เมืองปิน จินหัวชุมชน
ภายในที่พักแห่งหนึ่ง
มิติพลันสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนรอยแยกสายหนึ่งจะปรากฏขึ้นกลางห้องรับแขก
หลินเฉินถูกส่งตัวออกมาจากรอยแยกนั้น
เขากวาดตามองรอบตัวอย่างงุนงง แต่ไม่นานก็ได้สติ แล้วพึมพำอย่างเหม่อลอยว่า “นี่ฉัน...กลับมาแล้วเหรอ?”
ขณะเดียวกัน
ต้าหมิง ปีหงอู่ที่ 10
จูหยวนจางกำลังว่าราชการยามเช้ากับเหล่าขุนนาง
“รายงาน!”
องครักษ์คนหนึ่งวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาจากนอกท้องพระโรง “ฝะ...ฝ่าบาท ขะ...ข้างนอก! ฟ้า! ฟ้าแยกออกแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”
ฟ้าแยกออกหมายความว่าอย่างไร?
ทันทีที่ได้ยิน เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ในท้องพระโรงต่างพากันงงงัน อดกระซิบกระซาบกันไม่ได้
“ฟ้าแยกออกหมายความว่าอย่างไร?” จูหยวนจางขมวดคิ้วอยู่บนบัลลังก์มังกร
องครักษ์เหงื่อท่วมตัว พูดอย่างมึนงงว่า “ทูลฝ่าบาท ก็...ก็หมายความตามตัวอักษรพ่ะย่ะค่ะ”
พอได้ฟัง ทุกคนก็ยิ่งไม่เข้าใจ
จูหยวนจางไม่ได้ซักถามต่อ เขาลุกขึ้นแล้วเดินออกไปนอกท้องพระโรงทันที
เหล่าขุนนางเห็นดังนั้นก็พากันตามออกไป
“ท้องฟ้า...แยกออกจริง ๆ หรือ?!”
เมื่อเงยหน้ามอง ทุกคนก็ถึงกับยืนตะลึงอยู่กับที่
บนฟากฟ้าสูงปรากฏรอยแยกขนาดมหึมาขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดไม่รู้ ภายในรอยแยกนั้นกลับเป็นภาพหลินเฉินยืนอยู่ในห้องรับแขกอย่างชัดเจน
“เสด็จพ่อ คนผู้นั้น...ดูเหมือนจะเป็นหลินอวี้สื่อ!”
จูเปียวที่ยืนอยู่ข้างจูหยวนจางเอ่ยขึ้นด้วยความตกใจ
“หลินเฉินหรือ? เป็นเขาจริง ๆ!”
ไม่ใช่แค่จูเปียว ตอนนี้เหล่าขุนนางและจูหยวนจางต่างก็จำชายหนุ่มบนม่านฟ้าได้ เขาคือหลินเฉินที่ถูกปลดจากตำแหน่งเมื่อวาน หลังเสนอให้จูหยวนจางเปิดเส้นทางเดินเรือค้าขายในการว่าราชการยามเช้า
“เกิดอะไรขึ้น? เมื่อวานเราเพิ่งปลดเขา วันนี้บนฟ้าก็เกิดปรากฏการณ์ประหลาดเช่นนี้ แล้วสถานที่ที่หลินเฉินอยู่...เหตุใดจึงแปลกประหลาดนัก?”
จูหยวนจางขมวดคิ้วแน่น
ปรากฏการณ์ประหลาดจากฟากฟ้าเช่นนี้ไม่เคยมีมาก่อนทั้งในอดีตและปัจจุบัน แม้แต่เขาก็อดรู้สึกหวั่นใจขึ้นมาไม่ได้
“ติ๊ง!”
“ยินดีด้วย โฮสต์เดินทางกลับมาจากหลายราชวงศ์แล้ว ตอนนี้จะมอบรางวัลให้ เงินสด 10 ล้านหยวนโอนเข้าบัญชีเรียบร้อย!”
ในยุคอนาคต หลินเฉินกำลังตื่นเต้นอยู่ในห้องรับแขก จู่ ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหัว
“อะไรนะเนี่ย?”
“ระบบ?”
“เดี๋ยวนะ ฉันไปต้าฉิน ถัง และหมิงตั้งหลายปี ไม่เห็นแกโผล่มาเลย พอกลับมาแล้วแกดันโผล่มาเนี่ยนะ?”
