เฉียนอวี้ชิงกล่าวว่า “ฝ่าบาทหมายความว่า แคว้นจินจะเกิดเงินเฟ้อหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
“ถูกต้อง”
จ้าวติ่งกล่าวว่า “เรื่องนี้ยังต้องอาศัยความร่วมมือจากสำนักสำรองธัญพืชและสำนักถลุงเหล็กในแต่ละพื้นที่ด้วย เพราะเมื่อเงินตราไหลเข้าสู่ชนชั้นสูงของแคว้นจิน คนเหล่านั้นย่อมใช้เงินตรามาซื้อธัญพืชและเครื่องเหล็กจากราชสำนักเรา กระทั่งอาจมีดินปืนด้วย”
ลวี่อี้ห้าวกล่าวว่า “สินค้าที่ไหลเข้าสู่แคว้นจินในยามนี้ ส่วนใหญ่เป็นของใช้ในชีวิตประจำวันอย่างใบชา เครื่องกระเบื้อง ผ้าไหม และผ้าทอ ส่วนธัญพืชนั้นควบคุมอย่างเข้มงวด อีกทั้งยังควบคุมจากหลายทาง พ่อค้าเอกชนที่ไม่มีใบอนุญาตบวชย่อมรวบรวมธัญพืชไม่ได้ ส่วนพ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ในแต่ละพื้นที่ของห้างการค้าเอกชน ล้วนอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างเข้มงวดของทางการท้องถิ่น คิดลักลอบขนธัญพืชออกไปย่อมไม่ง่าย”
เขารู้ดีว่า กองกำลังเก่าของฉินฮุ่ยในเหอเป่ยจำนวนไม่น้อยถูกถอนรากถอนโคนไปแล้ว และขุนนางชุดใหม่ครึ่งหนึ่งล้วนเป็นผู้ที่ลวี่อี้ห้าวแต่งตั้ง
จ้าวหนิงกลับไม่กังวลเรื่องนี้
ทว่าเมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เขาพลันนึกถึงเรื่องพ่อค้าจิ้นในปลายราชวงศ์หมิงลักลอบส่งธัญพืชให้เจี้ยนหนู
ราชวงศ์ต้าหมิงยังป้องกันไม่ได้ แล้วต้าซ่งจะป้องกันได้หรือ?
แนวพรมแดนยาวเหยียดเช่นนี้ หาป่าละเมาะสักแห่งแล้วลอบทำการเล็ก ๆ น้อย ๆ ไม่ได้หรือไร?
แท้จริงแล้วทำไม่ได้!
เรื่องเล่าที่แพร่หลายในยุคหลังว่าพ่อค้าจิ้นเดินทางไกลนับพันลี้เพื่อส่งธัญพืชให้เจี้ยนหนู เป็นเพียงจินตนาการของบัณฑิตที่ไม่เคยผ่านชีวิตจริง
วิธีการของเจี้ยนหนูคือสวมเสื้อผ้าของเผ่าเคอร่าเชิ่นแห่งมองโกล แล้วคลุมเกราะหนังของชาวมองโกลให้ม้า ปลอมตัวเป็นชาวมองโกล
เคอร่าเชิ่นเป็นหนึ่งในสามองครักษ์แห่งตั่วเหยียน เป็นขุนนางในสังกัดของราชวงศ์ต้าหมิง การค้าขายแลกเปลี่ยนที่ด่านจางเจียโข่วนั้นเป็นกิจการทางการที่ถูกต้องตามกฎหมาย