ตั้งแต่วันที่ 10 เป็นต้นมา การฝึกถอดประกอบและบำรุงรักษาปืนในช่วงเช้าก็ไม่ต้องมีครูฝึกคอยเฝ้าดูอีกต่อไป แม้แต่จ่าก็ไม่แวะมา ส่วนการฝึกยิงปืนช่วงบ่ายยังคงเข้มงวดเหมือนเดิม
กฎระเบียบก็เข้มงวดขึ้นเรื่อย ๆ
นอกจากนี้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป การฝึกยิงปืนช่วงบ่ายเริ่มคิดคะแนนแล้ว
“...เหยาผิงอัน 95 แต้ม... เหลียวซิ่วเจี๋ย 99 แต้ม...”
……
วันที่ 13 ระหว่างการฝึกยิงปืน เหยาผิงอันทำคะแนนได้อย่างน้อย 98 แต้ม และสูงสุด 100 แต้มแล้ว ฝีมือสูสีกับเหลียวซิ่วเจี๋ย
คนอื่น ๆ ก็ทำได้เกิน 90 แต้มกันหมด
ดูจากผลการฝึกตามปกติแล้ว คนรุ่นนี้ทุกคนน่าจะผ่านการทดสอบได้
ส่วนเหยาผิงอันกับเหลียวซิ่วเจี๋ยก็เป็นตัวเต็งสองอันดับแรกอย่างไม่ต้องสงสัย
……
วันที่ 15 ช่วงเช้าพวกเขาถูกพาไปยังสนามยิงปืนโดยตรง
ลู่เซิง ซึ่งเคยพบกันในวันรายงานตัว ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง นอกจากเขาแล้ว ยังมีคนสวมชุดลำลองอีกหลายคนยืนดูอยู่ด้านหลัง นอกจากนี้ยังมีพันโทคนหนึ่ง พันตรีหนึ่งคน และร้อยเอกสองคนจากฐานทัพมายืนอยู่ด้วยกัน พวกเขาคุยกันเสียงเบาเป็นระยะ
“เตรียมทดสอบ แจกกระสุน”
สิบโทสองคนเริ่มแจกกระสุน
การทดสอบแบ่งเป็น 2 รอบ
รอบแรกยิงเป้านิ่ง 10 นัด ส่วนรอบที่สองยิงเร็วด้วยกระสุนเต็มแม็กกาซีน 30 นัด
ให้ขึ้นยิงทีละคน แต่ละคนเริ่มจากยิงเป้านิ่งในท่านอน 10 นัด จากนั้นเปลี่ยนกระดาษเป้าแล้วยิงเร็ว 30 นัด การทดสอบยิงเร็วเลือกยิงท่านั่งยองหรือท่ายืนก็ได้ ไม่จำกัด
แต่แน่นอนว่าเลือกท่านอนไม่ได้
การยิงท่านอนต้องได้คะแนนอย่างน้อย 90 แต้มจึงจะผ่าน ส่วนการยิงเร็ว 30 นัดต้องโดนเป้าทุกนัด
จุดยากอยู่ที่รอบที่สอง
แม็กกาซีนบรรจุกระสุนเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว
ผู้เข้ารับการฝึกคนแรกขึ้นสนาม รับแม็กกาซีน 10 นัดไปยิงทดสอบท่านอน เขาทำได้ 97 แต้ม ไม่มีปัญหา พอถึงการยิงเร็ว 30 นัด เขาเลือกท่าคุกเข่าซึ่งมั่นคงกว่า
กระสุนทั้ง 30 นัดเข้าเป้าทั้งหมด
แม้คะแนนจะไม่โดดเด่นนัก แต่เมื่อดูภาพรวมแล้วก็ถือว่าผ่านการทดสอบ
ทุกคนทยอยขึ้นไปยิง และประกาศผลกันตรงนั้นเลย
คนจากห้องพักข้าง ๆ ทั้ง 6 คน มีถึง 2 คนที่ไม่ผ่าน ปัญหาอยู่ที่การยิงเร็วทั้งคู่
ถึงตาของห้องพักเหยาผิงอันแล้ว
คนแรกที่ขึ้นสนามคือเหลียวซิ่วเจี๋ย ส่วนคนที่สองคือเหยาผิงอัน
เหลียวซิ่วเจี๋ยไม่ได้รับผลกระทบจากคนก่อนหน้า ยิง 10 นัดแรกได้ตามมาตรฐาน
“100 แต้ม!”
คนที่ยืนดูอยู่ด้านหลังปรบมือกันเกรียว นี่เป็นคะแนนเต็ม 100 คนแรกของวันนี้
“เตรียมยิงเร็ว 30 นัด”
“ครับ!”
แกร๊ก เปลี่ยนแม็กกาซีน แกร๊ก ดึงลูกเลื่อน เหลียวซิ่วเจี๋ยยืนแยกเท้า โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย งอเข่านิด ๆ เขาเลือกยิงในท่ายืน
ท่านี้ยากกว่าท่าคุกเข่ามาก
ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง...
