"ใช่ ตามที่เชลยพวกนั้นสารภาพ เป็นคำสั่งที่สั่งไปยังชาวญี่ปุ่นทั้งหมด ทุกคนต้องส่งบรรณาการ แม้แต่ผู้หญิงในเผ่าของพวกเขาเอง ถ้าหน้าตาผ่านเกณฑ์ก็ไม่มีข้อยกเว้น ผลของการไม่ส่งนั้นร้ายแรงมาก"
"ได้ยินว่าลูกสาวของตระกูลซามูไรตระกูลหนึ่งหน้าตาสวยเลอค่า ขบวนรถนั้นก็เป็นขบวนรถใหญ่กว่าหนึ่งพันคน เพียงเพราะไม่ยอมส่งลูกสาวขึ้นไป แค่ 3 วัน ขบวนรถนั้นทั้งหมดก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย"
เสียงของจ้าวเกาลดต่ำลงอีกนิด: "พวกที่รอดชีวิตหน้าน่ารักมาก และพวกชาวญี่ปุ่นก็ไม่กล้าแตะต้องพวกเธอแม้แต่ปลายนิ้ว กระหม่อมตัดสินใจเอง พาฝ่าบาทกลับมาแล้ว..."
หลินเฟิงมองจ้าวเกาด้วยความแปลกใจเล็กน้อย
ไอ้แก่เนี่ย!!!
"ได้ งั้นให้พวกเธอเข้าเมืองเสวียนเฟิง ให้ฟางหลิงไปจัดการที่พักให้"
เครื่องบูชายัญชุดแรกถูกลากเข้าไปในลานแท่นบูชาแล้ว พวกผู้ควบคุมภูตเหล่านี้เหลือลมหายใจเพียงนิดเดียว ในขณะเดียวกัน มดกัดกินโลหะก็ต่อแถวยาวขนส่งแร่เหล็กดำทีละก้อนอย่างไม่ขาดสาย นำมากองไว้ที่ขอบแท่นบูชา รากไม้จำนวนมากเริ่มดูดซับเครื่องบูชายัญและแร่เหล็กดำ ในที่สุดก็รวมเข้ากับลวดลายบนฐานแท่นบูชา
หลินเฟิงยืนอยู่ด้านนอกแท่นบูชา สัมผัสได้ถึงอารมณ์ยินดีที่ส่งมาจากต้นไม้แห่งชีวิต พลังที่ต้นไม้แห่งชีวิตสะสมไว้ในช่วงเวลานี้ ภายใต้การเร่งปฏิกิริยาของแร่เหล็กดำ ลำต้นกำลังค่อยๆ สูงขึ้น พื้นที่ของแท่นบูชาก็ขยายใหญ่ขึ้นพร้อมกัน
ถึงแม้จะแค่ไม่กี่นิ้ว ในตอนนี้การเปลี่ยนแปลงยังไม่มาก แต่ตราบใดที่ตามมามีเครื่องบูชายัญและแร่เหล็กดำเพียงพอ ต้นไม้แห่งชีวิตก็จะเติบโตต่อไปเรื่อยๆ ใหญ่ขึ้น แข็งแกร่งขึ้น