ใบหน้าของหลินเสี่ยวหยาแดงวาบขึ้นมาจนถึงใบหู เธอผุดลุกขึ้นยืน สะบัดผมหางม้าอย่างแรง
“นะ...นายอย่าคิดไม่ซื่อกับฉันนะ! แหวนวงนี้ใช้บำเพ็ญคู่...ก็ไม่ได้บังคับกันสักหน่อย ถ้าฉันไม่ยอม นายจะทำอะไรฉันได้?”
พูดยังไม่ทันจบ ข้อมือของเธอก็ถูกหลินซิ่วคว้าเอาไว้
“ฟังฉันพูดให้จบก่อน”
เสียงของหลินซิ่วแผ่วต่ำ ทว่าสงบนิ่งจนไม่อาจปฏิเสธได้
“ยุคนี้แล้ว มีพลังเพิ่มขึ้นอีกนิด ก็มีโอกาสรอดเพิ่มขึ้นอีกหน่อย เธอติดอยู่ที่ลำดับที่ 1 มานานแค่ไหนแล้ว?”
หลินเสี่ยวหยาดิ้นอยู่สองสามครั้งแต่ก็ไม่หลุด หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างแรง
ส่วนเธอก็ยังเป็นเพียงนักสู้ระดับหนึ่ง ทุกครั้งที่ต่อสู้ เธอมักพุ่งเข้าไปอยู่แนวหน้าสุดและได้รับบาดเจ็บหนักที่สุด
เธอไม่ยินยอมพร้อมใจ
“นาย...นายก็แค่อยากเอาเปรียบฉัน”
เธอเบือนหน้าหนี น้ำเสียงอู้อี้ แต่ไม่มีท่าทีจะวิ่งหนีเหมือนเมื่อครู่อีกแล้ว
หลินซิ่วปล่อยข้อมือเธอแล้วถอยไปครึ่งก้าว น้ำเสียงกลับสงบนิ่งลง
“ถ้าเธอไม่ยอม ฉันก็ไม่บังคับ เก็บแหวนไว้เถอะ มีวิธีเอาชีวิตรอดเพิ่มขึ้นอีกอย่างก็ดีกว่าไม่มี การบำเพ็ญคู่เป็นทางลัด ไม่ใช่หนทางเดียว”
พูดจบ เขาก็หันหลัง ทำท่าจะเดินจากไปจริง ๆ
หลินเสี่ยวหยาจ้องแผ่นหลังของเขาอย่างงุนงง ความอึดอัดในอกตันอยู่ตรงนั้น กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
เมื่อนึกถึงความอบอุ่นตรงปลายนิ้วตอนสวมแหวนวงนั้นให้ เธอก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากออกมาในที่สุด
“หยุดก่อน”
ฝีเท้าของหลินซิ่วชะงัก เขาหันกลับมา
หลินเสี่ยวหยากัดริมฝีปาก ใบหน้าแดงก่ำ แต่ก็รวบรวมความกล้าแล้วเอ่ยเสียงเบา