หมู่บ้านซีซี
“ซีซี! จดหมายตอบรับมาแล้ว!”
ตอนที่ลุงใหญ่ของหมิงซีวิ่งเข้ามาพร้อมกับพนักงานส่งของ หมิงซีกำลังให้อาหารไก่ และเกือบตกใจกับเสียงที่ดังเหมือนฟ้าผ่า แม่ไก่ที่กำลังกินอาหารอย่างสบายใจก็ตกใจจนขนฟู ปีกกระพืออย่างแรงสองที
แต่ก็บินไม่ขึ้น
เพราะหมิงซีเลี้ยงมันอ้วนเกินไป
ทันทีที่ลุงใหญ่เดินเข้ามาในบ้าน ก็เห็นหมิงซีนั่งยองๆ อยู่ที่เล้าไก่ ในใจทั้งดีใจและร้อนใจ
“ซีซี!”
“ไม่ต้องห่วงไก่ก่อน ยังไงก็ต้องเอามาทำแกงในสักวัน รีบมาดูจดหมายตอบรับของเธอสิ”
“มาแล้วๆ” หมิงซีพูดอย่างไม่รีบร้อน “ลุงรอฉันให้อาหารเสร็จก่อนนะ”
หนุ่มน้อยที่เพิ่งบรรลุนิติภาวะ เสียงใสกังวาน กลิ่นอายของธรรมชาติจากป่าเขายังติดอยู่
ลุงใหญ่ไม่ค่อยมีการศึกษา พูดคำพูดดีๆ ไม่เป็น แต่เขารู้ว่า หลานชายตัวน้อยของเขา ทุกครั้งที่ได้ยินเสียงหมิงซี ยังไม่ทันเห็นหน้า ก็ยิ้มออกแล้ว
พอเห็นหน้าเข้าไปด้วยละก็ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ดวงตายิ้มจนแทบมองไม่เห็น
สนิทกับหมิงซีมากกว่าตาปู่แท้ๆ ของตัวเองเสียอีก
พอคิดถึงตรงนี้ ลุงใหญ่ก็รู้สึกขี้หึงขึ้นมา แต่ก็ต้องยอมรับว่า ไอ้หนูหมิงซีคนนี้ เลือกเอาข้อดีของพ่อแม่มาทั้งหมดจริงๆ
คนหนึ่งเป็นหนุ่มหล่อประจำหมู่บ้าน อีกคนเป็นสาวสวยประจำหมู่บ้าน ให้กำเนิดหมิงซีที่เหมือนเทพน้อยลงมา
เป็นที่เอ็นดูตั้งแต่เด็ก
ดังนั้น ต่อให้ในใจจะร้อนเป็นไฟแค่ไหน แต่พอหมิงซียืนขึ้นแล้วยิ้มให้เขาอย่างว่านอนสอนง่าย ความโกรธก็หายไปหมด
โชคดีที่เป็นผู้ชาย ถ้าเป็นผู้หญิงละก็ เขาไม่กล้าปล่อยให้ลูกไปเรียนมหาวิทยาลัยคนเดียวแน่นอน
พนักงานส่งของ: “เป็นน้องหมิงซีใช่ไหม?”
หมิงซี: “ใช่ นี่บัตรประชาชนของฉัน”
พนักงานส่งของตรวจสอบถูกต้อง: “ได้ ลงชื่อตรงนี้เลย”
พอพนักงานส่งของจากไป ลุงใหญ่ก็รีบเร่งทันที
“เร็วๆ เปิดดูสิ เอ้อ เดี๋ยวก่อน ไปล้างมือก่อน อย่าให้จดหมายตอบรับข้างในเลอะ เดี๋ยวมหาวิทยาลัยไม่รับเข้าจะทำยังไง?”
