"ลิลเลียน"
"คะ...คะ!"
"ยังมีเธออยู่นี่แหละ" หลินเอินเอ่ยด้วยความซาบซึ้งใจจริง ๆ
"เอ๋...?"
【ค่าอารมณ์ +20】
หากไม่มีลิลเลียน เขาจะไปหาตัว SSR ที่สามารถระเบิดคำสถิตสีทองได้จากที่ไหน?
ถ้าเผลอใช้สิทธิ์เดียวของมือใหม่——ช่องคำสถิตสีทองฟรีนั้น ไปลอกคำสถิตขาว ๆ เขียว ๆ ไร้ค่ามา หลินเอินคงร้องไห้ตายแน่!
คิดถึงตรงนี้ สายตาที่หลินเอินมองลิลเลียนก็ยิ่งร้อนแรงขึ้นเรื่อย ๆ
ช่างเป็นเด็กสาวสมบัติล้ำค่าที่แท้จริง!
ไม่เพียงให้เขาได้ลอกคำสถิตทองคำอันทรงพลังมา ยังสามารถผลิตค่าอารมณ์ให้เขาได้อย่างยั่งยืน ให้เขาได้เก็บเกี่ยวและแข็งแกร่งขึ้นไม่รู้จบ
เด็กสาวสมบัติล้ำค่าแบบนี้ หาแม้แต่ถือตะเกียงส่องหาก็ยังยาก แต่เขาหลินเอินกลับได้มาเพียงแค่คลิกเดียว!
คิดถึงตู้ถอนเงินแบบนี้...โอ้ไม่ สาวน้อยผู้น่าสงสารคนนี้ เกือบต้องบาดเจ็บจากการกลั่นแกล้งของพวกคนรับใช้พวกนั้น หลินเอินก็โกรธจนทนไม่ไหว
เขาเคาะโต๊ะ: "หัวหน้าสาวใช้"
"นายท่านเรียกกระหม่อมหรือ"
"ดีมาก" หลินเอินเว้นจังหวะเล็กน้อย "ข้าไม่รู้ว่าพวกคนรับใช้พวกนั้นเดินสายใครเข้ามาปะปนอยู่ และก็ไม่อยากรู้"
"แต่คืนนี้ จงให้พวกหนอนและนายของมันเก็บข้าวของแล้วออกไปให้หมด"
"รับทราบ"
......
โต๊ะอาหารก็กลับเข้าสู่ความเงียบงันอีกครั้ง
ขนมหวานนานาชนิดถูกยกขึ้นยกลงพร้อมกับช้อนส้อมอันประณีต กลิ่นหอมเย้ายวนชวนน้ำลายสอทะลวงเข้ามาทุกทาง กระตุ้นความอยากอาหารของเด็กสาวผู้หิวโหย
แต่ลิลเลียนไม่ได้ลงมือ
เธอนั่งตัวตรงอย่างระมัดระวัง ราวกับเม่นน้อยที่ขดตัวเป็นก้อน
หลังจากความอบอุ่นจากแรงฮึดชั่ววูบจางหายไป เธอก็ดูจะกลับกลายเป็นเด็กสาวขี้กลัวตกใจง่ายคนเดิมอีกครั้ง
ชุดเรียบง่ายของเธอช่างไม่เข้ากับทุกสิ่งตรงหน้าเสียเหลือเกิน
หัวหน้าสาวใช้ผู้มีสายตาดีเดินเข้ามา: "คุณหนูลิลเลียน หากอาหารเหล่านี้ไม่ถูกปาก ขอให้กระหม่อมเปลี่ยนเป็นอย่างอื่นให้ค่ะ"
"ไม่...ไม่ใช่อย่างนั้น" นิ้วชี้ทั้งสองข้างของเด็กสาวพันกันอย่างกังวล "หนู...หนูแค่..."
เธอมองมีดเงินบนโต๊ะ ริมฝีปากเริ่มซีดเผือด
หลินเอินที่กำลังบีบสมองหาทางกวาดค่าอารมณ์ของเด็กสาวอยู่เงยหน้าขึ้นทันที
นี่ไง!
