สวีเซิ่งไม่รอช้า กดเธอให้นั่งลงบนม้ายาว ก่อนช่วยถอดรองเท้าเก่าขาดคู่นั้นออกด้วยตัวเอง แล้วเปลี่ยนเป็นรองเท้าคู่ใหม่ให้
“พอดีเป๊ะเลย เมีย นี่เรียกว่าก้าวย่างมั่นคง ต่อจากนี้เส้นทางของพวกเรายังอีกยาวไกล”
สวีเซิ่งพูดติดตลก
พอเดินออกจากร้านสหกรณ์จำหน่ายของรัฐ ดวงอาทิตย์ยามเย็นก็ลับขอบฟ้า ทอดเงาของทั้งคู่ให้ยาวเหยียด
สวีเซิ่งกับกู้หวยโหรวเดินมาถึงจุดขึ้นรถวัว
พวกเขาจ่ายเงินอีกหนึ่งเหมาเพื่อกลับบ้าน
บนทางเล็กที่มุ่งกลับหมู่บ้าน รอบด้านไม่มีใครอยู่เลย
สวีเซิ่งแกะลูกกวาดนมตัวกระต่ายใหญ่เม็ดหนึ่ง แล้วยัดเข้าปากกู้หวยโหรวโดยไม่ถามเธอก่อน
“หวานไหม?”
กู้หวยโหรวอมลูกกวาดไว้ กลิ่นหอมนมพลันกระจายซาบซ่านบนปลายลิ้น เธอไม่ได้กินของหวานมาหลายปีแล้ว
ครั้งสุดท้ายก็เป็นตอนที่ครอบครัวยังไม่ถูกประณามต่อสาธารณะ...
ตอนนั้น เธออยากกินเท่าไรก็ได้กินเท่านั้น
น้ำตาพรั่งพรูออกมาอย่างไร้สัญญาณเตือน
“อาเซิ่ง... ฉันรู้สึกเหมือนกำลังฝันไปเลย”
สวีเซิ่งมองเธอ แล้วช่วยเช็ดน้ำตาให้อย่างปวดใจ
เขาล้วงธนบัตรปึกหนาออกมาจากอกเสื้อทั้งหมด ไม่แม้แต่นับ แล้วยัดใส่มือที่เต็มไปด้วยหนังด้านของกู้หวยโหรวทันที
“เมีย เอาไว้เถอะ ต่อไปเธอเป็นคนดูแลบัญชีในบ้าน ฉันรับหน้าที่หาเงินเลี้ยงครอบครัว ส่วนเธอก็รับหน้าที่สวยงามดั่งบุปผา”
กู้หวยโหรวกำเงินปึกนั้นไว้ เงินยังอุ่นด้วยไอร่างกายของเขา หัวใจเธอซาบซึ้งจนพูดไม่ออก
……
ตอนทั้งคู่กลับมาถึงลานบ้านตระกูลสวี ฟ้าก็ใกล้มืดแล้ว
สวีเซิ่งจงใจซ่อนมันหมูกับลูกกวาดไว้ในอกเสื้อ ส่วนมือหิ้วถุงแป้งใบเล็กหนักสองจินไว้ให้เห็นชัด ๆ