หวังเลี่ยเปลี่ยนน้ำเสียง “ในเมื่อเป็นผู้ปลุกพลังเหมือนกัน นายไม่จำเป็นต้องส่งมอบของที่เก็บได้ครึ่งหนึ่งแบบคนธรรมดา อะไรที่นายหาเองก็เป็นของนายทั้งหมด”
หลินเฟิงอึ้งไป
“หัว…หัวหน้าหน่วย…”
“ก็แบบนี้” หวังเลี่ยโบกมือ ไม่มองหลินเฟิงอีก “ประชุมจบแล้ว แยกย้ายกันได้”
คนอื่น ๆ ลุกขึ้นทยอยเดินออกจากรถบ้าน
ตอนเดินผ่านหลินเฟิง บางคนสีหน้าเฉยเมย บางคนแกล้งทำเป็นไม่เห็น บางคน เช่น ต่งอวี่ จงใจก้าวช้าลง จ้องมองหลินเฟิงด้วยแววตาเกือบเวทนา
“ท่านหล่อหลิน” ต่งอวี่พูดเสียงเบา แฝงความสะใจอย่างไม่ปิดบัง “ต่อไปต้องออกไปหาผักป่ากินเองแล้ว ระวังอสูรด้วยนะ”
เธอเดินจากไป…
ในตู้รถเหลือแค่หลินเฟิงคนเดียว กำเต่าน้อยไว้ในมือ ไม่ขยับเขยื้อนอยู่นาน
ตอนหลินเฟิงเดินผ่านขบวนรถกลับไปยังรถบัส มีบางคนรู้ข่าวแล้ว ข่าวแพร่เร็วเสียยิ่งกว่าลม นี่คือเอกลักษณ์ของขบวนรถ ข่าวซุบซิบคือข้อมูลที่แพร่เร็วที่สุดเสมอ
ตลอดทาง มีดวงตานับไม่ถ้วนจ้องมองหลินเฟิง
บางคนสมน้ำหน้า บางคนเฉยเมย ที่ทำให้หลินเฟิงรู้สึกแย่ที่สุดคือพวกที่เคยประจบเอาใจเขา ตอนนี้มองเขาราวกับเห็นกองขยะ
หลินเฟิงกลับไปถึงหน้ารถบัส พบว่าที่ประตูรถมีสมาชิกหน่วยลาดตระเวนยืนอยู่สองคนแล้ว
“หลินเฟิง” คนหนึ่งพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย
“หัวหน้าสั่งให้เรามารับรถคันนี้ ของใช้ส่วนตัวของนายเราย้ายลงมาไว้แล้ว”
หลินเฟิงมองของที่กองอยู่ข้างรถ เสื้อผ้าเปลี่ยนสองสามชุด ผ้าห่มหนึ่งผืน เป้หนึ่งใบ แค่นี้ไม่มีอะไรอีกแล้ว
นี่คือทรัพย์สมบัติทั้งหมดของหลินเฟิงในตอนนี้
“ผมขึ้นไปเอาของหน่อยได้ไหม” หลินเฟิงถาม
“สมาชิกหน่วยลาดตระเวนสบตากัน แล้วส่ายหน้า”
“ขอโทษด้วย เป็นคำสั่ง”
หลินเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึก ก้มตัวยัดของบนพื้นใส่เป้
ขณะนั้นเอง ประตูรถบัสก็เปิดออก
ผู้หญิงสองคนก้าวลงมาจากรถ
พวกเธอสวมเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว หวีผมใหม่จนดูดี มีระดับและภูมิฐาน แต่เมื่อเห็นหลินเฟิง แววตาก็ฉายแววอายวาบหนึ่ง ก่อนจะหายไปอย่างรวดเร็ว
“หลินเฟิง” ผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเมื่อครู่ยังครางกระเส่าอยู่ใต้ร่างเขา พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “คือว่า…เราคงไม่ตามนายแล้ว”
หลินเฟิงมองเธอ ไม่พูดอะไร
“นายอย่าโกรธเราเลย” ผู้หญิงอีกคนต่อคำ น้ำเสียงเย็นชามาก ราวกับว่าคนที่เคยออดอ้อนไม่ใช่ตน
