จ้าวหนิงกวาดตามองคร่าว ๆ มีแพะเกือบร้อยตัว ในเส้นทางจิงจี แพะหนึ่งตัวขายได้ถึง 90 ก้วน ต่อให้เป็นครอบครัวมีฐานะก็ยังซื้อกินไม่ไหว เว้นแต่จะร่ำรวยมหาศาล
แพะร้อยตัวนี้ หากนำไปขายที่ตงจิง ก็คงได้เงินมากกว่า 9,000 ก้วน
เรือลำใหญ่ที่แล่นไปมาตามคลองใหญ่มีราคาลำละ 1,000 ก้วน ส่วนทรัพย์สินหมื่นก้วนถือเป็นเกณฑ์ขั้นต่ำของผู้มั่งคั่ง ขอเพียงมีทรัพย์สินเกินหนึ่งหมื่นก้วน ก็เรียกได้ว่าเป็นเศรษฐีแล้ว
ลองคิดดูสิ ลูกเศรษฐีรุ่นสองจากศตวรรษที่ 21 คนหนึ่งบอกว่าตนมีเรือยอร์ชส่วนตัว นั่นยกระดับกว่าการมีรถสปอร์ตเสียอีก
ลองนึกภาพต่อ หากเจ้าสัวจากศตวรรษที่ 21 คนหนึ่งบอกว่าตนมีเรือขนส่งทางทะเล 10 ลำ ทำการค้าระหว่างประเทศ
เงินตราที่หมุนเวียนในตลาดของอำเภอหนึ่ง ๆ มีอยู่ราว 5,000 ก้วนเท่านั้น
เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็พอจะเห็นแล้วว่าการค้าขายมูลค่า 9,000 ก้วนนี้อยู่ในระดับใด
และนี่เป็นเพียงการซื้อขายแพะเท่านั้น ขบวนพ่อค้ายังมีสินค้าอื่น ๆ อีกหลายชนิด
ผู้ที่ทำการค้าขายเช่นนี้ ย่อมไม่ร่ำรวยก็มีอำนาจ
ชายผอมแห้งผู้นั้นแท้จริงแล้วกำลังหวาดหวั่นยิ่ง เหงื่อชุ่มไปทั้งกาย มิใช่เพราะอากาศร้อนเพียงอย่างเดียว แต่เพราะกลัวว่าพวกของจ้าวหนิงจะยึดสินค้าของพวกเขาไป
เมื่อครู่ที่จ้าวหนิงบอกว่าจะจ่ายเงินซื้อ ก็เพียงหยั่งเชิงเท่านั้น
พอรู้ว่ามีคนจองแพะเหล่านี้ไว้แล้ว เขาก็พอจะเข้าใจได้ว่าเบื้องหลังเรื่องนี้เป็นห่วงโซ่การค้า
มีคนคอยซื้อแพะทางเหนือ จากนั้นก็ว่าจ้างผู้มีฝีมือแข็งแกร่งให้คุ้มกันลงใต้
ผู้ใดเป็นคนจองแพะเหล่านี้ไว้?
อาจนำไปขายให้คนมั่งคั่งในหัวเมืองต่าง ๆ ของเหอเป่ย หรืออาจขนลงใต้ไปขายที่ตงจิงก็เป็นได้
ไม่ไกลจากที่นี่มีสาขาหนึ่งของแม่น้ำหวงเหอไหลผ่านเส้นทางเหอเป่ยตะวันตก สินค้าจำนวนไม่น้อยในเส้นทางเหอเป่ยตะวันตกจะไปลงเรือที่ท่าเรือแห่งนั้น