ร่างสูงใหญ่ราวหอคอยเหล็กของเว่ยชิงปกป้องลั่วอี้ไว้ "บังอาจ! ข้าดูสิว่าใครกล้าแตะต้ององค์ชายของข้า!"
ลั่วอี้จ้องมองโลงศพ รูม่านตาหดตัว ภาพความทรงจำหนึ่งแวบขึ้นในสมองอย่างไร้ที่มา
โลงมรณะจิ่วโยว! บรรจุวิญญาณนรกภูมิได้!
ผู้มีชีวิตเข้าย่อมตายสถานเดียว!
ลั่วอี้ตะลึงไปครู่หนึ่ง ตัวเองกลับจำโลงใบนี้ได้?!
พลันก็กระจ่าง ภาพความทรงจำนี้คงเป็นของเทพจักรพรรดิทันเทียน ซึ่งไม่เพียงถ่ายทอดคัมภีร์สร้างสรรค์ทันเทียนให้ตน แต่ยังผนึกความทรงจำของตนไว้ในคัมภีร์สร้างสรรค์ทันเทียนด้วย!
ขณะตนรับการถ่ายทอด ความรู้ความเห็นจึงเพิ่มพูนขึ้นโดยไม่รู้ตัว!
ลั่วอี้จ้องเขม็งไปที่โลงศพซึ่งอาบคลุ้งด้วยไอสังหาร ภายในมีเสียงสัตว์คำรามแผ่วเบา ดุร้ายอย่างยิ่ง!
วิญญาณนรกภูมิลึกลับ บวกกับผู้ฝึกฝนขั้นสายธารดาวอีกสี่คน กลายเป็นสถานการณ์เกือบเป็นศูนย์ จนปัญญาจะรอด!
ลั่วอี้เอ่ยเสียงเยียบเย็น แววตาคมกริบ "ใช้โลงมรณะจิ่วโยวสังหารข้า ราชวงศ์ป้าเทียนช่างใจกว้างกับข้านัก!"
"ก็แค่พวกกระจอกที่ซุกหัวซ่อนหาง บวกกับไอ้คนขลาดขั้นหลอมร่างขั้นแปด คิดจะมาช่วยส่งข้าตาย เกรงว่าคงไม่คู่ควร!"
ลั่วอี้ยืนประสานมือไพล่หลัง เผชิญหน้ากับสถานการณ์คับขันไร้ทางออก ไม่หวาดหวั่นแม้แต่น้อย เนตรเต็มไปด้วยเจตนาสังหารอันระอุ ทว่าลึกลงไปในเจตนาสังหารกลับสงบนิ่งถึงขีดสุด
เอ่ยวาจายั่วยุ เพียงเพื่อสืบสาวราวเรื่องของคนพวกนี้ หากโชคดีรอดชีวิตไปได้ แค้นนี้ต้องชำระ!
ชายชุดเกราะนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย คาดไม่ถึงว่าลั่วอี้จะจำโลงมรณะจิ่วโยวได้ แต่กระนั้นก็ไม่สำคัญ คนตายจะรู้อะไรหรือไม่รู้อะไร ล้วนไม่เกี่ยวข้องกัน
"โอหัง!"
ชายชุดเกราะแววตาอาฆาตเยือกเย็น "ไม่ทำให้เจ้าตายอย่างไร้ศพทั้งร่าง ก็ไม่สมกับความหยิ่งผยองของเจ้าแล้ว!"
ชายชุดเกราะโบกมือ "เปิดโลงให้ข้า!"
คนสวมหน้ากากทั้งสี่ลงมือพร้อมกัน ปราณขั้นสายธารดาวระเบิดออกมาพร้อมเพรียง
"ตูม!"
ฝาโลงเปิดผาง ไอสังหารสายหนึ่งพุ่งทะยานฟ้า
"โอ๊กกก!"
ท่ามกลางไอสังหาร เสียงสัตว์คำรามก้องฟ้า ผู้แข็งแกร่งขั้นสายธารดาวสี่คนที่หามโลงสะท้านสั่นพลางแยกย้ายกันกระจัดกระจาย ตั้งค่ายกลประหลาดหนึ่งขึ้น ปกป้องชายชุดเกราะ!
