เฮอหลีป๋าโมชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่ายังมีเจียวจี่อีกแคว้น
อินเจียงเทาผู้ยืนอยู่ด้านข้างรีบกล่าวขึ้นทันทีว่า “ท่านอ๋อง แคว้นเจียวจี่เชื่อถือไม่ได้!”
เฮอหลีป๋าโมลังเลขึ้นมาอีกครั้ง เขาเดินไปเดินมา
“ทัพซ่งกำลังบุกตีเมืองอยู่หรือไม่?”
“หยุดบุกเมืองแล้ว” จ้าวเอินกล่าว “ทัพซ่งไม่กล้าบุกเมืองอีกแล้ว! ยามนี้ส่งคนไปขอกำลังเสริมเถิด เมื่อทัพใหญ่ของเจียวจี่มาถึง ทัพซ่งต้องตายแน่นอน!”
เห็นเฮอหลีป๋าโมยังคงลังเล จ้าวเอินก็ยุยงต่อว่า “ฝ่าบาท ลองตรองดู หากยอมจำนนต่อทัพซ่ง แล้วส่งพ่อค้าซ่งเหล่านั้นคืนให้พวกเขา มิเท่ากับล่วงเกินเจียวจี่หรือ? เมื่อทัพซ่งจากไปแล้ว เจียวจี่อาจยกทัพมาสอบสวนเอาความ แล้วพวกเราจะทำเช่นไร?”
“ฝ่าบาท โปรดส่งคนไปขอกำลังช่วยเหลือจากเจียวจี่โดยด่วนเถิด!”
“ท่านอ๋อง มิได้เด็ดขาด! หากออกไปยอมจำนนบัดนี้ยังทันการณ์!”
เฮอหลีป๋าโมครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนกล่าวว่า “จ้าวเอิน จงคัดเลือกคนจำนวนหนึ่งโดยเร็ว มุ่งหน้าไปขอกำลังทหารจากเจียวจี่!”
“พ่ะย่ะค่ะ!”
วันที่ 11 เดือนสาม สายลมต้นฤดูร้อนพัดแผ่วเบาเหนือแม่น้ำเปี้ยน เมืองตงจิงกลับเข้าสู่ฤดูกาลงดงามที่สุดของปีอีกครั้ง
ผู้คนบนถนนสัญจรขวักไขว่ เหล่าสตรีสวมอาภรณ์สีสันสดใส ถือกระบุงไม้ไผ่ไว้ในมือ พลางพูดคุยหัวเราะกันอย่างรื่นเริง
ม้าตัวหนึ่งควบทะยานผ่านถนนหลวงอย่างรวดเร็ว ก่อนหยุดลงหน้าประตูพระราชวัง
จ้าวหนิงได้รับข่าวล่าสุดจากกว่างหนานซีลู่ว่า ในเดือนสอง อู๋หลินเกลี้ยกล่อมกองทัพรักษาพระองค์ได้สามหมื่นนาย แล้วฝึกฝนพวกเขาทั้งกลางวันกลางคืน
เกราะหนึ่งหมื่นชุดที่ขนส่งจากเมืองหลวงไปยังกว่างหนานซีลู่ก็ถึงมืออู๋หลินแล้วเช่นกัน
จากข่าวฉบับนี้ทราบว่า ต้าซ่งเพิ่มตลาดแลกเปลี่ยนให้เจียวจี่ ทำให้เจียวจี่ลดความระแวดระวังลง อู๋หลินจึงจะเปิดฉากจู่โจมเจียวจี่ในเดือนสาม