หมิงซีที่โดนรังเกียจ อยากจะบอกว่ามือตัวเองไม่ได้สกปรก และการรายงานตัวก็ไม่ใช่แค่ดูจดหมายตอบรับ ครูบอกหลายรอบแล้ว
แต่พอเจอสายตาจริงจังและข่มขู่ของลุงใหญ่ เขาก็ยอมไปล้างมืออย่างตั้งใจ แถมยังถูสบู่อีก
จากนั้นหมิงซีก็นำมือทั้งสองข้างมาแผ่ตรงๆ ต่อหน้าลุงใหญ่ เพื่อให้ตรวจ
ลุงใหญ่พยักหน้าอย่างพอใจ แล้วส่งพัสดุให้หมิงซี
หมิงซีแกะพัสดุ หยิบจดหมายตอบรับด้านในออกมา เห็นตัวหนังสือตัวโตชัดเจนเขียนว่า “มหาวิทยาลัยซี” สองตัว
ลุงใหญ่ยิ้มหูแทบถึงกระบอกหู: “ดีมาก มหาวิทยาลัยชื่อดังในเมืองใหญ่ ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น โอกาสในการพัฒนาในอนาคตก็เยอะกว่า”
พูดถึงตรงนี้ ลุงใหญ่ก็รู้สึกโชคดี: “ตอนนั้นที่ไม่ได้ปล่อยตามใจเธอ ให้เธอสมัครมหาวิทยาลัยในจังหวัดกับจังหวัดข้างเคียง ถูกแล้ว พื้นที่เล็กๆ อย่างบ้านเรา จะไปเทียบกับเมืองใหญ่ได้ยังไง?”
“เอ้อ? ลุงอย่ามีอคติกับเมืองใหญ่สิ ถึงแม้หมู่บ้านเราจะจนไปหน่อย แต่ไม่ต้องพูดถึงจังหวัดเรา ในเมืองเราก็เจริญมากแล้ว!”
ปิดเทอมฤดูร้อนนี้ หมิงซีหางานพาร์ทไทม์ในเมืองที่ให้ที่พักและอาหารฟรี ทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟ ถาดอาหารสองเดือนได้เงินตั้งหกพันหยวน!
นี่คือเงินก้อนใหญ่ที่สุดที่หมิงซีเคยหาได้
ดังนั้น เมื่อก่อนหมิงซีคิดว่าได้เรียนมหาวิทยาลัยในจังหวัดก็ดีมากแล้ว
มหาวิทยาลัยในจังหวัดเราก็ไม่ได้แย่นะ ก็เป็นมหาวิทยาลัยสำคัญอันดับหนึ่งเหมือนกัน
แน่นอน เหตุผลสำคัญที่สุดคือ เมืองใหญ่ค่าครองชีพสูง ใช้เงินเยอะ
สองสามปีมานี้หมิงซีได้รับความช่วยเหลือจากครอบครัวลุงใหญ่มามากมาย ตอนนี้เขาเป็นผู้ใหญ่แล้วอายุ 18 ปี ควรพึ่งพาตัวเอง หาเลี้ยงตัวเองได้แล้ว!
ดังนั้น ต้องประหยัดมัธยัสถ์
อีกอย่าง การเลือกคณะของเขาก็ไม่ได้มั่วๆ ล้วนคิดอย่างรอบคอบ เปรียบเทียบอย่างจริงจังแล้วค่อยเลือกมหาวิทยาลัย
เขารับผิดชอบต่ออนาคตของตัวเองมาก เลือกแต่คณะเด่นๆ!