กรงเล็บสัตว์ยื่นออกมา ไอสังหารฟุ้งกระจาย ดวงตาสีเลือดแดงโลหิตจ้องเขม็งราวเลือกเหยื่อเขมือบ!
ลั่วอี้รูม่านตาหดเล็กดุจเข็ม ร่างกายเกร็งแน่นไปทั้งร่าง ที่แท้ก็คือมังกรคลั่งเฉียนโยว!
ในหัวความทรงจำพวยพุ่ง
มังกรคลั่งเฉียนโยว อสูรร้ายจิ่วโยว อาศัยในห้วงเหวของจิ่วโยว ร่างกายมีสายเลือดมังกรยายมหลงเหลืออยู่บางส่วน กระหายเลือด ชอบกลืนกินคน!
ผู้บุกรุกเป็นใครกันแน่?
ทำสงครามกับราชวงศ์ป้าเทียนมาหลายปี ไม่เคยรู้เลยว่าราชวงศ์ป้าเทียนเกี่ยวข้องอะไรกับจิ่วโยว
เลี้ยงดูสัตว์ร้ายนี่ได้ ต้นกำเนิดต้องไม่ธรรมดา คราวนี้ใช้มังกรคลั่งเฉียนโยวลงมือ หมายจะเอาชีวิตตนให้ได้แน่!
แม้เว่ยชิงจะไม่รู้จักมังกรคลั่งเฉียนโยว แต่ไอกลิ่นอันน่าสะพรึงกลัวก็ยังทำให้เขาหวาดหวั่นจนแทบบ้า ไอ้สัตว์นี่ก็เป็นขั้นสายธารดาวเหมือนกัน!!
เว่ยชิงปกป้องลั่วอี้ไว้ ไม่ถอยแม้แต่นิด "องค์ชายระวังด้วย ข้าจะขวางมันเอง!"
"ท่านรีบฉวยโอกาสหนีไป!"
ลั่วอี้แววตาเยือกเย็น "เว่ยชิง ปกป้องตัวเองให้ดีก็พอ"
เขาฝืน運行คัมภีร์สร้างสรรค์ทันเทียนที่เพิ่งทะลวงได้สามชีพจรเตรียมสู้ตาย!
เต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว!
ในเมื่อมังกรคลั่งเฉียนโยวมีสายเลือดมังกรยายมหลง ไม่รู้ว่าคัมภีร์สร้างสรรค์ทันเทียนที่ตนทะลวงได้เพียงสามเส้น จะดูดกลืนสายเลือดมันได้หรือไม่!
หากสำเร็จ พอมันสูญสายเลือดไป มังกรคลั่งเฉียนโยวตายแน่!
แล้วตนยังจะได้สายเลือดมังกรยายมหลงของมันมาอีก!
ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!
เพียงแต่ตอนนี้ เขายังต้องการเวลา!
"เฉียนโยวมายาหลง!"
"ราชวงศ์ป้าเทียนช่างใจกล้านัก ถึงกับคบหากับยมโลก! นี่เจ้าจะเป็นศัตรูกับใต้หล้า กับมวลมนุษย์งั้นหรือ?"
ลั่วอี้ลอบเดินลมปราณ กล่าวหาป้ายสีครั้งใหญ่ ถ่วงเวลาไปพลาง
พลางหยั่งเชิงต้นตอของคนพวกนี้อีกครั้ง หยั่งเชิงไพ่ตายของราชวงศ์ป้าเทียนว่าเกี่ยวข้องกับห้วงเหวนรกภูมิหรือไม่
มวลมนุษย์ทำสงครามกับห้วงเหวนรกภูมิมาหมื่นปี นี่คือความทรงจำของเทพจักรพรรดิทันเทียน
"ฮ่าๆ!"
"ลั่วอี้ เจ้ายังไม่ตื่นที่ดีหรือไร? คิดไปถึงไหนว่าเป็นศัตรูกับมวลมนุษย์? ว่าไปถึงไหนว่าคบหากับยมโลก!"