เขายิงชุดละ 3 นัดด้วยโหมดอัตโนมัติ โดยเว้นช่วงระหว่างแต่ละชุดสั้นมาก เห็นได้ชัดว่าเหลียวซิ่วเจี๋ยควบคุมปืนได้อย่างน่าทึ่ง
เหยาผิงอันหาโอกาสหันกลับไปมอง แม้แต่พันโทคนนั้นก็อดหยิบกล้องส่องทางไกลขึ้นมามองไปทางเป้าไม่ได้
ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีใครทำแบบนี้มาก่อน
ยิงเสร็จแล้วก็ตรวจให้แน่ใจว่ารังเพลิงว่าง ก่อนค้างลูกเลื่อนไว้
“รายงาน เหลียวซิ่วเจี๋ยยิงเร็ว 30 นัด เข้าเป้าทั้งหมด โดยได้มากกว่า 8 แต้มทุกนัด!”
เสียงปรบมือดังสนั่น...
เสียงปรบมือจากด้านหลังดังกว่าเดิม
เหลียวซิ่วเจี๋ยถอดที่อุดหูอย่างใจเย็น ก่อนหมุนตัวกลับไปยืนรวมกับกลุ่มที่ผ่านการทดสอบ
เฮ้อ...
ถึงตาของเขาแล้ว
เหยาผิงอันสูดหายใจลึก สะพายปืนเล็กยาวเดินไปข้างหน้า
“ไม่ต้องตื่นเต้น”
สิบโทที่ยื่นกระสุนให้เขาพูดเสียงเบา จากนั้นก็หันหลังเดินออกไป
ปัง ปังปังปัง...
การยิงชุดละ 10 นัดจบลงโดยไม่มีอะไรผิดพลาด
“100 แต้ม!”
เสียงปรบมือจากด้านหลังยังคงดังขึ้น เพียงแต่ไม่ครึกครื้นเท่าตอนเมื่อครู่
เหยาผิงอันไม่หวั่นไหว เขามีสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว พูดง่าย ๆ ก็คือเป็นคนมองโลกในแง่ดีแบบไม่คิดมาก
ยิงเร็ว 30 นัด
เหยาผิงอันก็เลือกยิงในท่ายืนเช่นกัน
พอเขาเตรียมตัว กลุ่มคนที่ยืนสังเกตการณ์ด้านหลังก็พากันประหลาดใจ
พวกเขาเคยดูประวัติของเหยาผิงอัน จึงรู้ว่าหนุ่มคนนี้อายุยังไม่ถึง 19 ปี และไม่เคยมีประสบการณ์รับราชการทหารมาก่อน
ทันทีที่เสียงพูดคุยเริ่มดังขึ้น เหยาผิงอันก็กดไก
ปังปังปัง ปังปังปังปัง...
เขาใช้การยิงเป็นชุดสั้น ๆ เหมือนกัน แต่เห็นได้ชัดว่าควบคุมจังหวะได้ไม่ดีเท่าเหลียวซิ่วเจี๋ย อย่างไรก็ตาม คนช่างสังเกตจะเห็นว่าตอนปืนเอเคกระบอกนั้นลั่นในมือเขา ร่างกายกลับแทบไม่เอนถอยหลังเลย
พูดอีกอย่างก็คือ ปืนไรเฟิลจู่โจมที่ขึ้นชื่อเรื่องแรงถีบกระบอกนี้กลับเชื่องมือเขาอย่างยิ่ง
ขณะเดียวกัน ก็แสดงให้เห็นทางอ้อมว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งมาก
เหลียวซิ่วเจี๋ยเห็นแล้ว แววตาพลันฉายประกายวูบหนึ่ง
พันโทคนนั้นจ้องกระดาษเป้าตาโต ก่อนจะหันมามองเหยาผิงอัน แล้วก็สังเกตเห็น “ความลับ” ของเขาเช่นกัน
เหยาผิงอันไม่ได้สนใจสายตาที่กวาดมองจากด้านหลัง เขาตั้งใจควบคุมปืนเล็กยาว จนถึงการยิงชุดสั้นสามชุดสุดท้าย จังหวะของเขาก็เข้าที่มากแล้ว
น่าเสียดายที่การยิงชุดสั้นทั้งสามชุดรวดเร็วมาก ทุกคนยังไม่ทันตั้งตัวก็จบลงแล้ว
เขาตะโกนรายงาน จากนั้นดึงลูกเลื่อนเพื่อตรวจให้แน่ใจว่ารังเพลิงว่าง แล้วค้างลูกเลื่อนไว้ ก่อนกลับไปยืนรวมกับคนอื่น
“รายงาน เหยาผิงอันยิงเร็ว 30 นัด เข้าเป้าทั้งหมด โดยได้มากกว่า 8 แต้มทุกนัด และคะแนนรวมสูงกว่าเหลียวซิ่วเจี๋ย”
เสียงฮือฮาดังขึ้นจากด้านหลัง
ร้อยเอกคนหนึ่งก้าวยาว ๆ มาหาเหยาผิงอัน สำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วถามว่า “หนุ่มน้อย เคยคิดจะเป็นทหารไหม? มาฐานทัพของเราไหม เดี๋ยวฉันจัดการให้เอง เป็นไง?”
