ยามรุ่งสาง หลินซิ่วถูกเสียงแจ้งเตือนของระบบปลุกให้ตื่น
เขาพิงอยู่บนเบาะในห้องควบคุม ขณะกำลังสะลึมสะลือก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนใสดังกังวาน ร่างทั้งร่างพลันตื่นเต็มตา
【ระบบเอาตัวรอดยุคสิ้นโลกคำนวณผลสำเร็จแล้ว】
【จำนวนผู้โดยสารปัจจุบัน: 628 คน】
【ได้รับจุดเอาชีวิตรอด: 628 จุด】
【จุดเอาชีวิตรอดรวมปัจจุบัน: 628 จุด】
หลินซิ่วนั่งตัวตรง สายตาจับจ้องแผงระบบโปร่งแสงตรงหน้า มุมปากค่อย ๆ ยกขึ้น
มาแล้ว
สิ่งที่เขารอมาตลอดทั้งคืน ในที่สุดก็มาถึง
หลินซิ่วรีบเปิดร้านค้าระบบ อยากรู้ว่าสิ่งเหล่านี้เอาไปแลกอะไรได้บ้าง
ทันทีที่หน้าร้านค้าเปิดออก สีหน้าของหลินซิ่วก็แข็งค้าง
เขาขยี้ตาแล้วมองอีกครั้ง ก่อนมุมปากจะกระตุก
รายการสินค้าในร้านค้ามีให้เลือกละลานตาจริง ๆ ตั้งแต่อาหาร ยา อาวุธ ไปจนถึงวัสดุเหนือธรรมชาติแปลกประหลาดนานาชนิด มีครบทุกอย่าง แต่ราคาที่กำกับอยู่ท้ายสินค้าทุกชิ้นทำเอาความดันแทบพุ่ง
【ข้าวสาร (500 กรัม): 5 จุดเอาชีวิตรอด】
【น้ำแร่ (500 มล.): 4 จุดเอาชีวิตรอด】
【บิสกิตอัดแท่ง (200 กรัม): 3 จุดเอาชีวิตรอด】
【ผ้าพันแผลห้ามเลือด (1 ชิ้น): 9 จุดเอาชีวิตรอด】
【ดาบเหล็กพื้นฐาน (คุณภาพทั่วไป): 20 จุดเอาชีวิตรอด】
หลินซิ่วสูดหายใจเข้าลึก ๆ
เดิมทีเขาคิดว่าพอมีระบบแล้วก็คงไร้เทียมทาน ที่แท้ก็ไม่ใช่แบบนั้น
หลินซิ่วหายใจเข้าลึก ๆ สองสามครั้ง แล้วลองคิดอีกมุม อย่างไรเสียจุดเอาชีวิตรอดพวกนี้ก็ได้มาฟรี
ส่วนการใช้จุดเอาชีวิตรอดแลกเสบียง รอให้ถึงคราวจนตรอกจริง ๆ ค่อยใช้ก็แล้วกัน
ต่อไปยังหาเสบียงได้ด้วยการเก็บรวบรวม ไม่จำเป็นต้องซื้อ
เพราะหลินซิ่วรู้สึกจริง ๆ ว่ามันไม่ค่อยคุ้ม
แต่ในบรรดาสินค้าเหล่านี้ สิ่งที่ทำให้เขาสนใจที่สุดก็คือเซรั่มปลุกลำดับ
【เซรั่มปลุกลำดับ: 10,000 จุดเอาชีวิตรอด】
เขามองไปยังตัวเลือกอีกข้อบนแผงระบบ
【ฟังก์ชันที่สอง: การเสริมและปรับปรุง】
คำอธิบาย: สามารถใช้จุดเอาชีวิตรอดอัปเกรดหรือปรับปรุงสิ่งของใดก็ได้ ข้อควรระวัง: ใช้ได้กับสิ่งของเท่านั้น ไม่สามารถใช้กับสิ่งมีชีวิตได้ (มนุษย์ สิ่งมีชีวิตลึกลับ ฯลฯ)
ดวงตาของหลินซิ่วเป็นประกาย
ฟังก์ชันนี้ต่างหากที่เป็นของจริง สามารถอัปเกรดหรือปรับปรุงสิ่งของอะไรก็ได้
รถไฟสิ้นโลกของเขาเป็นวัตถุลึกลับอยู่แล้ว เช่นนั้นก็น่าจะจัดอยู่ในหมวด “สิ่งของ” และสามารถเสริมหรือปรับปรุงได้
เขากดเปิดหน้าการเสริมและปรับปรุง ระบบก็เด้งกรอบแจ้งเตือนขึ้นมาทันที
【โปรดเลือกเป้าหมายที่ต้องการเสริมหรือปรับปรุง】