“เดี๋ยวก่อน! รางวัลอะไรนะ? 10 ล้าน?”
หลินเฉินชะงักไปทันที เสียงข้อความจากโทรศัพท์ดังขึ้นข้างหู เขาหันไปมองก็เห็นโทรศัพท์เครื่องหนึ่งวางอยู่บนโซฟา เป็นเครื่องที่เขาทิ้งไว้ก่อนข้ามเวลา
เขารีบเดินไปหยิบโทรศัพท์ สิ่งแรกที่เห็นคือวันที่บนหน้าจอ
23 กันยายน 2026?
ไม่สิ ตอนข้ามเวลาครั้งแรก เขาอยู่ในต้าฉินสองปี จากนั้นก็ข้ามจากต้าฉินไปยังถังและอยู่ที่นั่นอีกสองปี สุดท้ายจึงไปอยู่ต้าหมิงอีกสองปีเหมือนกัน
สามราชวงศ์ แต่ละแห่งสองปี รวมเป็นหกปี
แต่ทำไมวันที่บนหน้าจอโทรศัพท์ยังเป็นวันเดียวกับวันที่เขาข้ามเวลาไปล่ะ?
หมายความว่าเขาข้ามเวลาไปหกปี แต่ในยุคอนาคตเวลาผ่านไปยังไม่ถึงหนึ่งวันอย่างนั้นเหรอ?
คิดได้ดังนั้น เขาก็เปิดข้อความในโทรศัพท์ ตัวเลขยาวเหยียดปรากฏขึ้นตรงหน้า
“หลักหน่วย หลักสิบ หลักร้อย หลักพัน หลักหมื่น...”
“10 ล้าน! โอ้โห! โอนเข้าบัญชีจริง ๆ ด้วย 10 ล้าน!”
หลินเฉินตกตะลึง ก่อนจะดีใจสุดขีด แต่แล้วก็ขมวดคิ้วขึ้นมาอีกครั้ง “เดี๋ยวก่อน ระบบ แบบนี้จะเข้าข่ายเงินก้อนใหญ่ที่ไม่รู้ที่มาหรือเปล่า? แกแน่ใจนะว่านี่เป็นรางวัล ไม่ใช่จะหาเรื่องใส่ฉัน?”
“โฮสต์โปรดวางใจ รางวัลทั้งหมดที่ระบบมอบให้มีเอกสารยืนยันแหล่งที่มาอย่างถูกต้องตามกฎหมาย รับรองว่าจะไม่มีเจ้าหน้าที่มาหาถึงบ้านแล้วเชิญไปดื่มชาหรอกครับ”
“จริงเหรอ?”
ได้ยินเช่นนั้น หลินเฉินถึงค่อยถอนหายใจโล่งอก จากนั้นก็ดีใจสุดขีดอีกครั้ง
10 ล้านเชียวนะ!
สำหรับคนธรรมดาอย่างเขา นี่คือทรัพย์สินมหาศาลเกินจินตนาการ
เมืองปินเป็นแค่เมืองเล็ก ๆ ระดับท้ายแถว บ้านขนาดร้อยกว่าตารางเมตรที่เขาอยู่ตอนนี้ ตอนซื้อก็จ่ายไปไม่ถึง 600,000 หยวนด้วยซ้ำ
“นั่นคือสิ่งใด? กล่องดำเล็ก ๆ ที่ส่องแสงได้ แถมยังมีตัวหนังสือปรากฏอยู่บนนั้น!”