จู่ ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
นั่นก็คือ ในทีเซอร์ของเวอร์ชันหนึ่งของเกม "อรุณรุ่ง" มีการเอ่ยถึงบอสวายร้าย 'เพลิงโลกันตร์' ไว้ว่า ในวัยเด็ก ลิลเลียนเคยหวาดกลัวของมีคม
ตั้งแต่เด็กที่ได้เห็นพ่อซึ่งเป็นอัศวินถูกใบมีดคมกริบแทงทะลุ เธอก็เริ่มหวาดกลัวสิ่งของที่แหลมคม ไร้ความปราณี และอาจทำร้ายเธอได้
เงามืดในวัยเด็กนั้นติดตามเธอมาถึงทุกวันนี้ หากพูดในภาษาสมัยใหม่ ก็คือเธอมีอาการโรคเครียดหลังผ่านเหตุการณ์ร้ายแรงอย่างลึกซึ้งต่ออาวุธมีด
เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับความเข้มแข็งหรืออ่อนแอ มันเป็นเพียงบาดแผลดั้งเดิมที่อยู่ลึกที่สุดในใจ
แต่หากพูดอีกนัยหนึ่ง——
นี่ไม่ใช่จังหวะทองในการกวาดค่าอารมณ์หรอกหรือ?
"หัวหน้าสาวใช้ เริ่มจากมื้อนี้เป็นต้นไป จงเปลี่ยนช้อนส้อมของคุณหนูลิลเลียนเป็นช้อนทั้งหมด"
ลิลเลียนที่กำลังลังเลใจเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ
คุณ...คุณชายรอง ทราบได้อย่างไรกัน?
ยังไม่ทันที่เธอจะเอ่ยปากถาม มีดเงินตรงหน้าก็พุ่งออกไปต่อหน้าต่อตาเธอ
มันเปล่งประกายสีเขียวอ่อน พร้อมกับสเต็กบนจานลอยขึ้นไปกลางอากาศ
มีดอาหารราวกับไพ่ร่ายรำ เต้นรำอย่างคล่องแคล่ว เนื้อสเต็กชิ้นอวบถูกตัดเป็นชิ้นเล็ก ๆ อย่างเป็นระเบียบในระหว่างการเต้นรำ
หลังการแสดงจบ มันยังโค้งงออย่างขี้เล่น ราวกับกำลังโค้งคำนับให้ผู้ชม
มีดส้อมก็งดงามได้ถึงเพียงนี้หรือ...
เมื่อเสียงปรบมือของหัวหน้าสาวใช้ดังขึ้น ลิลเลียนจึงได้รู้ว่ามีดอาหารที่เธอหวาดกลัวนั้น กำลังคีบเนื้อสเต็กชิ้นเล็ก ๆ ลอยอยู่ตรงปากของเธอ พร้อมเปล่งประกายสีเขียวอ่อน
ลิลเลียนหันไปมองหลินเอินที่ยิ้มมองเธอ เห็นเขาทำปากเป็นรูปคำว่า 'อ้า——'
เธอหลับตาลง ดึงความกล้าออกมาจากที่ไหนไม่รู้ อ้าปากเล็ก ๆ แล้วกัดเนื้อสเต็กเบา ๆ
น้ำเนื้อกระฉูด
น้ำเนื้อที่สดชุ่มฉ่ำระเบิดอยู่ในปาก
ไม่เหมือนความเย็นเยียบในฝันร้าย กลับอบอุ่นเป็นพิเศษ
เธอแอบชำเลืองมองเด็กหนุ่มผมทองผู้ยิ้มแย้ม
แสงแดดสาดส่องลงมาผ่านมู่ลี่ ใบหน้าที่ดูเป็นสัดเป็นสันของเขาถูกขับให้เด่นราวกับรูปปั้นหินอ่อนที่แกะสลักอย่างประณีต
อบอุ่นเหลือเกิน
ราวกับดวงอาทิตย์เลยทีเดียว
แม้แต่มีดส้อมที่เธอเคยหวาดกลัวก็ดูจะอ่อนโยนลงมาทันที
เธอสูดจมูก ก้มหน้าลง อ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง
แต่สุดท้าย เธอเอ่ยชมเพียงลักลั่นขณะเคี้ยวอยู่
"อ...อร่อยจัง..."