ชายชุดเกราะเห็นชัดว่าฟังไม่เข้าใจ ไม่ว่าโลงมรณะนรกภูมิก็ดี หรือมังกรคลั่งเฉียนโยวก็ดี ล้วนเป็นสิ่งที่บรรพบุรุษของชายชุดเกราะตกทอดมา
"เจ้าจำโลงมรณะจิ่วโยวได้ ก็ทำให้ข้าประหลาดใจแล้ว ตอนนี้ยังจำต้นกำเนิดมังกรคลั่งของข้าได้อีก ยิ่งให้ข้ารู้สึกฉงน แต่แค่เนี้ย จะงัดเอาข้อหากล่าวหาไร้สาระอะไรน่ะหรือ?"
"ฮ่า! ข้าเข้าใจแล้ว เจ้ากลัวตายนี่เอง!"
"อยากใช้คำพูดข่มขู่ ให้ข้าหวาดกลัวถอย"
"วางใจเถอะ คุณชายอย่างข้าไม่มีข้อดีอื่นใด นอกจากใจอ่อน"
"เพียงเจ้าคุกเข่าโขกศีรษะ แล้วลอดหว่างข้าข้าไป ข้าก็อาจพิจารณา.."
"ให้เจ้าตายอย่างสบายหน่อย!"
"ฮ่าๆ!"
"ผู้ใดดูหมิ่นองค์ชายของข้าจงตาย!"
เว่ยชิงคำรามลั่น "พึ่งอสูรกายนับว่าเป็นความสามารถอะไร ข้ากับเจ้าระดับฝีมือพอๆ กัน ถ้าอาจหาญก็มาสู้ตัวต่อตัวสิ!"
แม้จะไม่รู้ว่าลั่วอี้พูดอะไร แต่จากการร่วมเป็นร่วมตายกันหลายปี เว่ยชิงเข้าใจเจตนาของลั่วอี้ในทันที
องค์ชายต้องการถ่วงเวลา ดูเหมือนจะเตรียมการอะไรบางอย่าง!
"คุณชายอย่างข้า ร่างกายสูงส่งปานทองคำ จะมาต่อสู้ตัวต่อตัวกับทาสรถม้าอย่างเจ้าได้อย่างไร!"
ชายชุดเกราะหัวเราะเหยียด แหงนหน้าร้อง "ออกรบเถิด! มังกรคลั่งของข้า!"
"เจ้าจงยอมเป็นอาหารโลหิตเสียเถอะ!"
"โอ๊กกก!"
มังกรคลั่งเฉียนโยวคำรามก้องกระโจนเข้าหาคนทั้งสองของลั่วอี้
ลั่วอี้ก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว ไม่ถอยแต่เดินหน้า แววตามุ่งมั่นถึงขีดสุด ถ่วงเวลาไม่ได้แล้ว!
"จะกลืนข้า เกรงว่าเจ้าคงไม่มีฟันที่แน่นขนาดนั้น!"
"ฮ่าๆ! ดิ้นรนก่อนตายเถอะ!"
"เจ้ายิ่งขัดขืน ข้าก็ยิ่งเร้าใจ!"
ชายชุดเกราะหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
"มาเลย!"
ลั่วอี้แผดเสียงตะโกนก้องคำราม กระโจนเข้าใส่อสูรร้าย!
"องค์ชาย อย่านะ!"
เว่ยชิงสองตาแดงฉาน วิ่งไปหามังกรคลั่งเฉียนโยว
"องค์ชายหนีเร็ว!"
"ตูม!"
มังกรคลั่งเฉียนโยวยกกรงเล็บฟาด เว่ยชิงถูกฉีกอกขาดในพริบตา เลือดไหลเป็นทาง!
"เว่ยชิง!!" ลั่วอี้ตะโกนอย่างดุเดือด
"องค์..ชาย...หนี..เร็ว..."
"โอ๊กกก!"
อสูรร้ายที่ถูกยั่วโทสะ อ้าปากกว้างเลือด เขมือบเข้าใส่เว่ยชิง
เหนือพงไพร ยอดเขาพันหมื่น
ชายชราสวมอาภรณ์ม่วงผู้ท่องลมมา หยุดเท้ากะทันหัน มองไปยังพงไพร แววตาอบอุ่นปรากฏแววหวาดหวั่นผ่านวูบหนึ่ง
ไอสังหารจิ่วโยว!
