ลุงหลี่ยิ้มเล็กน้อย
“ฉันถามสหายสวีเซิ่งว่า ห้องน้ำนี้เอาไว้ทำอะไร เขาตอบฉันมาประโยคหนึ่ง จนถึงตอนนี้ฉันก็ยังจำได้”
ลุงหลี่กวาดตามองผู้คนด้านล่างเวที
“เขาบอกว่า นี่คือมาตรฐานสุขอนามัยสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ใช้หารายได้จากการส่งออก และที่สำคัญกว่านั้นคือ เพื่อให้คนงานจีนทำงานอย่างมีศักดิ์ศรี”
ทันใดนั้นก็มีคนเริ่มปรบมือดังเพียะในหอประชุม ก่อนเสียงปรบมือจะดังต่อเนื่องไปทั่วทั้งห้อง
เลขาธิการซุนยืนมองอยู่ด้านข้าง แล้วพยักหน้าเล็กน้อย
“ทำงานอย่างมีศักดิ์ศรี” ลุงหลี่ทวนคำทั้งสี่คำ “สหายทั้งหลาย คำพูดนี้มีน้ำหนักมาก”
“พวกเราทำการปฏิวัติมาหลายสิบปี ก็เพื่อให้ประชาชนมีชีวิตที่มีศักดิ์ศรีไม่ใช่หรือ? ผมคิดว่าความตระหนักของสหายสวีเซิ่งสมควรให้รัฐวิสาหกิจระดับตำบลและหมู่บ้านทั่วทั้งมณฑลยึดเป็นแบบอย่าง”
พอลุงหลี่พูดจบ ก็ส่งไมโครโฟนให้เลขาธิการซุน
เลขาธิการซุนก้าวออกมา ก่อนอื่นก็ก้มคำนับลุงหลี่ จากนั้นจึงหันไปทางผู้คนด้านล่างเวที
“ต่อไป ขอเชิญความภาคภูมิใจของอำเภอชิงเหอของเรา—สหายสวีเซิ่ง ผู้อำนวยการโรงงานเสื้อผ้าหงกวงและประธานกองทุนช่วยเหลือด้านการศึกษาหงกวง เป็นตัวแทนผู้ประกอบการรุ่นใหม่ทั่วทั้งอำเภอขึ้นกล่าว!”
เสียงปรบมือด้านล่างดังกึกก้อง
สวีเซิ่งลุกขึ้นจากที่นั่ง แล้วเดินไปยังเวทีอย่างช้า ๆ เขาก้มคำนับลุงหลี่และเลขาธิการซุนตามลำดับ ก่อนเดินไปที่ไมโครโฟน
“ท่านผู้นำทุกท่าน สหายทุกคน”
“วันนี้สิ่งที่ผมอยากพูดคือ โรงเรียนประถมหมู่บ้านดาวแดงของเรามีทั้งหมด 4 ห้องเรียน มีนักเรียนมากกว่า 120 คน กระดานดำของโรงเรียนทำจากสีดำที่ทาผนัง ตอนนี้หลุดลอกไปแล้วเกือบครึ่ง ส่วนโต๊ะเก้าอี้ในโรงเรียนก่อขึ้นจากดินเหนียวผสมฟาง ฤดูหนาวลมพัดเข้าห้องเรียน ส่วนฤดูร้อนฝนก็รั่วลงมา”