เวทมนตร์สายลมนี่ช่างเป็นพรสวรรค์ชั้นยอดจริง ๆ ว้า
หลินเอินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขอบคุณพรสวรรค์ติดตัวที่มีมาในชาตินี้
หากสิ่งที่เขาใช้ได้ไม่ใช่สายลม แต่เป็นสายไฟล่ะก็ จะไปร่ายลีลาสวยงามขนาดนี้ได้อย่างไร
คงได้แต่ทำตาโต แล้วโชว์การปิ้งสเต็กด้วยถ่านไฟใหญ่ให้ลิลเลียนดูเป็นการสร้างสีสันแทน
【ค่าอารมณ์ +1000】
"แค๊ก...แค๊ก..."
หลินเอินที่กำลังดื่มน้ำผลไม้อย่างเอร็ดอร่อยเกือบสำลัก
เยอะขนาดนี้เลย!
มองดูใบหน้าเล็ก ๆ ของลิลเลียนที่ป่องออกมาราวกับหนูแฮมสเตอร์ เขาอดไม่ได้ที่จะอารมณ์ดีเป็นพิเศษ
"มา อีกชิ้นหนึ่ง"
"อ...อร่อย..."
ค่าอารมณ์ +20!
"สลัดจานนี้รสชาติก็ดี ลองชิมดูสิ"
"อื้ม ๆ...อ๊ำ"
ค่าอารมณ์ +30!
"น้ำยูซุจากแดนเหนือแก้วนี้รสชาติสดชื่น เธอลองดื่มดูสิ"
"จี๊ด..."
ค่าอารมณ์ +40!
เห็นค่าอารมณ์เพิ่มเข้ามาเรื่อย ๆ หลินเอินก็ต้องคิดสุดสมองว่านับในคฤหาสน์ยังมีของเก็บอีกเท่าไร
"หัวหน้าสาวใช้ เอาคาเวียร์เพชรที่ท่านไวส์เคานต์ส่งให้ในวันเกิดข้าขึ้นมาด้วย!"
"เอาพวกแชมเปญที่ตาเฒ่าซ่อนไว้ในห้องสมุดขึ้นมาด้วย!"
"เอาพวก...ช็อกโกแลตที่องค์หญิงน้อยแปลก ๆ ส่งให้เป็นประจำขึ้นมาด้วย!"
รีบยกขึ้นมาเร็วเข้า! ไม่เห็นหรือไงว่าฉัน...โอ้ไม่ ไม่เห็นหรือไงว่าลิลเลียนแทบจะร้องไห้เพราะความอยากกินแล้ว!
ช่วงเวลาอาหารอันแสนสุขจบลงพร้อมกับเสียงหญิงสาวที่กุมท้อง พึมพำด้วยสายตาเหม่อลอยว่า "กินไม่ไหวแล้วจริง ๆ"
【ค่าอารมณ์ปัจจุบัน: 1520】
เห็นเพียงวันเดียวก็ได้ผลลัพธ์ขนาดนี้ หลินเอินก็พยักหน้าอย่างพอใจ
หัวหน้าสาวใช้เดินออกมาจากเงามืด ก้มหน้ารายงาน
"ตรวจสอบประวัติของคุณหนูลิลเลียนเรียบร้อยแล้ว ไม่น่าจะมีความเป็นไปได้ที่จะเข้ามาใกล้ชิดคุณชายด้วยเจตนาร้าย"
หลินเอินรับเอกสารที่ส่งมา
สรุปได้สั้น ๆ ก็คือ พ่อตายตั้งแต่เด็ก แม่ป่วยหนัก บ้านยากจน และเธอแตกสลาย
ลิลเลียนมาทำงานที่คฤหาสน์ไรน์ฮาร์ท ก็เพื่อหาเงินค่ายารักษาแม่ที่เป็นโรคโลหิตแดงนั่นเอง
บางทีนี่อาจเป็นเหตุการณ์ในเนื้อเรื่องเดิม ที่การตายของแม่ของเธอกลายเป็นชนวนที่ทำให้เธอกลายเป็นคนชั่วร้ายก็เป็นได้
"เกี่ยวกับโรคโลหิตแดง..."