แต่ภายใต้การเรียกร้องอย่างหนักแน่นของลุงใหญ่ หมิงซียังต้องเขียนชื่อมหาวิทยาลัยซีเป็นอันดับแรก
มหาวิทยาลัยซีอยู่ในเมืองเอ และเมืองเอในสายตาของคนรุ่นลุงใหญ่ คือเมืองที่ดีที่สุด มีอนาคตที่สุด
ยังไงการรับสมัครก็เป็นไปตามคะแนนและอันดับที่สมัครอย่างเคร่งครัด ดังนั้นหมิงซียินดีที่จะตอบสนองความปรารถนาเล็กๆ น้อยๆ ของลุง
เขาพูดปากเปล่าว่า “ถ้าได้เข้าคณะซีได้ก็คงดีมาก”
ปลอม
หมิงซีไม่อยากถูกคณะซีรับเข้าไปมากที่สุด รู้สึกว่าถ้าไปเรียนที่เมืองเอจะต้องอดตายแน่ๆ
แต่ตอนนี้ หมิงซีมองจดหมายตอบรับในมือ ได้แต่ถอนหายใจกับความไม่แน่นอนของชีวิต
ได้คะแนนเท่าเส้นพอดี
ถึงแม้จะรู้ผลนี้จากเว็บไซต์ตั้งนานแล้ว แต่ตอนนี้ลุงใหญ่ก็ยังดีใจจนร้องเสียงหลงออกมา
“ซีซี! เธอเก่งมาก! เอ้ย! ไม่ต้องพูดถึงครอบครัวเรา นี่ก็เป็นคนแรกของหมู่บ้านเลยนะ!”
มือใหญ่เหมือนพัดของลุงใหญ่ตบลงบนไหล่หมิงซี: “ซีซี! ทำได้ดีมาก!”
“ฮ่าๆ... ใช่แล้ว ดีมาก”
ต่างจากความตื่นเต้นจากใจจริงของลุงใหญ่ หมิงซีแทบจะยิ้มทั้งน้ำตา
หกพันหยวนจะอยู่ได้นานแค่ไหนในเมืองเอ?
“เอาละ ฉันต้องรีบไปบอกข่าวดีนี้กับป้าของเธอ พี่ชายพี่สะใภ้ของเธอ ซีซี เย็นนี้ต้องมาบ้านกินข้าวนะ ต้องฉลองให้เธออย่างดี!”
ลุงใหญ่ดีใจจนตาหยี ร้องบอกทิ้งท้ายแล้วก็หัวเราะลั่นเดินออกจากบ้านไป
ไม่นาน หมิงซีก็ได้ยินเสียงดังของลุงใหญ่: “เอ้อ ลุงเซียง เหล่าจินของบ้านนายปีหน้าเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัยใช่ไหม?”
อีกฝ่ายตอบอะไรไม่รู้
“ต้องให้มันตั้งใจเรียนนะ บ้านเรา ซีซี สอบติดมหาวิทยาลัยซีที่เมืองเอได้!”
“อะไร? ไม่เคยได้ยิน? ไอ้พวกไม่มีความรู้ นั่นมันมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่ง ชั้นแนวหน้าจริงๆ!”
หมิงซีรู้สึกเขินนิดหน่อย แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า ในใจรู้สึกตื่นเต้นมากกว่า
ไม่คิดว่าเขาจะสอบติดมหาวิทยาลัยซีได้จริงๆ
มหาวิทยาลัยซี ถึงจะไม่ดังเท่ามหาวิทยาลัยชั้นนำไม่กี่แห่งของประเทศที่ใครๆ ก็รู้จัก แต่ก็ถือเป็นมหาวิทยาลัยชั้นหนึ่งรองลงมาโดยไม่ต้องสงสัย
ตอนที่เขียนอันดับนี้ หมิงซีไม่ได้หวังอะไรมาก แต่ตอนนี้ฟังเสียงหัวเราะอย่างมีความสุขของลุงใหญ่ หมิงซีก็นึกยิ้มตามไปด้วยโดยไม่รู้ตัว
เมืองเอสินะ เขายังไม่เคยไปไกลขนาดนั้นเลย
เมืองนั้นจะเจริญขนาดไหนนะ?
คนบ้านนอกที่ไม่เคยออกจากจังหวัดมา 18 ปี คิดแบบนี้
ตกเย็นหมิงซีไปบ้านลุงใหญ่แต่หัวค่ำ มือยังถือแม่ไก่ที่ตอนกลางวันเพิ่งกินเมนูสุดหรูไป
“ลุงใหญ่ ป้าสาว!”