เขารวมสมาธิไปยังรถไฟใต้ฝ่าเท้า หรือจะพูดให้ถูกก็คือรวมสมาธิไปยังสัมผัสประหลาดที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับรถไฟ
หน้าระบบกะพริบวูบหนึ่ง
【ตรวจพบเป้าหมายที่สามารถปรับปรุงได้: รถไฟสิ้นโลก (วัตถุลึกลับ)】
【อันดับปัจจุบัน: 13586】
【รายการที่สามารถปรับปรุงได้】
- เสริมการป้องกันพื้นฐาน (ใช้ 300 จุดเอาชีวิตรอด)
- อัปเกรดระบบขับเคลื่อน (ใช้ 400 จุดเอาชีวิตรอด)
- ปรับปรุงรูปแบบยานพาหนะ (ใช้ 500 จุดเอาชีวิตรอด)
- เสริมการหลอมรวมวัตถุลึกลับ (ใช้ไม่จำกัด)
หลินซิ่วไล่อ่านลงมาทีละบรรทัด สายตาหยุดอยู่ที่คำว่า “ปรับปรุงรูปแบบยานพาหนะ”
เขากดเข้าไป
【ปรับปรุงรูปแบบยานพาหนะ — รูปแบบปัจจุบัน: รถไฟราง】
【คำอธิบาย: ยานพาหนะในปัจจุบันอยู่ในรูปแบบรถไฟราง การเคลื่อนที่ต้องอาศัยรางรถไฟ สามารถใช้จุดเอาชีวิตรอดปรับปรุงกลไกการเคลื่อนที่ เพื่อให้สามารถวิ่งบนพื้นผิวที่ไม่ได้ปูถนนได้】
【ใช้ในการปรับปรุง: 500 จุดเอาชีวิตรอด】
【ระยะเวลาปรับปรุง: เสร็จสิ้นทันที】
หลินซิ่วไม่ได้ลังเลอยู่นาน
ห้าร้อยจุดเอาชีวิตรอด แทบจะเป็นจุดทั้งหมดที่ได้รับจากการคำนวณวันนี้
แต่ใช้กับเรื่องนี้ คุ้มค่า
นี่แหละคือสิ่งที่เขาต้องการที่สุดในตอนนี้
เมื่อวานตอนขับรถไฟ เขาก็พบปัญหาร้ายแรงข้อหนึ่งแล้ว นั่นคือรถไฟขบวนนี้วิ่งอยู่บนราง
แต่หลังเกิดแผ่นดินไหว จะรับประกันได้อย่างไรว่ารางรถไฟยังสมบูรณ์
เป็นไปตามคาด หลังรถไฟแล่นต่อไปได้ราวครึ่งชั่วโมง ความกังวลของหลินซิ่วก็กลายเป็นจริง
รางข้างหน้าขาดออกจากกัน
ไม่ใช่เพราะมีอะไรบางอย่างตกใส่จนขาด แต่รางรถไฟทั้งช่วงเหมือนถูกมือไร้รูปร่างขนาดใหญ่ฉีกออกจากตรงกลาง รางเหล็กที่บิดเบี้ยวโค้งไปคนละทิศ ตรงกลางเป็นรอยแยกกว้างกว่าสิบเมตร
เบื้องล่างของรอยแยกคือความมืดที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น ราวกับผืนดินถูกผ่าออกเป็นบาดแผลที่ทอดไปสู่หุบเหวลึก
ที่น่าขนลุกยิ่งกว่าคือ ตรงอีกฟากของรอยแยก เขามองเห็นทิวทัศน์บางอย่างที่ดูไม่ใช่ของโลกนี้อยู่ราง ๆ ทั้งท้องฟ้าสีม่วงแดง ยอดเขาที่กลับหัว และสิ่งบางอย่างบนพื้นซึ่งกำลังขยับยุกยิกอย่างเชื่องช้า แต่เขาเรียกชื่อไม่ถูก
หลินซิ่วยืนอยู่ในห้องควบคุม มองรางที่ขาดอยู่เบื้องหน้า สีหน้าไม่สู้ดีนัก
เขาสั่งให้รถไฟหยุดก่อนถึงรางที่ขาด จากนั้นก็เดินไปยังหัวขบวนแล้วนั่งยอง ๆ ลงตรวจดูอย่างละเอียด
ตรงรอยขาดของรางรถไฟไม่ได้ขาดออกจากกันธรรมดา แต่เหมือนถูกพลังบางอย่างฉีกกระชากและบิดงออย่างฝืนทน
