เดือนสิบเอ็ดแห่งศักราชจิ้งคังปีที่สิบสี่ เยียนจิงแห่งแคว้นจิน
จินอูจู๋นั่งอยู่หน้าเตาไฟ กำลังอ่านเอกสารฉบับหนึ่ง
นี่คือบัญชีรายรับรายจ่ายของแคว้นจินในปีนี้
ทว่าความสนใจของอูจู๋เห็นได้ชัดว่าไม่ได้อยู่ที่บัญชีเล่มนี้ เขาเพียงพลิกดูอย่างรวดเร็ว ก่อนถามหานฉี่เซียนว่า “รายละเอียดการค้าระหว่างเรากับราชวงศ์ใต้ในปีนี้เป็นอย่างไร?”
หานฉี่เซียนก้าวออกมารายงานว่า “ทูลองค์ชาย การค้าชายแดนที่รัฐผูกขาดในปีนี้มีมูลค่ารวมสี่ล้านสามแสนพวง หากนับรวมการค้าของเอกชนด้วย อาจเกินสิบล้านพวงพ่ะย่ะค่ะ”
“ที่เจ้าว่าการค้าของเอกชนนั้น รวมการซื้อขายส่วนตัวของขุนนางชั้นสูงไว้มากเพียงใด?”
หานฉี่เซียนพลันนิ่งเงียบไป เขาลังเลครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า “ขององค์ชายโปรดอภัย ข้าน้อยไม่ทราบรายละเอียดด้านนี้ชัดเจนนักพ่ะย่ะค่ะ”
“ปีก่อนการค้าชายแดนที่รัฐผูกขาดมีเพียงหนึ่งล้านพวง ปีนี้กลับเพิ่มเป็นสี่ล้านสามแสนพวง นี่ย่อมแสดงให้เห็นปัญหาประการหนึ่ง” จินอูจู๋กวาดตามองทุกคนที่อยู่ในที่นั้น
ว่านเหยียนจิงกล่าวขึ้นทันทีว่า “นั่นแสดงให้เห็นว่าการจัดระเบียบราชสำนักของอ๋องเว่ย ณ ซ่างจิงบังเกิดผลทันตา ขุนนางชั้นสูงในราชสำนักไม่น้อยถูกลงโทษ ท้องพระคลังจึงเต็มเปี่ยม การซื้อขายส่วนตัวหลายรายการหันมาซื้อผ่านราชสำนัก ข้าน้อยเห็นว่าควรเพิ่มการควบคุมการค้าระหว่างราชสำนักกับราชวงศ์ใต้ให้มากยิ่งขึ้นพ่ะย่ะค่ะ”
“หากเพิ่มการควบคุมการค้าของราชสำนักโดยไม่ไตร่ตรอง อาจทำให้ราชวงศ์ใต้ระแคะระคายได้” สือเจี้ยนกล่าว
เขาเป็นบุตรชายของสือลี่อ้าย บัดนี้สือลี่อ้ายวางมือจากราชการแล้ว เขาจึงเป็นตัวแทนของตระกูลสือในการแสดงความเห็นในราชสำนักแคว้นจิน
แท้จริงแล้ว เขาไม่ได้เป็นตัวแทนของตระกูลสือเท่านั้น หากยังเป็นตัวแทนของชาวฮั่นกลุ่มใหญ่ด้วย