“คุณเฉิน ไก่ทอดแฟมิลี่แพ็กหนึ่งร้อยชุดที่คุณสั่งไว้ มาส่งตามเวลาที่กำหนดแล้วครับ”
บนถนนสายเล็กริมชานเมือง เฉินลั่วเหลือบมองรถส่งอาหารแล้วสั่งว่า “ยกขึ้นรถผม จัดเรียงให้ดี ๆ”
รถที่เฉินลั่วเตรียมไว้เป็นรถบรรทุกขนาดเล็ก บรรทุกไก่ทอดแฟมิลี่แพ็กหนึ่งร้อยชุดได้สบาย ๆ
หัวหน้าทีมส่งไก่ทอดที่ชื่อเคี้ยวไก่อร่อยรับคำพร้อมรอยยิ้ม
เดิมทีพวกเขาไม่ได้มีบริการยกของขึ้นรถ แต่ช่วยไม่ได้ เฉินลั่วให้เงินเพิ่ม แถมยังสั่งออร์เดอร์แบบนี้มาครึ่งเดือนแล้ว
ทีมส่งไก่ทอดเพิ่งจากไป ทีมส่งเป็ดก็มาถึงต่อทันที
“คุณเฉิน เป็ดย่างหนึ่งร้อยชุดที่คุณสั่งไว้ถึงแล้วครับ”
เมื่อคนทั้งสองทีมจากไปหมด เฉินลั่วกวาดตามองรอบ ๆ ก่อนจะขึ้นไปบนกระบะ จากนั้นไก่ทอดกับเป็ดย่างที่เพิ่งส่งมาถึงก็หายวับไปอย่างน่าอัศจรรย์
ไม่ใช่ว่ามันหายไปไหน แต่ถูกเก็บเข้าไปในมิติพลังพิเศษของเฉินลั่วต่างหาก
ต้องเคลียร์พื้นที่ในกระบะให้ว่าง เพราะยังมีทีมส่งอาหารอีกหลายทีมกำลังจะมา
มิติพลังพิเศษก็ไม่ได้ใหญ่อะไรมาก แค่มีขนาดประมาณสนามฟุตบอลยี่สิบกว่าสนาม สูงยี่สิบเมตร
ภายในมิติพลังพิเศษ เวลาหยุดนิ่ง ต่อให้ผ่านไปยี่สิบปีแล้วหยิบไก่ทอดหรือเป็ดย่างออกมาสักชุด ก็ยังสดใหม่และร้อนกรุ่น
สามวันก่อน เฉินลั่วตกใจเมื่อพบว่าตัวเองย้อนกลับจากปีที่สิบสองหลังวันสิ้นโลก มายังช่วงหนึ่งเดือนก่อนวันสิ้นโลกจะมาถึง
สิ่งที่ขาดแคลนที่สุดในวันสิ้นโลกคืออะไร?
เสบียงไง
พูดให้แม่นยำกว่านั้นก็คืออาหาร
คนเราอยู่ได้ด้วยอาหาร ไม่มีกินแล้วใครจะทนไหว?
วันสิ้นโลกบัดซบนี่ทำให้ทรัพยากรขาดแคลนอย่างหนัก แม้แต่เฉินลั่วผู้ได้รับสมญาว่าราชาแห่งความว่างเปล่า ก็ยังต้องอดมื้อกินมื้ออยู่บ่อยครั้งในยุควันสิ้นโลก
อาหารที่กินได้ก็มีแต่อาหารสำเร็จรูปที่หมดอายุมาไม่รู้กี่ปี หรือไม่ก็เนื้อสัตว์กลายพันธุ์ที่ทั้งฝาดทั้งเปรี้ยว
อีกยี่สิบเจ็ดวัน วันสิ้นโลกจะปะทุขึ้นโดยไม่รู้สาเหตุ ผู้คนทั่วโลกร้อยละแปดสิบจะกลายเป็นซอมบี้
ส่วนมนุษย์ที่เหลือ อย่างน้อยอีกเก้าในสิบก็จะตายด้วยน้ำมือซอมบี้
มนุษย์ที่รอดชีวิตจะเริ่มวิวัฒนาการเร็วช้าต่างกันไป และเกิดพลังพิเศษขึ้น ทั้งสายร่างกาย สายธาตุ และสายจิต
ส่วนเฉินลั่วครอบครองพลังพิเศษสายมิติที่หาได้ยากยิ่ง พรสวรรค์แข็งแกร่งจนได้รับสมญาว่าราชาแห่งความว่างเปล่า เรียกได้ว่าไม่มีใครสู้เขาได้
เฉินลั่วผู้ครอบครองวิชาก้าวข้ามครรภมิติ มีความสามารถในการเอาตัวรอดที่ไม่มีใครเทียบ ฝีมือการต่อสู้ก็ยอดเยี่ยม ส่วนความสามารถในการรักษาชีวิตยิ่งยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน
เมื่อเจออันตราย แค่ใช้วิชาก้าวข้ามครรภมิติครั้งเดียวก็หนีไปได้แล้ว
