ยามซื่อ ยามสี่เค่อ (10 โมงเช้า)
เสอเข่อฉิวเรียกเหล่าแม่ทัพในเมืองเป่าเต๋อมารวมตัวกัน
เขาถามเสอเหวินว่า “เสบียงในเมืองยังพอกินได้นานเท่าใด?”
“ยังพอกินได้อีกสามเดือน”
“สามเดือนก็เพียงพอแล้ว” หวังเจิงกล่าว “ภายในสามเดือน กองทัพจินย่อมปิดเส้นทางถอยทัพของกองทัพซ่งได้อย่างแน่นอน ต่อให้กองทัพจินตีไท่หยวนไม่แตกภายในสามเดือน ก็ยังยกทัพขึ้นเหนือไปล้อมสังหารอู๋เจี้ยได้!”
“นับจากนี้เป็นต้นไป ห้ามทหารทุกคนออกไปรบอีก แม่ทัพผู้นี้จะตั้งรับกับกองทัพซ่ง!” เสอเข่อฉิวกล่าว “จัดกำลังป้องกันหอคอยทั้งสี่ด้าน กองทัพซ่งย่อมเร่งโจมตีเมือง แต่พวกมันบุกเข้ามาไม่ได้แน่!”
เสอเข่อฉิวเพิ่งกล่าวจบ เสียงทึบหนักก็ดังมาจากด้านนอก
“เสียงอะไร?” เสอเข่อฉิวถามอย่างตกใจ
ทุกคนมองหน้ากันไปมา
จากนั้นก็มีเสียงทึบหนักดังต่อเนื่องกันมาอีกหลายครั้ง
เสออู่เดินไปถึงประตู พลันได้ยินเสียงร้องอุทานแว่วมาจากถนนด้านนอก
ผ่านไปอีกครู่ใหญ่ ทหารนายหนึ่งจึงเร่งรุดเข้ามา
“รายงาน! กองทัพซ่งโจมตีเมืองแล้ว!”
ยามที่กองทัพจินในไต้โจวกำลังเตรียมพร้อมรบ กองทัพตระกูลเสอในเมืองเป่าเต๋อจะไม่มีวันลืมความหวาดผวาในวันที่ถูกเครื่องยิงหินยักษ์ครอบงำเช่นนี้
กองทัพซ่งอันเกรียงไกรตั้งขบวนอยู่ใต้กำแพงเมืองเป่าเต๋อ
ธงทิวของกองทัพผู้มีชัยโบกสะบัดจนบดบังท้องฟ้า เกราะเหล็กเรียงรายดุจมหาสมุทร ขวัญกำลังใจพุ่งทะยานดั่งสายรุ้ง
อู๋เจี้ยสวมเกราะ ยืนอยู่บนแท่นบัญชาการ
แท่นบัญชาการของเขาสูงไม่เท่าหอคอยบนกำแพงเมือง ทว่ากลับดูราวกับกำลังก้มมองทุกคนบนเชิงเทิน
เครื่องยิงหินยักษ์ 30 เครื่องหมอบอยู่เบื้องหน้าเมืองเป่าเต๋อ ราวกับสัตว์ร้าย 30 ตัว