หลังอาบน้ำอุ่นเสร็จ หลินจื้อหยวนก็เปลี่ยนไปสวมชุดจงซานที่กู้วานชิวเตรียมไว้ให้แต่แรก
ชุดจงซานชุดนี้ตัดเย็บอย่างประณีต เห็นได้ชัดว่าเป็นชุดสั่งตัดพอดีตัว
หลินจื้อหยวนมองตัวเองในกระจก แม้ใบหน้าจะซูบผอมลงไปบ้าง แต่ความองอาจในแววตายังคงอยู่ ต่างจากตัวเขาก่อนข้ามภพมาโดยสิ้นเชิง
เขาเดินไปยังห้องรับแขก แล้วเห็นกู้วานชิวกำลังก้มหน้าจัดวางชามกับตะเกียบ
บนโต๊ะอาหารมีอาหารบ้าน ๆ วางอยู่หลายอย่าง ทั้งหมูตุ๋นซีอิ๊ว ปลานึ่ง ผักผัด และซุปไก่หม้อใหญ่ที่ยังมีไอร้อนลอยกรุ่น
“เตรียมอาหารได้ไม่มาก คุณกินรองท้องไปก่อนนะ ตอนเย็นฉันจะให้หวังมาไปซื้อของกลับมาเพิ่ม”
“แค่นี้ก็เยอะแล้ว” หลินจื้อหยวนดึงเก้าอี้ออกมานั่ง “เย็นนี้ฉันยังต้องไปพบคนอื่น ไม่ต้องเตรียมอาหารเย็นให้ฉัน”
มือของกู้วานชิวที่กำลังตักซุปชะงักค้างกลางอากาศ จู่ ๆ น้ำตาก็ไหลลงมาอีกครั้ง ไม่รู้เพราะอะไร เธอดูตื่นเต้นจนตัวสั่น “ผู้หญิงแพศยาพวกนั้นมีดีอะไร คุณติดคุกมาตั้งหลายวัน พวกเธอก็ไม่เคยมาไยดี ไม่ใช่ฉันหรอกหรือที่วิ่งเต้นจัดการเรื่องต่าง ๆ อยู่ข้างนอก”
หลินจื้อหยวนชะงัก เขาไม่คิดว่ากู้วานชิวจะมีปฏิกิริยารุนแรงถึงขนาดนี้ แล้วจึงนึกขึ้นได้ว่าเจ้าของร่างเดิมยังเลี้ยงอนุไว้อีกคน
“วานชิว คุณเข้าใจผิดแล้ว” เขารีบอธิบาย “การไปเมืองเซี่ยงไฮ้ครั้งนี้อันตรายมาก ฉันจำเป็นต้องพาพี่น้องที่ไว้ใจได้ไปด้วยสองสามคน เย็นนี้ฉันนัดพวกเขามาคุยธุระสำคัญ”
กู้วานชิวจึงหยุดร้องไห้ แล้วมองเขาอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย
เมื่อเห็นหลินจื้อหยวนพยักหน้าอย่างจริงจัง เธอก็ลุกขึ้นเดินเข้าไปในห้องนอน ขณะที่หลินจื้อหยวนกำลังทำอะไรไม่ถูก ก็เห็นเธอเดินออกมาพร้อมเงินหยวนเงินสองมัด
“นี่มีเงินสองร้อยหยวนเงิน บ้านยากจนแต่ระหว่างทางต้องใช้เงิน คุณพาคนไปให้มากหน่อย”
หลินจื้อหยวนรู้สึกราวกับมีอะไรหนัก ๆ กระแทกเข้าที่อก หญิงสาวยุคหมินกั๋วตรงหน้านี้ ทั้งที่รู้ว่าสามีเจ้าชู้ประพฤติตัวเสเพลอยู่ข้างนอก ก็ยังยอมควักทุกสิ่งที่มีให้เขา
เขารู้สึกคอตีบ “ตอนนี้ที่บ้านยังมีเงินเก็บเหลือเท่าไร”
กู้วานชิวตอบอย่างกระดากใจ “ตอนแรกพวกเขาบอกว่าแค่จ่ายเงินที่คุณยักยอกไปคืนให้ครบก็จะปล่อยตัว แต่หลังจากนั้นก็หาเรื่องกลั่นแกล้งสารพัด บอกว่าต้องจ่ายเงินประกัน ต้องใช้เงินวิ่งเต้นเส้นสาย แล้วยังมีเงินที่ต้องจ่ายให้ผู้คุมอีก...”