หลบซ่อนตัวไปเรื่อย ๆ เฉินลั่วก็พบว่าตัวเองเหมือนจะอยู่รอดจนผู้รอดชีวิตทุกคนตายหมดแล้ว ทั่วทั้งโลกเหลือเพียงสัตว์ประหลาดที่ยิ่งนับวันก็ยิ่งวิปริต ไม่เห็นแม้แต่คนร่วมเผ่าพันธุ์สักคน
ในวันสิ้นโลก ใจคนยากแท้หยั่งถึง แต่การเหลือตัวคนเดียวทั้งโลกนั้นช่างโดดเดี่ยวเหลือเกิน
เฉินลั่วทนความโดดเดี่ยวนั้นไม่ไหว มีชีวิตอยู่ต่อไปก็ไม่มีความหมาย จึงหาหลุมสักหลุมแล้วฝังตัวเองลงไป
ไม่ใช่ว่าเฉินลั่วอยู่ต่อไปไม่ไหว แต่เขาไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว
เมื่อตื่นขึ้นมา เฉินลั่วก็พบว่าตัวเองเกิดใหม่ มิติพลังพิเศษที่เปิดขึ้นในชาติก่อนยังคงอยู่ สามารถเก็บเข้าเก็บออกได้อย่างอิสระ
ส่วนพลังพิเศษอื่น ๆ หายไปหมดแล้ว
เฉินลั่วคิดไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง แต่ก็ขี้เกียจจะคิดแล้ว
บนโลกนี้มีเพียงอาหารอร่อยเท่านั้นที่ไม่ควรปล่อยให้เสียเปล่า รีบกักตุนไว้ก่อนดีกว่า
สามนาทีต่อมา
“คุณเฉิน อาหารที่คุณจองไว้ส่งถึงแล้วครับ”
เฉินลั่วตั้งใจเลือกร้านอาหารชื่อดังด้านรสชาติหลายแห่ง ให้แต่ละร้านจัดส่งอาหารกับข้าวใส่กล่องมาแห่งละหนึ่งร้อยชุด
ล้วนเป็นอาหารจานโปรดของเฉินลั่วทั้งนั้น
ปลาต้มผักกาดดอง ไก่ตุ๋นเห็ด เป็ดตุ๋นเบียร์ ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน ปลาจี้อวี๋ตุ๋นซีอิ๊ว...
แถมยังปรุงโดยเชฟฝีมือดีทั้งนั้น
หลังวันสิ้นโลก แค่ได้เห็นอาหารพวกนี้ก็นับว่าเหลือเชื่อแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องได้กินเลย
อยากกินหรือ?
ในฝันมีทุกอย่างแหละ
แค่ขนมปังหนึ่งก้อนก็ทำให้คนแย่งกันจนลงไม้ลงมือได้แล้ว
เฉินลั่วเคยถึงขั้นสู้กับคนอื่นจนเลือดตกยางออก เพียงเพื่อไส้กรอกแฮมหนึ่งแท่ง
ถ้ามีใครทำอาหารจานเด็ดให้กินสักจาน เฉินลั่วคงบอกว่าอยากให้ทำอะไรก็ทำให้หมด อัดอั้นมานานเกินไปแล้วจริง ๆ
ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง อาหารจานเด็ดห้าร้อยจานก็ถูกเก็บเข้าไปในมิติพลังพิเศษของเฉินลั่ว
ก่อนวันสิ้นโลกจะมาถึง ตราบใดที่มีเวลาว่าง เฉินลั่วก็จะคอยทำเรื่องแบบนี้ซ้ำ ๆ
การสั่งอาหารแบบนี้ดูแปลกอยู่บ้าง แต่เฉินลั่วไม่ใส่ใจ เขาไม่ได้ขโมยหรือปล้นเสียหน่อย
จะเอาไปเยี่ยมบ้านเด็กกำพร้า ไปเลี้ยงคนงานก่อสร้าง หรือจะซื้อมาเล่นเพราะมีเงินเหลือก็ไม่ได้หรือไง?
ถ้าการสั่งครั้งละหนึ่งพันชุดไม่ดูแปลกเกินไป แถมร้านพวกนี้ยังส่งของได้ทัน เฉินลั่วก็คงซื้อให้มากกว่านี้แล้ว
เวลานั้นเอง โทรศัพท์ก็ดังขึ้น
“คุณเฉินครับ หมูหนึ่งหมื่นตันที่คุณสั่งไว้ เนื้อชุดแรกสองพันตันใกล้ถึงห้องเย็นแล้ว คุณจะมาเช็กดูไหมครับ?”
