เหตุการณ์สวีเทียนโย่วแหกคุกทำลายความสงบของเรือนจำหมายเลขหนึ่งเมืองเซินไห่ลงอย่างสิ้นเชิง ภายนอกทุกอย่างในเรือนจำยังดูเหมือนเดิม แต่เบื้องหลังกลับมีกระแสใต้น้ำปั่นป่วน ซึ่งส่งผลกระทบไปถึงทุกคน
ผู้บริหารเรือนจำฉวยโอกาสนี้ปรับเปลี่ยนตำแหน่งบุคลากรครั้งใหญ่ ผู้รับผิดชอบเขตเรือนจำต่าง ๆ รวมถึงผู้คุมแทบทั้งหมดถูกโยกย้ายกันถ้วนหน้า
ถึงขั้นที่นักโทษหลายคนรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า สายตาที่ผู้คุมมองพวกเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย
บรรยากาศอันแปรปรวนนี้ดำเนินต่อเนื่องนานกว่าหนึ่งเดือน จึงค่อย ๆ เบาบางลง หรือบางทีอาจไม่ได้เบาบางลง แต่ทุกคนเริ่มชินกับมันแล้วต่างหาก
กระแสปั่นป่วนที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังแทบไม่ส่งผลต่ออันเสี่ยวไห่เลย กลับกัน มันยังทำให้เขาได้โอกาสพักหายใจอันหาได้ยาก
อันเสี่ยวไห่อาศัยความเข้าใจระบบเรือนจำประเมินว่า ก่อนการโยกย้ายบุคลากรจะเสร็จสิ้นและตำแหน่งต่าง ๆ ลงตัว มือมืดที่อยู่เบื้องหลังคงหาโอกาสลงมือได้ยาก
ถึงอย่างไรเรื่องแบบนี้ก็เปิดเผยไม่ได้เด็ดขาด ต้องรอให้ตำแหน่งต่าง ๆ มั่นคงก่อน ถึงจะจัดการได้ตรงจุด
แต่อันเสี่ยวไห่ก็ไม่กล้าประมาทไปเสียทั้งหมด สำหรับมือมืดคนนั้น ความวุ่นวายอาจมีข้อดีของมัน น้ำขุ่นย่อมจับปลาได้ง่าย อีกฝ่ายอาจฉวยโอกาสนี้กำจัดเขาโดยไม่สนอะไรทั้งนั้นก็ได้
ยังไงก็ต้องระวังตัวทุกฝีก้าว
ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือในที่สุดหลิวชงก็ได้บรรจุเป็นพนักงานประจำ แถมยังถูกจัดให้ไปประจำเขตเรือนจำที่หนึ่ง
หลายวันมานี้ อันเสี่ยวไห่เห็นหลิวชงยืดอกหลังตรง เดินตรวจตราในเขตเรือนจำอย่างกระฉับกระเฉง โดยคล้องบัตรประจำตัวพนักงานใบใหม่ไว้กลางอกอย่างเรียบร้อย