เฉียนอวี้ชิงกล่าวว่า “คุณชาย ข้าน้อยออกตระเวนทั่วเมืองตงจิงมาครึ่งเดือน ราคาธัญพืชยังอยู่ที่ 2 ก้วนต่อหนึ่งสือ ราคาธัญพืชเช่นนี้ ชาวบ้านยากจะประทังชีวิต หากลดลงมาอยู่ในระดับปกติ พ่อค้าก็ยังมีกำไรให้เก็บเกี่ยว”
คนรอบข้างหลายคนต่างหัวเราะขึ้นมา หลี่ซวินก็ยิ้มโดยไม่ตอบ
หวังไฉกล่าวว่า “ชาวบ้านมีราชสำนักคอยดูแล จ้าวกวนเจียในยามนี้ทรงเป็นโอรสสวรรค์ผู้ทรงเมตตาประชาราษฎร์ดุจบุตร ย่อมไม่ทอดทิ้งความเป็นความตายของชาวบ้าน ส่วนชาวบ้านจะเป็นอย่างไร ไม่ใช่เรื่องที่พวกเราต้องกังวล”
ชายอีกคนหนึ่งนามว่าจูเซินกล่าวขึ้นเช่นกันว่า “ที่พี่เฉียนว่าขายราคาถูกนั้น หมายถึงเท่าใดหรือ?”
“หนึ่งสือเจ็ดร้อยเหวิน”
สิ้นคำ สีหน้าของคนรอบข้างหลายคนก็หม่นคล้ำลง
“เหตุใด?”
หวังไฉถามต่อว่า “พี่เฉียนนำธัญพืชออกมาได้เท่าใด?”
“เดือนละหนึ่งหมื่นสือ!”
หนึ่งหมื่นสือต่อเดือนเป็นจำนวนเท่าใดกัน?
ยามนี้ความเป็นอยู่ของราษฎรไม่สู้ดีนัก ชาวบ้านชั้นล่างบางครั้งกินได้เพียงวันละสองมื้อ แทบจะย้อนกลับไปใช้ธรรมเนียมกินสองมื้อต่อวันก่อนยุคซ่งแล้ว
คนหนึ่งคนกินธัญพืชวันละไม่ถึงหนึ่งชั่งด้วยซ้ำ
หลายปีมานี้เกิดศึกสงครามต่อเนื่อง เมืองหลวงยังถูกปิดล้อมหลายครั้ง เพียงทำให้ผู้คนมากมายมีข้าวกินสักมื้อก็ถือว่าไม่เลวแล้ว
หากมีธัญพืชส่งเข้ามาเพิ่มเดือนละหนึ่งหมื่นสือ ก็เท่ากับหนึ่งล้านสองแสนชั่ง หากคนหนึ่งกินวันละหนึ่งชั่ง เมืองตงจิงที่มีประชากรราวหนึ่งล้านสองแสนคนก็จะกินหมดภายในวันเดียว
เมื่อดูตัวเลขโดยรวม ย่อมไม่ส่งผลต่อราคาธัญพืช ทว่าเมื่อลงสู่สถานการณ์จริง การขายย่อมมิได้กระจายเท่าเทียม แต่จะกระจุกตัวอยู่เพียงบางพื้นที่