เฉินลั่วตอบว่าจะไปเดี๋ยวนี้
ถูกต้อง เฉินลั่วสั่งหมูไว้หนึ่งหมื่นตัน แต่ไม่ได้มีแค่นั้น ยังมีเนื้อวัวกับเนื้อแกะอย่างละสองพันตัน และเนื้อไก่ เนื้อเป็ด เนื้อปลาอย่างละห้าพันตันด้วย
หลังวันสิ้นโลกมาถึง ใช่ว่าจะทำอาหารไม่ได้เสียหน่อย ขอแค่มีวัตถุดิบสดใหม่ก็ทำอะไรกินได้ทั้งนั้น
หลังวันสิ้นโลกผ่านไปไม่นาน ไฟฟ้าก็ดับ ต่อให้มีวัตถุดิบก็เก็บให้สดไม่ได้ ส่วนเฉินลั่วได้ครอบครองมิติพลังพิเศษก็เป็นเรื่องหลังจากนั้นสองปี ถึงตอนนั้นจะยังมีวัตถุดิบที่ไหนให้เขาเก็บรักษากัน?
ใช้รถบรรทุกเล็กขนทีละเที่ยว จะขนได้สักเท่าไรกัน?
ที่สำคัญที่สุดคือไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย
หมูราคาถูก คนในประเทศก็กินกันมากที่สุด เฉินลั่วจึงกักตุนไว้มากที่สุด
ราคาขายส่งอยู่ที่ครึ่งละ 9.6 หยวน หมูหนึ่งหมื่นตันก็ไม่ถึงสองร้อยล้านหยวน ถ้าไม่ใช่เพราะเงินไม่พอ เฉินลั่วอยากกักตุนสักหนึ่งแสนตันด้วยซ้ำ
เฉินลั่วถอนหายใจ “เจอช่วงเวลาที่ดีจริง ๆ ถ้าเป็นเมื่อสองปีก่อน ตอนราคาหมูพุ่งเกือบห้าสิบหยวน ต่อให้มีเงินก็ยังหาซื้อมาเก็บตุนได้ยาก”
เมื่อเสบียงที่กักตุนไว้ส่งมาครบแล้ว เฉินลั่วจะหาโอกาสเหมาะ ๆ เก็บทั้งหมดเข้าไปในมิติพลังพิเศษ
เมื่อไปถึงห้องเย็น คุณหวังจากบริษัทการค้าที่รับออร์เดอร์ใหญ่ของเฉินลั่วก็ยิ้มแย้มเดินเข้ามาต้อนรับ
เฉินลั่วบอกว่า “พอขนของลงเสร็จ ผมจะไปโอนเงินที่ธนาคาร”
คุณหวังยิ้มกว้างกว่าเดิม แต่ยังพูดว่า “ไม่ต้องรีบครับ ไม่ต้องรีบ”
เฉินลั่วเพียงยิ้ม ไม่ได้ถือคำพูดนั้นเป็นจริง เนื้อชุดนี้เขาจ่ายเงินมัดจำไปหนึ่งส่วนสิบ พอสินค้าส่งมาถึงแต่ละชุดก็จ่ายให้ตามนั้น รวมแล้วจ่ายไปเจ็ดส่วนสิบ ส่วนที่เหลืออีกสามส่วนจะจ่ายให้ในอีกหนึ่งเดือน
ถ้าทำได้ เฉินลั่วก็อยากฉวยโอกาสได้ของโดยไม่ต้องจ่าย แต่เขาไม่สนิทกับคนพวกนี้ และคุณหวังคนนี้ก็ไม่มีปัญญาออกเงินสำรองให้ด้วย
เฉินลั่วเรียกช่างชำแหละหมูที่จ้างมาอย่างเหล่าจางกับเหล่าหลี่ แล้วกำชับว่า “เหล่าจาง เหล่าหลี่ คอยดูให้ดี อย่าให้พวกเขาเอาเนื้อแช่แข็งมาหลายสิบปีมาหลอกเรา”
เหล่าจางส่ายเนื้อแก้มที่เต็มไปด้วยไขมันแล้วหัวเราะ “คุณเฉิน วางใจได้เลยครับ ผมฆ่าหมูมาหลายสิบปี แค่มองเนื้อหมูปราดเดียวก็รู้แล้วว่าฆ่ามาตั้งแต่เมื่อไร”
เฉินลั่วพูดเล่นว่า “ผมอายุยี่สิบกว่าปีแล้ว ถ้าสายไฟเส้นไหนมีไฟหรือเปล่า แค่เอามือแตะก็รู้แล้ว”
ทุกคนชะงักไปก่อน จากนั้นก็หัวเราะครืน “คุณเฉินนี่ตลกจริง ๆ”
หลังขนของลงเสร็จ เฉินลั่วไปธนาคารกับคุณหวังจากบริษัทการค้าเพื่อโอนเงิน พอแยกย้ายกันแล้ว โทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้นอีกครั้ง
เสียงเดือดดาลเสียงหนึ่งดังมาจากปลายสาย
“เฉินลั่ว หุ้นมูลค่ากว่าสามพันล้านหยวน นายขายไปแค่หนึ่งพันล้านเองหรือ?”
“เรื่องใหญ่ขนาดนี้ นายไม่บอกฉันสักคำ ยังเห็นหัวฉันที่เป็นลุงใหญ่อยู่บ้างไหม?”