ณ แผงน้ำชาแห่งหนึ่งไม่ไกลจากตรอกอันผิง หลินเจ๋อแต่งกายชุดลำลอง นั่งดื่มชาฟังคนร้องงิ้ว
คนยากจนก็มีใจรักการร้องงิ้วเหมือนกัน แต่ไม่มีเงินเหมือนผู้ตรวจการจิน ที่สามารถจ้างนักดนตรีมาช่วยปรับเสียงร้องอยู่กับบ้าน ได้แต่ร้องรำทำเพลงในยามพักเหนื่อย กินน้ำชาที่แผง
ใช้มือตบโต๊ะเป็นจังหวะกลอง ถึงเสียงจะเพี้ยนหรือผิดคีย์ก็ไม่สน ร้องสองสามท่อนพลางจิบชา จากนั้นก็ไปลากรถ หรือไม่ก็ไปแบกหามทำงาน
นี่แหละคือแสงสว่างเล็กๆ ในวันเวลาอันมืดมน
หลินเจ๋อจิบชาคุณภาพต่ำไปพลางคายกากใบชาออกมา ข้างๆ มีชายแก่คนหนึ่งตบโต๊ะดังสนั่น ใช้เสียงแหบแห้งร้องงิ้วสายหม่าเพลง "ยืมลมบูรพา"
".........
ซุนจ้งโหมวไร้ปัญญาตัดสิน ต้านข้าศึกมิอาจทาน
ขุนนางง่อก๊กแตกคอ รบหรือยอมสับสน
หลู่จื่อจิ้งไปเจียงเซี่ยลอบสืบ ดูหนทางจริงเท็จปน
........
แลเห็นโอกาสมา หนีบ่วงแร้วไม่พ้น
ขงเบ้งแสร้งกล บนสวรรค์ขอพร"
ร้องมาถึงตรงนี้ เจ้าของแผงน้ำชารีบเข้ามารั้ง "หยุดพักก่อนเถิดขอรับ ท่านพักก่อน หากท่านร้องแบบนี้ ลมบูรพาจะมาหรือไม่ ข้าน้อยไม่รู้ แต่โต๊ะของข้าพังแน่!"
ว่าแล้ว เจ้าของแผงยังทำท่าทางประกอบให้ดูบนโต๊ะ ทำเอาทุกคนหัวเราะลั่น
ชายแก่น้ำเสียงแหบแห้งรู้สึกขัดเขิน กำลังจะเดินหนี เจ้าของแผงกลับยื่นน้ำชามาให้อีกหนึ่งถ้วย "ถือว่าท่านช่วยเรียกลูกค้าให้ข้าน้อยก็แล้วกัน ขอน้ำชาสักถ้วยเป็นน้ำใจ หล่อล้างลำคอแล้วค่อยไป"
ทางนี้กำลังพูดหัวเราะกัน ทางโน้นแต่ไกลได้ยินคนในตรอกอันผิงส่งเสียงอลหม่านดังแซ่ ตะคุ่มหนึ่ง หลังจากนั้นก็เห็นพ่อบ้านที่ออกไปซื้อน้ำลูกแพร์ตุ๋นแต่เช้าตรู่ หน้าซีดเผือด กระเสือกกระสนคลานมาบนถนน
"ตำรวจ! ตำรวจ! มีใครก็รีบมาเร็ว!"
[ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์เป็นผู้ทำให้มนุษย์ถึงแก่ชีวิต! รางวัล: ทองคำรูปปลาตัวเล็กสองแท่ง รางวัล: เศษเสี้ยวข่าวกรอง]
หลินเจ๋อสะดุ้งในอก สีหน้าไม่แสดงอาการเปลี่ยนไป ยกถ้วยน้ำชาขึ้นดื่ม แต่ภายในใจกลับตรวจสอบเศษเสี้ยวข่าวกรองนั้น
เศษเสี้ยวนั้นกลับปรากฏเป็นภาพเคลื่อนไหวที่ฉายในห้วงสมอง
ซุ้มประตูบนกำแพงเมืองค่อยๆ ปรากฏเด่นชัดขึ้น ฟ้ามืดแล้ว ใต้กำแพงเมืองมีทหารญี่ปุ่นยืนรวมตัวกันเป็นกลุ่มมืดฟ้ามัวดิน
ต่อมา มีนายทหารฝ่ายปกครองของพวกผีปิศาจนางหนึ่ง พาคนสองคนเข้าไปในเมืองเพื่อติดต่อเจรจา
โดยอ้างว่า ทหารญี่ปุ่นที่ประจำการอยู่ในเฟิงไถ เลื่อมใสในวัฒนธรรมฮวาเซี่ย ต้องการไปยังพระราชวังกู้กงเพื่อสักการะ หลังจากเข้าไปในเมืองแล้ว จะเดินทางตามเส้นทางที่กำหนดเยี่ยมชมให้เป็นไปตามระเบียบ ขอให้พวกพี่น้องกรม 29 อำนวยความสะดวกสักหน่อย
ฉายมาถึงตรงนี้ ภาพเคลื่อนไหวก็หยุดลงทันที
จะว่าแล้วก็น่าอาย ประวัติศาสตร์เขาไม่ได้โดดเด่นนัก เพียงรู้ว่าวันที่ 7 กรกฎาคมตามปฏิทินสากล พวกผีปิศาจจะเริ่มปะทะกับพวกเราที่สะพานหลูโกว จากนั้นเรื่อยไปจนถึงปลายเดือนกรกฎาคม แม่ทัพถงและจ้าวสละชีพในสนามรบ หนานย่วนเสียป้อม เบอร์ 29 ปักกิ่งก็แตก
หลินเจ๋อจำประตูก่วงอันได้ แต่ไม่เคยจำได้ว่ามีหนังสือเล่มไหนพูดถึงเรื่องประตูก่วงอันเลย!
คิดไปคิดมา ก็ลุกขึ้นยืน โยนเหรียญทองแดงลงไปสองสามเหรียญเป็นค่าน้ำชา อ้อมไปทางด้านหลังของตรอกอันผิง
ถึงกำแพงหลังบ้านเลขที่ 7 ถอยหลังไปสองสามก้าว ใช้กำลังจากร่างกายส่วนล่าง ก้าวเท้ากระโดดขึ้นไปตามก้อนอิฐ
ระมัดระวังไม่ให้เศษกระจกบาดเสื้อ หลินเจ๋อกลิ้งตัวเข้าไปในลานบ้าน
ระบบ ขอแรงช่วยหน่อยได้ไหม สักวันให้รางวัลเป็นวิชาตัวเบาหน่อยสิ!
เนื่องจากจินหย่วนจื้อสิ้นใจเสียชีวิตที่เรือนรับรองด้านหน้า องครักษ์และคนรับใช้จึงพากันวิ่งไปทางลานหน้าบ้าน ลานหลังกลับเงียบเชียบไร้ผู้คน
อันหย่วนจื้อมาปักกิ่งเป็นผู้สังเกตการณ์ เนื่องจากสถานการณ์ยังไม่แน่ชัด จึงไม่ได้นำครอบครัวมาด้วย
นี่จึงเป็นโอกาสของหลินเจ๋อ
แอบเข้าไปในเรือนใหญ่ สอดส่ายสายตาอยู่สองสามที ในที่สุดก็หาตำแหน่งห้องตำราเจอ
เวลาจำกัด จะมัวห่วงว่าจะทิ้งร่องรอยอะไรไว้หรือไม่ก็ไม่อาจไยดีแล้ว!
จินหย่วนจื้อเป็นผู้สังเกตการณ์ข่าวกรองทางทหาร เขาย่อมคุ้นเคยกับการวางกำลังป้องกันของปักกิ่งเป็นอย่างดี
เศษเสี้ยวข่าวกรองปรากฏประตูก่วงอัน แล้วยังมีทหารญี่ปุ่น ถ้าอย่างนั้นข้าศึกก็ไม่แสร้งเข้าโจมตีประตูกวงอัน ก็ต้องการบุกเข้าโจมตีประตูกวงอันแบบไม่ทันให้ตั้งตัว!