"ท่านเก๋อ เกิดอะไรขึ้น?"
ชายวัยกลางคนที่ติดตามมา ถามอย่างเคารพ
"เราไปดูกันเถิด"
ชายชราอาภรณ์ม่วงกล่าวจบ ร่างขยับไหว พริบตาเดียวก็เคลื่อนย้ายมาอยู่เหนือพงไพร มองลงมาจากที่สูง ดูคล้ายปรากฏคล้ายเร้นกาย
ชายวัยกลางคนตามมาติดๆ ปรากฏกายอยู่ข้างกายชายชราอาภรณ์ม่วง เห็นในพงไพรมีสัตว์ร้ายแปดตา สูงเกินสามวา กำลังถาโถมเข้าใส่ผู้ฝึกฝนขั้นหลอมร่างตัวเล็กๆ คนหนึ่ง
ชายวัยกลางคนอุทานด้วยความหวาดกลัว "มังกรคลั่งเฉียนโยว!"
"นี่คืออสูรร้ายจิ่วโยว มีสายเลือดมังกรยายมหลง!"
"ท่านเก๋อ ราชวงศ์น้อยๆ สถานที่ห่างไกล เหตุใดสัตว์ร้ายนี้จึงปรากฏตัวได้?"
"หรือว่า... ผนึกจิ่วโยวแตกแล้ว?!"
"ไม่ร้ายแรงถึงขั้นนั้น สัตว์ร้ายนี้ยังเด็ก เกรงว่าคงมีคนเลี้ยงไว้"
ชายชราอาภรณ์ม่วงส่ายหน้าอย่างเยือกเย็น
"ช่างไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ถึงขั้นเลี้ยงสัตว์ร้ายนี้จนถึงขั้นสายธารดาว!"
"นี่มันหาที่ตายแท้ๆ!"
ชายวัยกลางคนแววตาเยือกเย็น "ท่านเก๋อ ต้องการให้ศิษย์ลงมือ กำจัดสัตว์ร้ายนี้หรือไม่?"
"ก่อนอื่นรอสักครู่ ดูการต่อสู้ที่น่าสนุกนี้"
ขณะนี้สายตาของชายชราอาภรณ์ม่วง กลับไม่ได้อยู่ที่มังกรคลั่งเฉียนโยว แต่มองอย่างสนใจไปที่ลั่วอี้ซึ่งกำลังเผชิญหน้ากับมังกรคลั่งเฉียนโยว!
เขาสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง แววตาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เอ่ยแผ่วเบา เสียงเต็มไปด้วยความซับซ้อน:
"เด็กคนนั้น เป็นสายเลือดจั้นจู๋"
ชายวัยกลางคนสีหน้าเปลี่ยนไป "เป็นตำนานที่เล่าขาน..."
ชายชรารับคำ "รอดูไปเถอะ พอช่วยได้ก็ช่วย"
……
ขณะนี้ กลางสนามกลับกลายเป็นสถานการณ์ยืนประจันหน้ากัน!
การยืนประจันหน้าอันประหลาด มังกรคลั่งเฉียนโยวขั้นสายธารดาวตัวหนึ่งเผชิญหน้ากับผู้ฝึกฝนขั้นหลอมร่างกลับชะงักไม่กล้าเดินหน้า!
ลั่วอี้ยืนขวางอยู่ตรงหน้ามังกรคลั่งเฉียนโยวแต่เพียงผู้เดียว ดาบในมือ ปกป้องเว่ยชิง!
"องค์ชาย ท่าน..."
"ข้าลั่วอี้ไม่มีนิสัยทอดทิ้งสหาย!"
"ผู้ใดทำร้ายสหายข้า จงตาย!"
ลั่วอี้แววตามุ่งมั่น หมุนคัมภีร์สร้างสรรค์ทันเทียนจนถึงขีดสุด เส้นลมปราณทั้งสามสายบิดเป็นเกลียววนหนึ่ง
แววตาของลั่วอี้แวบผ่านความยินดีวูบหนึ่ง ระหว่างเส้นยาแดงผ่าแปดหลัดนี้ พลังกลืนกินสำเร็จแล้ว!