คนในลานทยอยเดินออกไปช้า ๆ เหลือเพียงตะเกียงน้ำมันไม่กี่ดวงที่ส่องโต๊ะสี่เหลี่ยม 3 ตัวจนเป็นสีเหลืองหม่น
จ้าวกุ้ยอิงมัดเอกสารชุดสุดท้ายด้วยเชือกปอ วางทับไว้ใต้ลูกคิด แล้วเงยหน้ามองสวีเซิ่ง เหมือนอยากพูดแต่ก็พูดไม่ออก
สวีเซิ่งกำลังคุยกับจ้าวเถียะค้างเรื่องวันพรุ่งนี้ พอเหลือบเห็นทางนี้ก็หันมาพูดว่า “พี่สะใภ้กุ้ยอิง มีอะไรก็พูดมาได้เลย”
จ้าวกุ้ยอิงถูมือไปมา ก่อนพูดเสียงเบาว่า “เซิ่งจื่อ ฉันอยากบอกอะไรนายสักหน่อย... เรื่องเมื่อก่อนน่ะ ฉันไม่มีหน้าพูดถึง”
“เรื่องนั้นผ่านไปแล้ว” สวีเซิ่งปิดสมุดบัญชีในมือ “ตอนนี้เธอทำงานที่กองทุนได้ดีมาก เมื่อวานซืนหลี่เสี่ยวเหมยยังชมเธอให้ฉันฟังเลย บอกว่าเธอจัดทำทะเบียนเงินช่วยเหลือการศึกษาของเด็ก ๆ มากกว่า 120 คนไว้ครบถ้วน ไม่ขาดสักเฟิน”
พอได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของจ้าวกุ้ยอิงก็แดงก่ำขึ้นมาทันที
ปกติเธอเป็นคนพูดเก่งมาก ในหมู่บ้านเถียงกับใครก็ไม่เคยแพ้ แต่ตอนนี้กลับพูดอะไรไม่ออก
จ้าวเถียะค้างเก็บข้าวของอยู่ข้าง ๆ โดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง แล้วพูดว่า “ร้องไห้ทำไม ไม่ได้มีใครตายสักหน่อย”
จ้าวกุ้ยอิงตบหลังเขาไปทีหนึ่ง “นี่เรียกว่าซาบซึ้งต่างหาก! เข้าใจไหม?”
จ้าวเถียะค้างสูดปาก “ซี๊ด” พลางลูบหลังตัวเอง แล้วพูดว่า “ซาบซึ้งก็เบามือหน่อยสิ หลังเอวฉันยังมีแผลเก่าอยู่”
สวีเซิ่งยิ้ม แต่ไม่ได้พูดอะไร
เขาพับกระเป๋าหิ้วเปล่า 2 ใบหนีบไว้ใต้แขน แล้วหันหลังเดินออกไป
พอเดินถึงประตูรั้วก็หยุดอีกครั้ง