“ท่านไช่คัดค้านนโยบายใหม่มานานนับปี ในเมื่อฝ่าบาทมีพระประสงค์จะผลักดันนโยบายใหม่ครั้งใหญ่ เหตุใดจึงยังทรงแต่งตั้งท่านไช่ให้มีตำแหน่งสำคัญพ่ะย่ะค่ะ?”
เกาชิวรวบรวมความกล้าเอ่ยข้อสงสัยในใจออกมา
นี่เป็นคำถามที่จริงจังอย่างยิ่ง
หลายปีมานี้ การปฏิรูปคือแนวทางที่ถูกต้องทางการเมือง
ไช่เม่าถูกผู้คนมากมายยื่นฎีกากล่าวโทษ
คนบางส่วนไร้ความสามารถจริง แต่กลับชอบจับผิดผู้อื่นไม่เลิกรา เพื่อแสดงให้เห็นว่าตนฉลาดหลักแหลมเพียงใด
ทว่าปัญหาเหล่านั้นล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อยยิ่ง
ไช่เม่ามีข้อบกพร่องเล็ก ๆ น้อย ๆ อยู่ไม่น้อย
ถึงขั้นมีผู้คนมากมายหยิบเรื่องเหล่านี้มาโจมตีอยู่เนือง ๆ แล้วขยายความไปถึงคุณธรรมส่วนตัว กระทั่งกล่าวหาว่าเป็นผู้บ่อนทำลายนโยบายใหม่
แต่จ้าวหนิงกลับทำเป็นมองไม่เห็นทั้งหมด
ผู้นำที่เหมาะสม ไม่เพียงต้องเข้าใจอย่างชัดเจนถึงกลไกพื้นฐานของโลกใบนี้ แต่ยังต้องรู้จักคนแต่ละประเภทเป็นอย่างดีด้วย
คนทุกกลุ่มล้วนมีหน้าที่ของตน
แม้กลุ่มที่ประกอบด้วยตัวตลกชอบเรียกร้องจะเอาแต่ตำหนิผู้นั้นผู้นี้ เพื่อแสดงว่าตนเฉลียวฉลาดเพียงใด จนดูราวกับไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง
แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ทำให้เหล่าขุนนางผู้บริหารราชการเกิดความเกรงระวัง และยับยั้งการใช้อำนาจของตนได้บ้าง
จ้าวหนิงย่อมไม่เล่นงานไช่เม่าเพียงเพราะข้อบกพร่องเล็กน้อยเหล่านั้น
ส่วนแนวคิดในการบริหารราชการของไช่เม่านั้น ที่จริงจ้าวหนิงเห็นพ้องด้วยเป็นอย่างยิ่ง
จ้าวหนิงมองเกาชิว พลางยิ้มกล่าวว่า “เจ้าช่างเป็นคนใฝ่เรียนและช่างซักถาม”