จะเป็นไปได้ไหมว่าเป็นจินหย่วนจื้อที่ออกความคิดนี้ให้กับพวกญี่ปุ่น?
พลิกหาไปมา กลับหาไม่พบหลักฐานที่น่าเชื่อถือได้เลย
ฟังเสียงทางลานหน้ายิ่งอึกทึกครึกโครมขึ้นเรื่อยๆ หลินเจ๋อได้แต่ถอดใจจากไป แล้วปีนจากกำแพงด้านหลังเช่นเดิม
ไม่ได้กลับไปบ้านพักของตน แต่ไปหาแผงขายเสื้อผ้ามือสอง ซื้อเสื้อแบบยาวอีกตัวหนึ่งซึ่งหาได้ทั่วไป ห่อชุดลำลองที่ใส่แน่นดีแล้ว ถึงได้เรียกรถลากกลับไปยังบ้านพักของตน แล้วจุดไฟเผาชุดลำลองนั้นทิ้งเสีย
ไม่พบบันทึกใดๆ เกี่ยวกับข้อมูลของประตูก่วงอันในห้องตำราของจินหย่วนจื้อ
แต่จะว่าไปแล้ว หากจินหย่วนจื้อสามารถไปที่โรงแรมลิวกั๋วเพื่อพบปะกับชาวญี่ปุ่นได้ ก็คงไม่มีเหตุจำเป็นอะไรต้องทิ้งลายลักษณ์อักษรเอาไว้?
แต่ว่าจะทำอย่างไรให้จวงเหลียงไฉเชื่อว่าเขาได้ข้อมูลข่าวกรองนี้มาโดยบังเอิญ?
ในสมองเขาหมุนวนทบทวนถึงเศษเสี้ยวข่าวกรองนั้นอีกครั้ง
กองทหารประจำการเฟิงไถ ประตูก่วงอัน หลอกล่อเปิดประตูเมือง......
หลินเจ๋อเริ่มครุ่นคิด
หลังจากคิดอยู่พักใหญ่ครึ่งค่อนวัน หลินเจ๋อมาที่ห้างใบชา พบกับจวงเหลียงไฉ
จวงเหลียงไฉยิ้มเยิ้มพาเขาไปยังห้องด้านใน ถึงตอนนั้นจึงหุบรอยยิ้ม ถามด้วยความร้อนใจ "งานสำเร็จหรือไม่ ข้าย่อมมีวิธีรู้เบาะแสเอง เขาตายหรือไม่ตายข้าจะไม่รู้หรือไง?"
จากนั้นก็ก้าวเดินไปมาสองสามก้าว "เจ้าไม่ควรมานี่บ่อยเกินไป ใครกันจะเดินดูใบชาว่างๆ ทุกวันโดยไร้ธุระ?"
หลินเจ๋อไม่ได้แก้ตัว กลับพูดว่า "อาจารย์ ข้ามีข้อค้นพบสำคัญอย่างหนึ่ง ดูท่าว่าพวกญี่ปุ่นอาจจะตีประตูก่วงอัน!"
จวงเหลียงไฉเป็นนักสืบเก่ามืออาชีพ ได้ฟังก็ยังอดใจไม่ไหวจนหน้าถอดสีจากความตกใจ
"เซิงหมิน เจ้าเอาความนี้มาจากไหนกัน? ตอนนี้ทุกฝ่ายยังอยู่ในขั้นเจรจา ถึงสถานการณ์จะตึงเครียด แต่จะลงเอยด้วยการเปิดศึกหรือไม่ก็ยังพูดไม่ได้ เหตุใดเจ้าจึงว่าพวกญี่ปุ่นจะตีประตูก่วงอัน?"
