ยามนี้ ทุกคนต่างอดรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาไม่ได้
ถกเถียงกันมาหลายวันว่าให้จางจวิ้นกลับมา ทว่าจู่ ๆ กลับมีข่าวว่าจางจวิ้นคิดก่อกบฏ เรื่องนี้แทบไม่ต่างจากการจุดไฟเผาถังดินปืน
เหล่าขุนนางพากันเข้าไปเข้าเฝ้าจ้าวกวนเจียในเขตพระราชฐานชั้นใน บางคนร้องไห้คร่ำครวญมาตลอดทางที่มุ่งหน้าไปยังตำหนักเหวินเต๋อ
ดูราวกับกำลังจะเป็นจะตาย
ทว่าพวกขุนนางกลับคว้าน้ำเหลว
จ้าวกวนเจียกำลังทำโจทย์เรขาคณิตอยู่ที่สถาบันศึกษาสรรพสิ่ง
หลายวันต่อมา จ้าวหนิงก็เริ่มหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
กล่าวโดยสรุปคือ ไม่มีผู้ใดอยู่ที่ตำหนักเหวินเต๋อ ส่วนด้านนอกตำหนักฝูหนิงมีทหารองครักษ์เฝ้าอยู่ ผู้ใดก็เข้าไปไม่ได้
ชั่วขณะหนึ่ง ข่าวลือยิ่งแพร่ไปก็ยิ่งเกินจริง
ไม่รู้ว่าข่าวนี้มาจากที่ใด กล่าวกันว่ากองทัพกบฏของจางจวิ้นบุกมาถึงใต้กำแพงเมืองฉางอานแล้ว มีกำลังพลถึงสามแสนนาย
หากกบฏยึดครองกวนจงได้ ก็จะบุกตะวันออกจากด่านถงกวนไปตีลั่วหยาง นครซีจิงได้ ส่วนลั่วจิงก็อยู่ไม่ไกลจากเปี้ยนจิงแล้ว
คราวนี้ผู้คนมากมายจึงนอนไม่หลับ
รู้สึกราวกับฟ้ากำลังจะถล่มลงมา
จนกระทั่งวันที่ 12 เดือนสาม หยางอีจงนำคนเดินทางตลอดคืน ในที่สุดก็มาถึงซิงโจว
ซิงโจวในยามนี้สงบสุขกลมเกลียว ทหารกับชาวบ้านสนิทสนมกลมเกลียวกัน แตกต่างจากความหวาดผวาที่ผู้คนในเปี้ยนจิงระแวดระวังไปเสียทุกสิ่งราวกับใบไม้ไหวกลายเป็นทหารอย่างสิ้นเชิง
กระทั่งตอนหยางอีจงพบจางจวิ้น อีกฝ่ายยังพาคนไปแบกจอบไถพรวนดินอยู่นอกเมืองซิงโจว
ผืนดินในซิงโจวอุดมสมบูรณ์ยิ่งนัก ก่อนหน้านี้ชาวตั่งเซี่ยงแม้ทำไร่ทำนาอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับเกษตรกรรมของต้าซ่งแล้ว ยังห่างชั้นกันมาก