“ที่บ้านยังเหลือเงินหยวนเงินอีกสามร้อยกว่า” เมื่อเห็นสีหน้าหลินจื้อหยวนหม่นลง เธอก็รีบเสริม “ขอโทษนะ เป็นฉันเองที่รักษาทรัพย์สินของครอบครัวไว้ไม่ได้”
หลินจื้อหยวนไม่ได้ตำหนิเธอ เขารู้ว่ากู้วานชิวถูกคนวางแผนหลอกลวง พวกนั้นเห็นว่าเธอร้อนใจอยากช่วยสามี จึงค่อย ๆ เรียกเงินเพิ่มขึ้นทีละชั้น แค้นนี้ไม่ช้าก็เร็วต้องชำระคืน
เขาสูดหายใจลึก ก่อนจะจับมือกู้วานชิวเบา ๆ “เรื่องเงินคุณไม่ต้องกังวล ฉันจะหาทางเอง”
“จริงสิ แล้วลูกกับแม่ล่ะ” เจ้าของร่างเดิมแต่งงานกับกู้วานชิวมาห้าหกปีแล้ว เขาจำได้ว่ามีลูกชายอายุสี่ขวบคนหนึ่ง
แววตาของกู้วานชิวหม่นลง “ช่วงที่คุณเพิ่งถูกจับเข้าคุก มีสายลับมาค้นบ้านทุกสามวัน ฉันกลัวลูกจะตกใจ เลยให้แม่พาเสี่ยวเป่าไปอยู่กับพ่อแม่ฉันสักพัก”
หลินจื้อหยวนพยักหน้า พ่อแม่ของกู้วานชิวอยู่ที่เมืองหรงเฉิง ตอนนี้ที่นั่นปลอดภัยกว่าเสานเฉิงจริง ๆ
แต่แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองกำลังจะไปปฏิบัติภารกิจที่เมืองเซี่ยงไฮ้ ตามธรรมเนียมของกองสถิติทหาร ครอบครัวของเขาคงจะถูก “ดูแล” เป็นพิเศษหลังจากนี้ นี่เป็นกลวิธีเก่าแก่ของนายเจิ้ยในการควบคุมสายลับที่ส่งไปปฏิบัติงานนอกพื้นที่
ออกจากบ้านมาแล้ว หลินจื้อหยวนก็ยกมือเรียกรถลาก “ไปลีจื่อป้า”
จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เขาเลี้ยงนักแสดงงิ้วหญิงชื่อไป๋หมู่ตานไว้ที่ลีจื่อป้า ปีก่อนยังยักยอกเงินหลวงไปซื้อบ้านฝรั่งสองชั้นให้เธอหลังหนึ่ง นี่เป็นหนึ่งในความผิดที่ทำให้เขาถูกสอบสวนภายหลังด้วย
“ช่างถูกตัณหาบังตาจริง ๆ” หลินจื้อหยวนนึกถึงกรณีคนยุคหลังยักยอกเงินหลวงไปเปย์สตรีถ่ายทอดสดออนไลน์ เรื่องตรงหน้าช่างเหมือนกันไม่มีผิด
เขากำลังจะเดินทางไปเมืองเซี่ยงไฮ้ เรื่องยุ่งเหยิงที่เจ้าของร่างเดิมทิ้งไว้ต้องจัดการให้เรียบร้อยเสียก่อน
แต่ในขณะที่รถลากใกล้จะถึงหน้าประตูบ้าน หลินจื้อหยวนกลับเห็นหญิงสาวรูปร่างเพรียวบางในชุดกี่เพ้าสีแดงอมชมพูกำลังควงแขนชายหนุ่มสวมสูทเนี้ยบ ทั้งคู่เดินแนบชิดกันเข้าไปในบ้านหลังเล็ก
แม้จะอยู่ห่างออกไป หลินจื้อหยวนก็จำได้ว่าชุดกี่เพ้าตัวนั้นเป็นของใคร เจ้าของร่างเดิมเป็นคนพาเธอไปซื้อที่ร้านกี่เพ้าด้วยตัวเอง
“จอดรถ” น้ำเสียงของหลินจื้อหยวนเย็นเยียบราวน้ำแข็ง
คนลากรถไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ทำตามคำสั่ง จอดรถไว้ใต้ต้นไม้ใหญ่ริมทาง
หลินจื้อหยวนจ่ายค่าโดยสาร แล้วหยุดยืนนิ่งอยู่กับที่ จ้องมองประตูบ้าน
ความโกรธที่ยากจะอธิบายปะทุขึ้นในอก ราวกับเป็นความทรงจำที่หลงเหลือของเจ้าของร่างเดิมกำลังเล่นงานเขา
“นังสารเลว...”