พอได้ยินเสียงเขา ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินออกมา พอเห็นเขาก็ยิ้มทักทาย: “ซีซีมาแล้ว เร็วเข้าไปข้างใน”
“พี่ใหญ่ พี่ยังอยู่บ้านอยู่อีกเหรอ”
พี่ใหญ่ของหมิงซีเป็นลูกคนแรกของลุงใหญ่ เปิดแท็กซี่อยู่ในเมือง เพิ่งแต่งงานเมื่อไม่กี่ปีก่อน เพราะอาชีพคนขับรถ ทำให้ไม่ค่อยได้อยู่บ้าน จนกระทั่งต้นปีนี้ ถึงได้มีลูกคนแรก และถือโอกาสลาพักร้อนอย่างเต็มที่
ปกติ พี่ใหญ่จะอยู่บ้านนานกว่านี้มีเพียงช่วงเทศกาลไหว้พระจันทร์กับตรุษจีน
ปกติแค่กลับมาพักผ่อนสั้นๆ
แต่ครั้งนี้ พี่ใหญ่อยู่บ้านมาเกือบอาทิตย์แล้ว
“ยังไม่ได้ไป ทำยังไงก็ต้องพาเธอไปส่งเรียนก่อนถึงจะไป”
เพราะหมู่บ้านซีซีของพวกเขาจนและห่างไกลจริงๆ
รถเมล์ก็ไม่มี รถทัวร์ก็ไม่ตรงเวลา แถมยังต้องไปนั่งที่หมู่บ้านถัดไปอีกที
ลำบากจริงๆ
คนในหมู่บ้านที่มีรถก็มีบ้าง แต่ยังไงคนในครอบครัวก็อุ่นใจกว่าไม่ใช่เหรอ
หมิงซียิ้มกว้างขึ้นมา: “อิอิ ขอบคุณพี่ใหญ่ ดูสิ แม่ไก่ตัวนี้ เตรียมไว้ทำแกงให้พี่สะใภ้กับหลานชายฉันกิน”
พี่ใหญ่ทำหน้าตาย: “ซีซี นี่เธอจะทำอะไร ยังต้องเกรงใจอีกเหรอ?”
“ไม่ๆ” หมิงซีแก้ตัวให้ตัวเอง: “ฉันจะไปมหาวิทยาลัยแล้ว ไก่ตัวนี้ฉันก็เอาไปไม่ได้ และสองเดือนนี้ป้าสาวช่วยฉันเลี้ยงมันเอง”
“อีกอย่าง ตอนนั้นฉันก็ได้กินชามใหญ่แน่นอน”
หมิงซีทำหน้ามีเล่ห์เหลี่ยมแบบ “จริงๆ ก็แค่อยากมาขอข้าวกิน”
พี่ใหญ่ของหมิงซีอายุมากกว่าหมิงซีสิบปี รักน้องชายคนนี้มาตลอด ชี้ที่หัวหมิงซี: “ได้ๆๆ เธอพูดถูกก็แล้วกัน เธอฉลาด”
“แน่นอน!” หมิงซีรับคำชมนั้นอย่างไม่ถ่อมตัว
“สองคนนั่นยืนเป็นยามเฝ้าประตูอยู่ได้ รีบเข้ามาเลย!”
พอได้ยินเสียงนี้ หมิงซีกับพี่ใหญ่ก็พากันหดคอโดยไม่รู้ตัว
“ครับแม่ ไปเดี๋ยวนี้!”
“มาแล้วๆ ป้าสาว!”
สองคนมองตากัน อดหัวเราะเยาะกันไม่ได้
(โปรดอ่านคำแนะนำในการอ่านอย่างละเอียด จะได้ดีทั้งคนเขียน คนอ่าน และทุกคน)