่โตขนาดนั้น กองกำลังทุกฝ่ายแทบจะไปกันหมด แต่ทำไมพวกเฒ่าในสภาสูงสุดถึงยังไม่โผล่หน้าออกมาเลย”