"กระหม่อมจะติดต่อปรมาจารย์ยาและนักบวชผู้มีชื่อเสียงรอบเขตเฉาเซิง เพื่อบรรเทาและพยายามรักษาอาการป่วยของคุณนายแม่ของคุณหนูลิลเลียน"
หัวหน้าสาวใช้ท่านนี้ ช่างน่าเชื่อถือเสียจริง ๆ
หลินเอินมองเธอด้วยความซาบซึ้ง
"ลำบากเธอแล้ว"
"เป็นหน้าที่อยู่แล้ว" หัวหน้าสาวใช้ตอบกลับด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
นางเดินนำหลินเอินไปยังห้องหนังสือ ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นเด็กสาวผมสีชมพูที่กำลังทำความสะอาดอยู่ตรงหัวมุมทางเดินไกลออกไป
ตามปกติแล้ว นางไม่ควรสอบถามเหตุผลในการตัดสินใจของนายท่าน แต่จู่ ๆ นางกลับแกล้งถามเสียงดังขึ้นมา
"ว่าแต่ คุณชายคะ ทำไมท่านถึงยอมทำถึงขนาดนี้เพื่อเด็กสาวที่ไม่ได้รู้จักมักจี่มาก่อนล่ะ?"
มาแล้วสินะ?
แววตาหลินเอินเป็นประกายวาบขึ้นมา จากนั้นก็ตอบคำถามที่เตรียมการไว้นานแล้วออกไป
เด็กสาวที่อยู่ตรงหัวมุมก็เงี่ยหูฟังอย่างเงียบ ๆ เช่นกัน
"เพราะข้ามองเห็นคุณค่าในตัวเธอ"
"พรสวรรค์ของเธอเปรียบเหมือนแร่ดิบที่ยังไม่ได้ขุดเจาะ แค่ขัดเกลาเล็กน้อยก็จะเห็นประกายแสง"
"นี่คือการลงทุนที่ไม่มีทางขาดทุน ยิ่งไปกว่านั้น..."
พวกเขาเดินช้า ๆ ไปถึงห้องรับรอง มองดูรูปปั้นหินอ่อนของบรรพบุรุษทุกยุคทุกสมัย และตัวอักษรขนาดใหญ่ที่สลักลึกอยู่บนเพดาน
'ความสูงส่ง' 'ความเมตตา' 'จงยึดมั่นในความยุติธรรมตลอดกาล'
นั่นคือคติประจำตระกูลของไรน์ฮาร์ทสืบทอดกันมาแต่โบราณ
สีหน้าของหลินเอินแสดงความเคร่งขรึมแทบจะศรัทธาออกมา "อย่างเป็นธรรมชาติ"
"ในฐานะบุตรชายคนเดียวของตระกูลไรน์ฮาร์ท ข้าต้องเป็นแบบอย่าง สืบทอดแสงแห่งความเที่ยงธรรมของบรรพบุรุษต่อไป"
......
ดีมาก!
ฝีมือการแสดงของข้าไม่มีที่ติ!
หัวหน้าสาวใช้ หมดคำจะพูดแล้วสิท่า!
ชุดหมัดที่ข้าไล่จากเรื่องผลประโยชน์ ไปสู่จุดยืน และสุดท้ายยกระดับขึ้นไปถึงความหมายของชีวิตแบบนี้ ต่อให้เจ้าจะมีข้อสงสัยเป็นพันเป็นหมื่น ก็ต้องกลืนมันลงท้องไปอย่างเชื่อฟัง
หลินเอินผู้ภาคภูมิใจใบหน้าแข็งทื่อไป ทันใดนั้นก็เห็นหัวหน้าสาวใช้มองเขาด้วยสายตาที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง
ความเข้าใจ ความปลาบปลื้มใจ และ...ราวกับความจนใจของคนที่พยายามจะจับคู่ให้แล้วกลับทำพลาด
"เอาน่า...คุณชายคะ" นางถอนหายใจอย่างเงียบ ๆ พร้อมกับลิลเลียนที่อยู่ตรงหัวมุมไกลออกไป
พร้อมกันนั้นก็กลืนประโยคนั้นลงท้องไป
'ช่างเป็นท่อนไม้ใหญ่เสียจริง ๆ เลยนะเรา'
นางส่ายหน้าด้วยสีหน้าสลับซับซ้อน จากนั้นก็กลั้วหัวเราะออกมา
"ท่านเปลี่ยนไปมากจริง ๆ นะคะ"
"ก็แค่เมื่อก่อนข้าเผลอ หลงทางอยู่บนเส้นทางแห่งชีวิตเพียงครู่เดียวเท่านั้นเอง"