มีคนกล่าวว่า ตระกูลจ้าวอาศัยการรังแกม่ายกับเด็กกำพร้าจึงได้ขึ้นครองบัลลังก์ ตนเองได้อำนาจมาอย่างไม่ชอบธรรม จึงต้องให้ความสำคัญแก่ขุนนางฝ่ายบุ๋น
คำกล่าวเช่นนี้ โดยพื้นฐานแล้วเป็นเพียงภาพจำแบบเหมารวมที่เกิดจากการอ่านเหตุการณ์ตอนหนึ่งในตำราเรียน เป็นมุมมองต่อประวัติศาสตร์ที่แยกส่วนออกจากกัน
ประวัติศาสตร์จีนคือประวัติศาสตร์พัฒนาการทางสังคมทั้งระบบ ชาวจีนให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับการบันทึกประวัติศาสตร์ รวมทั้งการเก็บรักษาตำราประวัติศาสตร์
เพราะเหตุใด?
เพราะชาวจีนเข้าใจมานานแล้วว่า หลักฐานทางประวัติศาสตร์เป็นเอกสารสำคัญที่สืบทอดอารยธรรม ในหลักฐานเหล่านั้นมีบทเรียนมากมาย คนรุ่นหลังจะปรับปรุงเรื่องใด ไม่ว่าจะเป็นความเป็นอยู่ของราษฎร การปกครอง หรือการทหาร ล้วนต้องอ้างอิงหลักฐานทางประวัติศาสตร์
ดังนั้น ประวัติศาสตร์จีนจึงเป็นประวัติศาสตร์วิวัฒนาการทางสังคมที่เคร่งครัด ราชวงศ์แต่ละยุคสืบเนื่องและเชื่อมโยงกัน
การมองประวัติศาสตร์ราชวงศ์ซ่งอย่างโดดเดี่ยวย่อมไม่ครบถ้วน
หลังราชวงศ์ถังสถาปนาประเทศ ราชวงศ์อาศัยตระกูลขุนนางใหญ่ปกครองแผ่นดิน
ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป ตระกูลขุนนางใหญ่ขยายตัวและแข็งทื่อ จนปิดกั้นหนทางก้าวหน้าของบัณฑิตจากตระกูลสามัญอย่างสิ้นเชิง
ในความหมายหนึ่ง กบฏอันสื่อคือการต่อสู้ทางชนชั้น เป็นสงครามที่บัณฑิตจากตระกูลสามัญซึ่งไร้หนทางก้าวหน้าในชายแดนก่อขึ้น เพื่อต่อต้านการผูกขาดของตระกูลขุนนางใหญ่
กบฏอันสื่อปะทุขึ้นในปี ค.ศ. 755 อันลู่ซานสิ้นชีวิตในปี 757 ทว่ากบฏกลับยืดเยื้อนานถึง 8 ปี
หากการก่อกบฏครั้งนี้เกิดจากความทะเยอทะยานส่วนตัวของอันลู่ซานเพียงอย่างเดียว ย่อมสลายไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาสิ้นชีวิต
แต่สาเหตุที่แท้จริงเบื้องหลังกลับเป็นความขัดแย้งทางชนชั้นที่ปะทุขึ้นพร้อมกัน
หลังจากนั้น หัวเมืองทหารก็เริ่มต้นขึ้น
กระทั่งปลายราชวงศ์ถัง หวงเฉาที่ไม่สมหวังในชีวิตได้สังหารขุนนางตระกูลใหญ่ทั้งห้านามสกุลเจ็ดตระกูลผู้สืบทอดมานับพันปีจนหมดสิ้นริมแม่น้ำหวงเหอ โครงสร้างสังคมจีนโบราณจึงขาดสะบั้นลงอย่างฉับพลัน