คำนี้ จวงเหลียงไฉยังพูดโดยไว้หน้าให้หลินเจ๋อ แน่นอนเขาเข้าใจดีว่าศึกใหญ่ครั้งนี้เกรงว่าจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ว่าหลินเจ๋อก็เป็นเพียงแค่ผู้ตรวจการตำรวจชั้นผู้น้อย มิได้แฝงกายอยู่ในกองบัญชาการทหารของญี่ปุ่น ทั้งยังไม่ใช่เซียนที่ไหนจะหยั่งรู้ฟ้าดินได้ เหตุใดจึงจู่ๆ มาพูดอะไรเช่นนี้?
หลินเจ๋อลดเสียงต่ำลง "ครั้งแรกที่ข้าใช้ยาพิษนั้น กลัวว่าจินหย่วนจื้อจะไม่ตาย จึงลอบเข้าไปทางสวนหลังบ้านเพื่อเฝ้าสังเกตดู จินหย่วนจื้อเกิดเรื่องเมื่อไร องครักษ์และคนรับใช้ก็พากันวิ่งไปหาเขาที่นั่นหมด ข้าจึงย่องเข้าไปในห้องตำราของจินหย่วนจื้อ บนโต๊ะของเขามีแผนที่เขียนอยู่แผ่นหนึ่ง ข้างบนเขียนว่าการวางกำลังของกองกำลังรักษาประตูก่วงอันในรูปแบบต่างๆ"
จวงเหลียงไฉก้าวเข้ามาสองก้าว ถามขึ้นอย่างรวดเร็ว "ยังมีอะไรอีกหรือไม่?"
หลินเจ๋อส่ายหน้า ตอบอย่างท้อแท้ "แล้วข้าก็ได้ยินเสียงดังอึกทึกข้างนอกดังขึ้นเรื่อยๆ รู้ว่ามีคนจากหน่วยสืบสวนมาที่เรือน เกรงว่าพวกเขาจะมาตรวจดูที่เรือนหลัง จึงรีบบุกออกมา"
จากนั้นหลินเจ๋อก็โน้มน้าวว่า "ต้องบอกข่าวนี้แก่กรม 29 กันไว้ดีกว่าแก้ หากเกิดเหตุไม่คาดฝัน พวกญี่ปุ่นจะลงมือที่ประตูก่วงอันขึ้นมาจริงๆ แล้วพวกเรา......"
จวงเหลียงไฉนั่งลงช้าๆ นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งเป็นเวลานาน
"ถึงจะบอกกรม 29 ก็ไม่จำเป็นต้องให้เราสองคนไปพูด เจ้ากลับไปก่อนเถอะ เรื่องนี้ข้ารู้ว่าควรทำอย่างไร"
หลินเจ๋อได้บรรลุจุดประสงค์แล้ว ขอเพียงจวงเหลียงไฉนำข่าวกรองนี้กลับไปยังหนานจิง หนานจิงก็จะต้องให้ความสำคัญอย่างยิ่งแน่นอน
จุดแข็งของสถานีปักกิ่งคือการลอบสังหาร หากกล่าวถึงการหาข่าวกรอง มาตรฐานแล้วยังดูธรรมดาสามัญเกินไป
เขตผิงจินกำลังจะถูกพวกญี่ปุ่นแทรกซึมจนเหมือนกระชอนตะแกรงแล้ว แต่งานด้านข่าวกรองต่อต้านญี่ปุ่นของฝ่ายเรากลับจะว่าไปก็ไม่ได้แย่อะไรเลย แต่ก็พูดได้เพียงว่าไม่มีอะไรโดดเด่นเป็นชิ้นเป็นอัน
บัดนี้มีข่าวกรองของหลินเจ๋อ ไม่ว่าจริงหรือเท็จ ก็เหมือนตาสีตาสาที่ไม่มีอะไร คราวนี้มาเจอตุ๊กตาของเล่น ไม่ว่ายังไงก็ต้องคว้าไว้ก่อน