ขอบรางเหล็กมีสภาพหลอมละลายอย่างประหลาด คล้ายถูกความร้อนสูงเผาไหม้ แต่กลับไม่หลอมจนหมด
เขาลุกขึ้นยืน มองทอดไกลออกไป
ภาพตรงสุดสายตาทำให้ใจเขาหนักอึ้ง
“การหลอมรวมมิติ...” หลินซิ่วพึมพำ
จู่ ๆ เขาก็เข้าใจแล้ว
แผ่นดินไหวครั้งนี้ไม่ใช่แผ่นดินไหวธรรมดา
มันคือคลื่นกระแทกที่เกิดขึ้นระหว่างโลกสองใบปะทะและหลอมรวมเข้าด้วยกัน
โลกกับมิติที่ไม่รู้จักกำลังเบียดเข้าหากันอย่างช้า ๆ ราวกับแผ่นดินใหญ่สองผืน
บางพื้นที่หลอมรวมเสร็จสมบูรณ์แล้ว ส่วนบางพื้นที่ยังอยู่ระหว่างการหลอมรวม
สาเหตุที่รางรถไฟขาดก็เพราะผืนดินถูกฉีกและจัดเรียงใหม่ทั้งผืน แล้วรางรถไฟจะสมบูรณ์อยู่ได้อย่างไร
เขาหันกลับไปยังห้องควบคุม แล้วเล่าสถานการณ์ให้เจ้าเถียจู้ฟังคร่าว ๆ
หลังฟังจบ เจ้าเถียจู้เงียบไปหลายวินาที ก่อนจะถามขึ้นมาว่า “งั้นรถยังวิ่งได้ไหม”
“ช่วงนี้ยังวิ่งได้ แต่รางข้างหน้าขาดหนักเกินไป ผ่านไปไม่ได้”
“แล้วจะเอายังไงดี”
หลินซิ่วไม่ได้ตอบทันที เขาเปิดหน้าระบบขึ้นมาอีกครั้ง สายตาหยุดอยู่ที่บรรทัด 【ปรับปรุงรูปแบบยานพาหนะ】
ห้าร้อยจุดเอาชีวิตรอด
เขายื่นนิ้วออกไปแตะปุ่ม 【ยืนยันการปรับปรุง】
【ยืนยันการใช้ 500 จุดเอาชีวิตรอดเพื่อปรับปรุงรูปแบบยานพาหนะของรถไฟสิ้นโลกหรือไม่】
【ยืนยัน】
หน้าระบบกะพริบวูบหนึ่ง จากนั้นพลังประหลาดสายหนึ่งก็ทะลักออกมาจากส่วนลึกของฐานรถไฟ
หลินซิ่วสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ารถไฟทั้งขบวนกำลังเปลี่ยนแปลง
โครงสร้างของล้อและชุดโบกี้เริ่มบิดเบี้ยวและจัดเรียงใหม่ ชิ้นส่วนใหม่งอกออกมาจากเนื้อโลหะ แผ่ขยายและสานเกี่ยวกันราวกับรากไม้
ล้อเหล็กที่แต่เดิมแนบสนิทกับรางได้เพียงอย่างเดียวเริ่มเปลี่ยนรูป กลายเป็นรูปทรงที่กว้างและแบนกว่าเดิม พื้นผิวค่อย ๆ ปรากฏลวดลายหยาบขึ้นมา
ขณะเดียวกัน โครงสร้างช่วงล่างเพิ่มเติมบางส่วนก็ยื่นออกมาจากใต้ท้องรถไฟ คล้ายอุปกรณ์ช่วยเคลื่อนที่แบบสายพาน ซึ่งกางออกไปทั้งสองข้างของล้อ
กระบวนการทั้งหมดกินเวลาราวสิบกว่าวินาที
จากนั้นทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความสงบ
【ปรับปรุงเสร็จสิ้น】
【รถไฟสิ้นโลกปลดล็อกรูปแบบ: โหมดเคลื่อนที่ทุกพื้นที่】
【สามารถวิ่งบนรางรถไฟ ถนน พื้นดินโคลน พื้นกรวด และภูมิประเทศชนิดอื่น ๆ ได้ ความสามารถในการปรับตัวเพิ่มขึ้นอย่างมาก】
หลินซิ่วกระโดดลงจากห้องควบคุม แล้วย่อตัวลงข้างล้อเพื่อตรวจดูอย่างละเอียด
บนพื้นผิวล้อเหล็กที่เดิมเรียบเกลี้ยง ตอนนี้มีชั้นยางหนาหุ้มอยู่ ร่องดอกยางลึกเป็นลวดลายชัดเจน