เป็นทหารงั้นเหรอ? เหยาผิงอันไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน
เขาต้องการเงิน อีกทั้งระบบของเขาก็ไม่ใช่ระบบราชันนักรบสุดยอด จึงทำได้แค่ปฏิเสธอย่างสุภาพ
“ขอบคุณครับคุณร้อยเอก แต่ฐานะทางบ้านผมไม่ค่อยดี ต้องใช้เงินครับ!”
คำตอบนี้อยู่ในความคาดหมายของร้อยเอก แต่เขาก็ยังอดแสดงสีหน้าผิดหวังออกมาไม่ได้
นี่เป็นว่าที่ทหารชั้นดีแท้ ๆ น่าเสียดายจริง ๆ
ตัวแทนบริษัทที่เดิมเตรียมจะเข้ามาขัดจังหวะ พอได้ยินคำตอบของเหยาผิงอันก็ยกมุมปากขึ้น ก่อนชักเท้าที่ก้าวออกไปกลับมา
จากนั้นเขาก็หันไปหาลู่เซิง แล้วคุยกับอีกฝ่ายเสียงเบา
บางทีเพราะเหยาผิงอันช่วยสร้างความมั่นใจให้ การทดสอบยิงเร็วของอีก 4 คนจึงผ่านทั้งหมด ไม่มีใครได้รับผลกระทบจากการที่คนห้องพักก่อนหน้าตกรอบไป 2 คน
การทดสอบสิ้นสุดลง และประกาศรายชื่อสามอันดับแรก
เหยาผิงอันคว้าอันดับหนึ่งไปอย่างไร้ข้อกังขา
อย่างน้อยในด้านการยิงปืน เขาคือที่หนึ่ง
ส่วนด้านอื่น ๆ ยังไม่ได้แข่งกัน จึงไม่รู้ว่าฝีมือเป็นอย่างไร
แต่ในเวลานี้ก็ไม่มีใครพูดงี่เง่าว่าไม่ยอมรับผลหรือขอท้าประลอง
แพ้ก็คือแพ้
ทุกคนเห็นพัฒนาการของน้องเหยาผิงอันมาตลอด ตั้งแต่ตอนแรกที่ยังไม่คุ้นเคย จนกระทั่งทำคะแนนได้ดีขึ้นเรื่อย ๆ รวมถึงความกระตือรือร้นในการฝึกสมรรถภาพร่างกายเป็นประจำ พวกเขายอมแพ้อย่างหมดใจ
แม้แต่เหลียวซิ่วเจี๋ยก็ไม่แสดงความไม่พอใจหรืออิจฉาออกมาแม้แต่น้อย
หลังการทดสอบ ทั้ง 10 คนเดินทางไปยังสำนักงานชั่วคราวที่จัดไว้ในบ้านชั้นเดียวเพื่อลงนามในสัญญาและเอกสารประกัน
จัดการธุระเสร็จแล้ว ทุกคนยกเว้นลู่เซิงก็จากไป
รถมินิบัสโตโยต้าคันหนึ่งจอดอยู่หน้าบ้านชั้นเดียว
พวกเขานำชุดพรางกลับไปได้ ส่วนปืนก็ส่งคืนตามลำดับพร้อมลงชื่อ หลังเก็บสัมภาระส่วนตัวเรียบร้อย ทั้ง 12 คนก็ขึ้นรถออกเดินทาง
ก่อนลงจากรถ ลู่เซิงแจกตั๋วเครื่องบินที่พิมพ์เตรียมไว้ให้ทุกคนทีละใบ พร้อมแจ้งเวลานัดรวมตัวอย่างชัดเจน
เงินเดือนเดือนแรกโอนเข้าบัตรเงินเดือนที่เพิ่งทำใหม่แล้ว สามารถตรวจสอบยอดหรือถอนออกมาใช้ได้ตามต้องการ
แน่นอนว่าในเมื่อบริษัทกล้าจ่ายเงินเดือนล่วงหน้า ก็ย่อมไม่กลัวว่าพวกเขาจะรับเงินแล้วหนีไป
บริษัทมีข้อมูลประจำตัวของทุกคนอยู่แล้ว และเงินที่จ่ายก็เป็นเพียงเงินเดือนเดือนแรกเท่านั้น ส่วนเงินเดือนในเดือนต่อ ๆ ไปยังมากกว่าที่ได้รับตอนนี้เสียอีก
คงไม่มีใครคิดสั้นขนาดนั้น
ถ้ามีคนทำแบบนั้นจริง บริษัทก็ตามตัวเจอได้ แล้วเรียกค่าเสียหายจากการผิดสัญญาเป็น 3 เท่า ไม่จ่ายงั้นเหรอ? งั้นก็ไปเจอกันที่ศาล!