เขาค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้ประตูบ้าน แนบหูฟังเสียงหยอกล้อจากด้านในที่ดังชัดลอดออกมา
“ตาบ้า ยังไม่ทันเข้าบ้านเลยนะ~”
“โธ่เอ๊ย ฉันรอไม่ไหวแล้ว...”
“เบา ๆ หน่อย อย่าทำชุดกี่เพ้าฉันพังนะ...”
“ซื้อชุดกี่เพ้ามาจากไหน ทำไมฉีกไม่ขาดวะ...”
……
ทุกคำพูดเหมือนมีดกรีดแทงหัวใจหลินจื้อหยวน เขาถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ก่อนจะยกเท้าถีบประตูอย่างแรง
แต่เขาเพิ่งออกมาจากคุก ร่างกายยังอ่อนแอ กลอนประตูจึงไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย
หลินจื้อหยวนโกรธจนไฟลุก เขาชักปืนบราวนิงที่เอวขึ้นมา เล็งไปที่กลอนประตูแล้วยิงสามนัด จากนั้นยกเท้าถีบประตูอีกครั้ง คราวนี้ประตูเปิดผางออกทันที
เมื่อหลินจื้อหยวนเดินเข้าไปในบ้าน ก็เห็นไป๋หมู่ตานกำลังลนลานลงจากตักชายหนุ่ม แก้มของเธอยังแดงระเรื่อไม่จาง
“จื้อหยวน?” ไป๋หมู่ตานร้องเสียงหลง ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ “คุณ...คุณออกมาได้ยังไง”
ชายหนุ่มในชุดสูทก็ตกใจจนกลิ้งตกจากโซฟา “ท่านครับ โปรดไว้ชีวิตด้วย!”
หลินจื้อหยวนตัวสั่นไปทั้งร่าง “ช่างเป็นคู่ชั่วช้าจริง ๆ”
ไป๋หมู่ตานทรุดเข่าลงกับพื้น น้ำตาไหลพรากทันที “จื้อหยวน ฟังฉันอธิบายก่อน เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของฉัน เพิ่งหนีภัยจากถานเฉิงมา...”
“ลูกพี่ลูกน้อง?” หลินจื้อหยวนแค่นหัวเราะ พลางใช้ปากกระบอกปืนแตะชายหนุ่มในชุดสูท “ยังเป็นลูกพี่ลูกน้องกับลูกพี่ลูกน้องอีกด้วย งั้นฉันก็กลายเป็นคนพรากคู่รักสินะ?”
สมกับเป็นหญิงแพศยาที่ไร้หัวใจ เจ้าของร่างเดิมหายไปแค่สามเดือน เธอก็สวมเขาให้เขาเสียแล้ว
ไป๋หมู่ตานร้องไห้สะอึกสะอื้น คลานเข้ามาหมายจะกอดขาเขา “จื้อหยวน ฉันผิดไปแล้ว ฉันผิดไปจริง ๆ ฉันคิดว่าคุณคงออกมาไม่ได้ ฉันอยู่คนเดียวแล้วกลัว...”
