ยานอวกาศสั่นเบา ๆ หนึ่งครั้ง
แสงดาวนอกหน้าต่างที่เคยยืดยาวเป็นเส้น ค่อย ๆ รวมตัวกลับมา กลายเป็นดวงดาวที่มองเห็นชัดทีละดวง
เฮ่อเหลียนเสวี่ยนั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟา เคี้ยวถั่วหวานที่แกะเปลือกไว้แล้ว
โจวเหย่ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ แหงนหน้าหัวโตขึ้น ฟองน้ำมูกแทบจะผุดออกมาตอนหลับ
เสียงติ๊งต่องดังขึ้นจากลำโพงกะทันหัน
“ผู้โดยสารทุกท่าน ยานอวกาศกำลังจะเข้าสู่น่านฟ้าของแลนดาว โปรดคาดเข็มขัดนิรภัย”
โจวเหย่สะดุ้งเฮือก รีบเช็ดมุมปากแล้วนั่งตัวตรง
“ถึงแล้วเหรอ?!”
เซี่ยจื้อเอนพิงเก้าอี้เดี่ยว ไม่แม้แต่จะเงยเปลือกตา
“ตั้งแต่ยานขึ้นนายก็หลับ หลับมาตลอดทาง”
โจวเหย่ลูบแก้มอ้วนที่ปวดเมื่อย แล้วเถียงเสียงแข็งว่า
“ฉันเพิ่งหายจากบาดเจ็บหนัก หมอบอกว่าต้องนอนเยอะ ๆ เพื่อให้กระดูกฟื้นตัว!”
ถังหลี่เก็บประแจที่เช็ดจนสะอาดเอี่ยมลงกล่อง ก่อนหัวเราะเยาะ
“นายเริ่มพักฟื้นหลังจากกินปลาย่างไปสามจานกับบะหมี่ทะเลสองชามแล้วต่างหาก”
เจียงหว่านจือกลั้นหัวเราะไม่อยู่
“พอเถอะ ก่อนลงจากยานอย่าเพิ่งทะเลาะกันเลย”
เธอเปลี่ยนมาสวมเสื้อฮู้ดตัวหลวมสีฟ้าอ่อน เอนกายจมลงในโซฟา คิ้วตาผ่อนคลาย สีหน้าสบายกว่าตอนอยู่โรงเรียนนายร้อยไม่รู้กี่เท่า
พอเฮ่อเหลียนเสวี่ยได้ยินเสียงประกาศ ก็เลิกกินผลไม้แล้วคว้าแขนเจียงหว่านจือ ดึงไปทางหน้าต่างบานใหญ่
“หว่านหว่าน รีบดูสิ ถึงแล้ว ถึงแล้ว!”
เจียงหว่านจือถูกลากไปทั้งที่หัวเราะไม่ออกไม่เข้า
“แม่ หนูกลับมาครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกสักหน่อย”
เฮ่อเหลียนเสวี่ยหันไปโบกมือเรียกอีกสี่คน
“แต่เพื่อนลูกมาครั้งแรกนี่นา! มาดูกันทุกคน เส้นทางบินสูงสายนี้มองแลนดาวจากมุมสูงได้สวยที่สุดแล้ว!”
โจวเหย่เป็นคนแรกที่เข้าไปหา ใบหน้าแทบแนบติดกระจกกันกระสุน
ยานอวกาศกำลังทะลุชั้นเมฆและลดระดับลง
สิ่งแรกที่ปรากฏตรงหน้าคือผืนสีน้ำเงินกว้างใหญ่
ไม่ใช่สีน้ำเงินเข้มมืดทึบไร้ชีวิต แต่เป็นสีใสสว่างซ้อนทับกันเป็นชั้น ๆ
น้ำตื้นเป็นสีเขียวอ่อน ทะเลไกลออกไปเป็นสีน้ำเงินแท้ พอต้องแสงอาทิตย์ ทั้งดาวก็ราวกับอัญมณีที่แช่อยู่ในน้ำ
สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือผืนแผ่นดินน้อยใหญ่ที่ลอยอยู่บนผิวน้ำทะเล