“องค์ชาย หกร้อยเหวินถูกเกินไปหรือไม่?”หลิวเยี่ยนจงตกใจยิ่งนัก“กระหม่อมไปสอบถามมาแล้ว เนื้อแกะในแคว้นซ่งบัดนี้ราคาจินละเก้าร้อยเหวิน อีกทั้งชาวซ่งยังโปรดปรานเนื้อแกะเป็นพิเศษ”
จงวั่งกล่าวว่า“ราชสำนักเรามีแกะมาก อีกทั้งยังต้องการเงินทองแดงยิ่งกว่า ขายจินละหกร้อยเหวินไปก่อน ชาวซ่งเองก็เลี้ยงแกะอยู่ ราคาจึงควรกำหนดตามสภาพตลาดจริง”
แท้จริงแล้ว เนื้อแกะราคาหกร้อยเหวินต่อจินก็ถือว่าแพงลิบลิ่วแล้ว
หลายสิบปีก่อน เนื้อแกะในต้าซ่งราคาจินละราว 130 เหวิน
ทว่าราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีมานี้ แคว้นเหลียวซึ่งส่งแกะเข้าต้าซ่งเป็นจำนวนมากก็ล่มสลายลงเสียแล้ว ผู้คนทางเหนือของซ่งทุกข์ยากขัดสน ราคาเนื้อแกะจึงสูงขึ้นเป็นธรรมดา
ราคานี้ในยามนี้ มีเพียงผู้มีเงินเท่านั้นที่ซื้อกินไหว
กระนั้นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการกว้านซื้อเงินทองแดงของจงวั่ง
เขากล่าวต่อว่า“อีกประการหนึ่ง จงจัดม้าชรา อ่อนแอ พิการ และเจ็บป่วยจำนวนหนึ่งไปขายในเขตแดนซ่ง”
“กระหม่อมจัดการเรื่องม้าไว้เรียบร้อยแล้ว บัดนี้หาม้าอ่อนแอผอมโซมาได้สามพันตัว แต่ละตัวขายได้หนึ่งร้อยก้วน”
หากเป็นเมื่อก่อน คงอย่าหวังว่าจะขายได้ในราคานี้ ทว่าหลังผ่านสงครามซ่งกับจินมาหลายปี แคว้นซ่งซึ่งขาดแคลนม้าอยู่แต่เดิมก็ถูกยึดม้าศึกไปเป็นจำนวนมาก
เพียงศึกป้องกันเมืองตงจิงครั้งแรก จงวั่งก็ชิงม้าชั้นดีจากคอกม้าหลวงไปถึง 20,000 ตัวบริเวณรอบเมืองตงจิง
ม้าศึกในเหอเป่ย เหอตง และส่านซีถูกยึดไปนับไม่ถ้วน แม้แต่ม้าที่ชาวบ้านเลี้ยงไว้ก็แทบถูกกวาดไปจนหมด
ดังนั้น สำหรับต้าซ่งในยามนี้ ม้าหนึ่งตัวจึงมีราคาสูงถึงหนึ่งร้อยก้วน หรืออาจสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