หลินจื้อหยวนเตะเธอกระเด็นออกไปด้วยความรังเกียจ
เขามองหญิงสาวที่ครั้งหนึ่งทำให้เจ้าของร่างเดิมหลงใหลจนหัวปักหัวปำ ใบหน้ารูปไข่ละเอียดงดงาม ดวงตากลมโตฉ่ำน้ำ เธอเป็นหญิงงามชวนลุ่มหลงจริง ๆ
แต่ในสายตาของเขาตอนนี้ มีเพียงความเสแสร้งและการทรยศหักหลัง
ในเวลานั้นเอง เสียงฝีเท้าสับสนก็ดังมาจากนอกบ้าน ตำรวจหลายคนกรูกันเข้ามา คนที่นำหน้าตะโกนถามเสียงเข้ม “เกิดอะไรขึ้น เมื่อครู่ใครเป็นคนยิงปืน”
หลินจื้อหยวนล้วงเอกสารประจำตัวออกจากอกเสื้อแล้วโยนไปให้ หัวหน้าตำรวจรับไว้ดู สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที
เขายืนตรงทำความเคารพ ก่อนจะยื่นเอกสารคืนด้วยสองมือ “ท่านครับ!”
หลินจื้อหยวนเก็บเอกสาร แล้วพูดเสียงเย็น “สองคนนี้บุกรุกบ้านคนโดยพลการ ฉันสงสัยว่าเป็นสายลับที่พวกญี่ปุ่นกับหุ่นเชิดส่งมาแอบขโมยข่าวกรอง จับพวกเขาไป”
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของไป๋หมู่ตานก็ซีดเผือดในพริบตา “จื้อหยวน! คุณทำแบบนี้ไม่ได้นะ! ฉันอยู่กับคุณมาตั้งนาน ถึงไม่มีความชอบก็ยังมีความเหนื่อยยากบ้าง!”
เมื่อเห็นหลินจื้อหยวนไม่หวั่นไหว เธอก็หันไปตะโกนใส่ตำรวจทั้งน้ำตา “เขาพูดเหลวไหล! ฉันเป็นผู้หญิงของเขา บ้านหลังนี้เขาเป็นคนซื้อให้ฉัน!”
หัวหน้าตำรวจย่อมรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่หลินจื้อหยวนกลับกล่าวหาทั้งคู่ว่าเป็นสายลับโดยตรง ดูท่าจะตั้งใจเอาชีวิตพวกเขาให้ได้
“ปิดปากพวกเธอให้ฉัน”
หัวหน้าตำรวจขยับเข้าไปใกล้หลินจื้อหยวน แล้วถามเสียงเบา “ท่านครับ จะให้ส่งสองคนนี้ไปขังในคุกใต้ดินของกองสถิติทหาร หรือให้ผมช่วย ‘จัดการ’ พวกเขาดีครับ?”
เขาเน้นเสียงคำว่า “จัดการ” พร้อมประกายโหดเหี้ยมวาบผ่านดวงตา
หลินจื้อหยวนเข้าใจความหมายของเขา หลังรีดทรัพย์สินจนหมด ผู้ชายอาจ “ประสบอุบัติเหตุ” ตายในคุก ส่วนผู้หญิงก็จะถูกขายเข้าโรงโสเภณี
เขาอาจใจอ่อนก็ได้ แต่ความทรงจำเจ็บปวดจากชาติก่อนกับความโกรธที่หลงเหลือของเจ้าของร่างเดิมผสมปนเปกัน ทำให้เขาใจแข็งขึ้นมา
“ฉันไม่อยากเห็นสองคนนี้อีก”
“ผมเข้าใจแล้วครับ!” หัวหน้าตำรวจพยักหน้าอย่างรู้ความหมาย จากนั้นหันไปตะโกนสั่งลูกน้อง “พาตัวไป!”