“ตอนนี้นายไม่ใช่สมาชิกหลักของขบวนรถแล้ว ตามนายต่อไปก็ไม่มีอนาคต เราก็ต้องเอาชีวิตรอดต่อ ใช่ไหม”
พูดจบ ทั้งสองก็หันหลังเดินจากไป
พวกเธอเดินมุ่งหน้าไปยังเขตกลุ่มหลัก หลินเฟิงมองเห็นพวกเธอเดินไปถึงข้างตัวต่งอวี่
ต่งอวี่กำลังพิงรถบัสคันหนึ่ง มือถือแอปเปิ้ลแทะอยู่ เมื่อเห็นผู้หญิงสองคนเดินมา เธอเงยหน้าขึ้น มุมปากค่อย ๆ ยกยิ้ม
เธอมองมาที่หลินเฟิง แววตาเต็มไปด้วยข้อความว่า “ของของนาย ตอนนี้เป็นของฉันแล้ว”
ผู้หญิงสองคนห้อมล้อมต่งอวี่ ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ บีบนวดไหล่ทุบหลังให้ เอาใจแข็งขันยิ่งกว่าตอนปรนนิบัติหลินเฟิงเสียอีก
หลินเฟิงเบือนสายตาหนี แช่งในใจ ไอ้นกกระเรียนขาวนั่น มึงมีฟังก์ชันนั้นรึ ผู้หญิงของข้ากูยังจะแย่ง
หลินเฟิงหันไปมองอีกด้าน
ไม่ไกลออกไป ชายอายุราว 30 ปีคนหนึ่งฉุดผู้หญิงคนหนึ่งเดินเร็ว ๆ จากไป ผู้หญิงคนนั้นหันกลับมามองหลินเฟิง แววตาซับซ้อน แต่เท้าก็มิได้หยุด
ผู้หญิงคนนั้น เดิมทีสามีของนางเป็นคนส่งขึ้นรถของหลินเฟิงเอง เพื่อขอแลกของจากหลินเฟิงเพิ่มอีกนิด
ตอนนี้หลินเฟิงสิ้นเนื้อประดาตัวแล้ว เขาก็ต้องเอาภรรยาของตนคืนแน่
หลินเฟิงยิ้ม
ก็ดี
ยังไงก็ได้ใช้ทรัพยากรของขบวนรถฟรีมาตั้งสัปดาห์ พอแล้วล่ะ วันเวลาแบบนี้เมื่อก่อนไม่กล้าแม้แต่จะคิด
หลินเฟิงไม่ได้เคียดแค้นใคร แต่ในใจจะบอกว่าไม่เสียใจก็คงโกหก
ก็ใครใช้ให้กำลังของตัวเองไม่พอเล่า
“เหลือแค่เจ้ากับข้าแล้ว”
หลินเฟิงมองเต่าน้อยที่กอดไว้ในอ้อมแขน
ทันใดนั้น เสียงลำโพงในขบวนรถก็ดังขึ้น
“ทุกคนโปรดทราบ ทุกคนโปรดทราบ เวลาที่ขบวนรถจะหยุดพักเหลือเพียง 6 ชั่วโมงสุดท้าย หมอกเทากำลังเคลื่อนเข้าใกล้เร็วขึ้น ทุกคนที่มีความสามารถออกไปค้นหาสิ่งของ จงรีบใช้เวลา ย้ำอีกครั้ง…”
ท้องของหลินเฟิงก็ร้องขึ้นทันใด
เพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ตัวเองอยู่แต่ในรถมาทั้งเช้า ยังไม่ได้กินอะไรเลย เมื่อครู่ยังสู้กับผู้หญิงสองคนอีกรอบ ร่างกายสูญเสียพลังงานไปมาก ตอนนี้ท้องว่างโหวง
แม้หลินเฟิงจะเป็นผู้ปลุกพลัง ร่างกายแกร่งกว่าคนธรรมดาหลายเท่า แต่ก็ใช้พลังงานมากเช่นกัน ตอนนี้หิวจนตาลาย
“ไม่ได้ ต้องรีบไปหาอะไรกินเดี๋ยวนี้”
หลินเฟิงสะพายเป้ขึ้นหลัง ในขบวนรถหาไม้ที่คนทิ้งได้อันหนึ่ง ถือตามฝูงชนที่ออกไปค้นหาสิ่งของ มุ่งหน้าสู่นอกขบวนรถ
ขบวนรถจอดอยู่ในพื้นที่รกร้าง
พื้นดินสีเทา ต้นไม้ประปราย ท้องฟ้าไกลออกไปหม่นมัว มืดครึ้มจนแยกไม่ออกว่าเป็นวันฟ้าครึ้มหรือหมอกเทา
