แม้แต่เยลี่ว์อวี๋ตู่เองก็ไม่คาดคิดว่าศึกครั้งนี้จะดำเนินไปอย่างราบรื่นถึงเพียงนี้
ส่วนอวี๋ยุ่นเหวินยิ่งมั่นใจว่า ชาวซีเซี่ยมีภารกิจทางการเมืองติดตัวมา
เมื่อเป็นเช่นนี้ แรงกดดันจากศึกครานี้ก็ลดลงไปมากจริง ๆ
“ไม่นึกเลยว่าเยลี่ว์อวี๋ตู่จะเก่งกาจในการรบถึงเพียงนี้” หลูสั่วทอดถอนใจ
อวี๋ยุ่นเหวินกล่าวว่า “ทหารม้าของชาวชี่ตันเดิมทีก็แข็งแกร่งยิ่ง แคว้นเหลียวสูญเสียแผ่นดินเพราะผู้ปกครองและขุนนางเบื้องล่างทุจริตฉ้อฉล ต่อให้แม่ทัพมีความสามารถเหนือฟ้า ก็ไม่อาจพลิกสถานการณ์กลับคืนได้”
“บัดนี้ชาวจินคงรู้ถึงความร้ายกาจแล้ว คงสงบเสงี่ยมไปได้ระยะหนึ่ง”
“ไม่ใช่ ก่อนเปิดศึกก็สูญเสียทหารม้าไปเกือบสามพันนายแล้ว แม่ทัพใหญ่กองทัพจินแห่งอวิ๋นเน่ยโจวมีทางเลือกเพียงสองทาง จะเปิดศึก หรือยื่นหนังสือลาออกเอง หากเป็นพวกท่าน จะเลือกทางใด?”
หลูสั่วกับกัวฮ่าวชะงักไปครู่หนึ่ง กัวฮ่าวกล่าวว่า “ท่านหมายความว่า อีกฝ่ายจะเปิดศึกเต็มกำลังหรือ?”
“ใช่”
“เช่นนั้นก่อนหน้านี้อีกฝ่ายลังเลเรื่องใด?”
“ไม่ทราบ” อวี๋ยุ่นเหวินถอนหายใจ “นี่ก็เป็นเรื่องที่ข้าคิดไม่ตกเช่นกัน บางทีพวกเขาอาจต้องการให้ชาวซีเซี่ยลงมือก่อน หรือไม่ก็เส้นทางส่งเสบียงยังมีปัญหา สรุปคือก่อนหน้านี้ชาวจินมิได้เปิดฉากบุกเต็มกำลังในทันที ย่อมเป็นเพราะยังไม่ถึงเวลา แต่บัดนี้เกี่ยวพันถึงอนาคตของแม่ทัพใหญ่เป็นการส่วนตัว เรื่องก็ย่อมเปลี่ยนไป”
ยามเย็นวันที่สิบเจ็ดเดือนห้า หน่วยสอดแนมควบม้าเข้าสู่เมืองอันเป่ย
อวี๋ยุ่นเหวินได้รับข่าวล่าสุดจากริมแม่น้ำหวงเหอ
“กองทัพจินกองหนึ่งข้ามแม่น้ำหวงเหอไปทางทิศตะวันออกตรง ห่างออกไปสองร้อยลี้แล้ว”