ในราชวงศ์หงอู่ ทุกคนต่างตกตะลึง ไม่ใช่แค่คนในวังหลวงเท่านั้น ชาวต้าหมิงทั่วทุกแห่งก็มองเห็นม่านฟ้าที่ปรากฏอยู่เหนือท้องฟ้าเช่นกัน
ชาวบ้านจำนวนมากพากันคุกเข่าลง ร้องเรียกว่านี่คือปาฏิหาริย์จากเทพเซียน
ส่วนหลินเฉินในห้องรับแขกไม่รู้เลยว่า ตอนนี้ภาพของตนกำลังถ่ายทอดสดไปยังยุคต้าหมิง
เขาพึมพำกับตัวเองว่า “ไม่ว่ายังไง กลับมาได้ก็ดีแล้ว ไอ้จูหยวนจางนั่น ฉันบอกให้เปิดทะเลอยู่ได้ ก็ไม่ยอมฟัง แถมยังปลดฉันอีก ฉันไม่รับใช้แล้วโว้ย”
“ต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน แล้วก็ตัดผมด้วย แต่ตอนนี้เพิ่งเจ็ดโมงเช้า ร้านตัดผมข้างล่างยังไม่เปิด คงต้องออกไปทีหลัง”
“เปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนแล้วกัน”
พูดจบ เขาก็เดินเข้าไปในห้องนอน
ระบบปิดกั้นภาพตอนเปลี่ยนเสื้อผ้าโดยอัตโนมัติ
เมื่อภาพของหลินเฉินปรากฏบนม่านฟ้าอีกครั้ง เขาก็เปลี่ยนเป็นชุดลำลองอยู่บ้านเรียบร้อยแล้ว จากนั้นเดินมานั่งลงบนโซฟา
“สั่งอาหารมาส่งก่อนดีกว่า หลายปีที่ข้ามเวลาไป ฉันไม่ได้กินของอร่อย ๆ เลยสักคำ”
พูดจบ หลินเฉินก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เปิดแอปสั่งอาหาร แล้วกดสั่งอย่างบ้าคลั่ง รวมแล้วสั่งไปห้าหกร้าน ได้อาหารเป็นสิบจาน
“กล่องดำนั่นคือสิ่งใดกัน? เหตุใดจึงมีรูปอาหารมากมายอยู่บนนั้น?”
“ดูน่ากินจริง ๆ...”
เหล่าขุนนางอดกลืนน้ำลายไม่ได้
จูหยวนจางขมวดคิ้ว “ไอ้จูแปดหรือ? เรารู้ว่า ‘จู’ หมายถึงเราแน่ ตอนเด็กนั่นขึ้นว่าราชการครั้งแรกก็เคยเรียกเราว่าอย่างนี้ทีหนึ่ง เกือบทำเราโมโหจนอยากถลกหนังเขาแล้ว”
“แต่คำว่า ‘โกวปา’ สองคำนี้หมายความว่าอย่างไร?”
มาหวงโฮ่วที่เพิ่งมาถึงเอ่ยขึ้นว่า “ฉงปา สองคำนี้น่าจะเกี่ยวกับพระนามของพระองค์ ดูสิ โกวปา ฉงปา...ต่างก็มีคำว่า ‘ปา’ เหมือนกันไม่ใช่หรือเพคะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จูหยวนจางก็พยักหน้า “ฟังดูมีเหตุผล”
ขณะนั้นเอง หลินเฉินหยิบโค้กกระป๋องหนึ่งออกมาจากตู้เย็น เปิดกระป๋องแล้วดื่มอึกใหญ่ทันที
“สดชื่น!”
“ไม่ได้ดื่มมานานแล้ว อยู่ในยุคโบราณนั่นไม่เหมาะกับมนุษย์เอาซะเลย ทั้งอาหารทั้งเครื่องดื่มสู้ที่นี่ไม่ได้ ยุคอนาคตนี่แหละดีสุด”
พอได้ยินเขาพูดเช่นนี้ เหล่าขุนนางก็พากันตกใจอีกครั้ง
“ยุคอนาคต?”
“หมายความว่าอย่างไร?”
จูเปียวกล่าวว่า “เสด็จพ่อ เมื่อครู่หลินอวี้สื่อยังพูดถึงการข้ามเวลา หรือว่า...เขาข้ามเวลาจากยุคอนาคตมายังต้าหมิงของพวกเรา? เพียงแต่ตอนนี้ไม่รู้ว่าเหตุใดจึงกลับไปแล้ว?”
“เป็นไปได้อย่างไร? ใต้หล้าจะมีเรื่องพิสดารเช่นนี้ได้อย่างไร?” จูหยวนจางอุทาน
หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็พอจะจินตนาการได้ว่าหลินเฉินมีความหมายต่อราชวงศ์ต้าหมิงเพียงใด
คนจากยุคอนาคต ไม่ว่าจะเป็นความรู้ความเข้าใจหรือด้านอื่น ๆ ก็เหนือกว่าคนในต้าหมิงทุกคน
ที่สำคัญที่สุด คนเช่นนี้ย่อมรู้ประวัติศาสตร์หลังจากนี้ของต้าหมิง!
เช่นนั้นที่เมื่อวานเขาเสนอให้เราเปิดเส้นทางเดินเรือค้าขาย ก็ต้องมีเหตุผลของเขาแน่ ๆ ใช่หรือไม่?