กวาดตามองไป สิ่งของเหรอ? ที่นี่จะมีสิ่งของอะไรให้หาได้
ผักป่าที่กินได้ก็ถูกขุดหมดโดยกองทัพด้านหน้าไปตั้งนานแล้ว น้ำที่ดื่มได้ก็ถูกเก็บไปก่อนหน้า ของที่ใช้ได้ก็ถูกหยิบฉวยไปก่อน
สิ่งที่ยังมีชีวิตชีวาหลงเหลือ ก็คือเนินเขาเล็ก ๆ ไกลออกไป เนินเขานั้นมีพืชสีเขียวขึ้นอยู่หลายชนิด ที่นั่นน่าจะยังมีเหลือบ้าง
หลินเฟิงเดินตามฝูงชนมุ่งหน้าไปยังเนินเขา
ในอ้อมแขนกอดเต่าน้อยไว้ ถือไม้พลอง เดินตามไปเรื่อย ๆ ไม่รีบไม่ช้า
“โอ้ นี่ไม่ใช่ท่านผู้ปลุกพลังหรอกรึ”
เสียงแปลก ๆ ดังมาจากด้านหลัง
หลินเฟิงหันไป เห็นหลายคนกำลังมองตนพลางหัวเราะ
คนนำเป็นชายหัวโล้นร่างใหญ่ หน้าตาถมึงทึง สวมเสื้อแจ็คเก็ตเก่า ๆ หลินเฟิงรู้จักเขา คนนี้ชื่อเจ้าหู่ เป็นหัวหน้ากลุ่มย่อยในหน่วยขนย้ายเสบียงของขบวนรถ
ก่อนหน้านี้เจอหลินเฟิง เจ้าหู่ก้มหัวโค้งหลัง ปากก็ “พี่หลิน” ๆ เรียกอย่างสนิทสนม
ตอนนี้ล่ะ?
“มาร่วมวงออกไปขุดผักป่ากับพวกเราได้ยังไง” เจ้าหู่เดินเข้ามายิ้ม ๆ สำรวจหลินเฟิง แววตานั้นเหมือนกำลังมองสิ่งน่าขบขัน
“อ้อ…ข้าได้ยินว่าแกโดนหัวหน้าไล่ออกแล้ว?”
“ได้ยินจากใคร” หลินเฟิงถาม
“จากใครไม่สำคัญ” เจ้าหู่หัวเราะหึ ๆ “สำคัญตรงที่จริงหรือเปล่า แกถูกเตะออกจากกลุ่มหลักแล้วใช่ไหม”
พวกที่ตามหลังมาก็พลอยหัวเราะไปด้วย
หลินเฟิงไม่ตอบ หันหลังเดินต่อ
เจ้าหู่เดินตามมา ชิดเข้าใกล้หลินเฟิง ลดเสียงลงถาม “หลินเฟิง บอกตรง ๆ ข้าไม่ชอบหน้าแกมานานแล้ว ไม่ก็แค่มีหน้าตาดีหน่อย เก่งอะไรนักหนา ได้กินของดีมีสุขสบาย คราวนี้สำเร็จแล้วสิ เผยธาตุแท้แล้วใช่ไหม”
หลินเฟิงเดินไม่หยุด
“แต่ว่าแกก็อย่าเสียใจเกินไป ถ้าไม่ได้จริง ๆ มาทำงานขนของกับข้า วันละก้อนผักป่าหนึ่งมื้อ อิ่มแน่ เป็นไง ข้าให้เศษอาหารแก”
พวกที่ตามหลังมายิ่งหัวเราะดังขึ้น
หลินเฟิงหยุดเดิน หันหน้ามองเจ้าหู่ สีหน้าไม่มีอะไร
“เฒ่าจ้าว หน้านายมีอะไรติดอยู่”
เจ้าหู่ชะงัก “อะไรนะ”
“ขยะ บนหน้านายมีขยะ”
เจ้าหู่ยกมือขึ้นเช็ดโดยอัตโนมัติ
หลินเฟิงหันหลังเดินจากไปทันที
เจ้าหู่เช็ดอยู่นานไม่เห็นมีอะไรหลุด ถึงได้รู้ว่าหลินเฟิงด่าตน หน้าตึงเครียดขึ้น กำลังจะระเบิดอารมณ์ แต่หลินเฟิงเดินไปไกลแล้ว
เนินเขาดูไม่ไกล แต่เดินเอาเรื่อง หลินเฟิงเดินบนที่รกร้าง ท้องร้องโครกครากด้วยความหิว
ระหว่างทางพบผู้คนมากขึ้นเรื่อย ๆ ล้วนออกมาหาเสบียงกันทั้งนั้น
คนส่วนใหญ่เห็นหลินเฟิงก็จะมองสองสามที แล้วกระซิบกระซาบวิจารณ์
“นี่ไงผู้ปลุกพลังคนนั้น?”