คนที่สองที่เอ่ยปากคือหญิงชุดดำ
“เสิ่นจือเว่ย ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มเฉิน ก่อนมาที่นี่ ฉันกำลังประชุมคณะกรรมการบริษัทอยู่”
พอชายอ้วนท้วนได้ยินคำว่า “กลุ่ม” ดวงตาก็ฉายแววรังเกียจปนอิจฉาขึ้นมาทันที
“นายทุนปีศาจ เห็นหน้าก็รู้ว่าไม่ใช่คนดีอะไร!”
เสิ่นจือเว่ยไม่ได้โมโห แม้แต่หางคิ้วก็ไม่ได้ขยับ
“นายทุน?” เธอเอ่ยทวนอย่างเย็นชา “ถ้าคุณหมายถึงการที่ฉันบริหารกลุ่มบริษัท มีอำนาจตัดสินใจเรื่องเงินเดือนและความเป็นไปของคนจำนวนมาก งั้นฉันก็ใช่”
ชายอ้วนท้วนถูกท่าทีไม่ยี่หระแบบนี้แทงใจ
เสิ่นจือเว่ยมองไปที่เก้าอี้สูงที่สุดซึ่งเป็นเก้าอี้แห่งความเย่อหยิ่ง
“ถ้าจำเป็นต้องเลือก ฉันคิดว่าฉันคือความเย่อหยิ่ง”
พอพูดจบ แม้แต่ชายอ้วนท้วนที่พยายามโทษคนอื่นตลอดเวลาก็ยังชะงักไปชั่วขณะ
เขาคงไม่คิดว่าจะมีคนกล้ารับสารภาพบาปเองจริง ๆ
และยังเป็นบาปอันดับหนึ่งอย่างความเย่อหยิ่งอีกด้วย
เยี่ยนซีก็เงยหน้าขึ้นมองเล็กน้อย เธอมองไปที่เสิ่นจือเว่ย แววตาวาบผ่านความสงสัยจาง ๆ
ความเย่อหยิ่ง
ในบรรดาบาปเจ็ดประการ ความเย่อหยิ่งเป็นบาปที่ใกล้เคียงกับผู้พิพากษามากที่สุดเสมอ
บาปแบบนี้ ในศาลพิพากษาแห่งนี้ มองอย่างไรก็ไม่ใช่ความผิดเล็กน้อย
ทำไมเสิ่นจือเว่ยถึงต้องรับมันไว้เอง?
ไม่ก็เธอมีการรับรู้ต่อตัวเองที่โหดร้ายจนเกือบจะโหดเหี้ยม
หรือไม่ก็เธอกำลังหลบเลี่ยงบางสิ่งที่เธอยิ่งไม่อยากยอมรับ
“เธอนี่ฉวยโอกาสเก่งจริง ๆ” ชายอ้วนท้วนอยากจะเหน็บแนมอีก “ความเย่อหยิ่งฟังดูยิ่งใหญ่ดีนี่ เก้าอี้สูงที่สุดก็ดูเหมือนเก้าอี้ของคนใหญ่คนโต พอดีกับเธอเลย!”
เสิ่นจือเว่ยมองเขาหนึ่ง แล้วเอ่ยอย่างเรียบเฉย “ฉันแค่พูดข้อเท็จจริง”
“ฉันรู้มาตั้งแต่เด็กว่าฉันเก่งกว่าคนอีกมาก เรื่องเรียน การเจรจา การบริหาร การประเมินความเสี่ยง ฉันแทบไม่เคยแพ้เลย”
ตอนพูดประโยคเหล่านี้เธอไม่ได้อวดอ้าง เรียบสงบราวกับกำลังอ่านประวัติส่วนตัวธรรมดา ๆ
“ฉันเข้าฝึกงานที่กลุ่มเฉินตอนอายุสิบแปด รับผิดชอบโปรเจกต์แรกที่ใกล้จะล้มเหลวตอนอายุยี่สิบ เข้าคณะกรรมการตอนอายุยี่สิบสาม และก่อนอายุยี่สิบห้า ฉันกู้เส้นทางธุรกิจต่างประเทศสามเส้นทางกลับคืนมาให้กลุ่มเฉิน ตัดแผนกที่ขาดทุนเจ็ดแผนก และไล่คนที่ได้ตำแหน่งเพราะเส้นสายออกไป”
“ฉันไม่ชอบเสียเวลา และไม่ชอบฟังคนโง่อธิบายความไร้ความสามารถของตัวเอง”
สวีหร่านขมวดคิ้ว
ชายอ้วนท้วนรีบพูดว่า “เห็นไหม! แบบนี้ไม่เรียกว่าความเย่อหยิ่งเหรอ?”
เสิ่นจือเว่ยไม่ได้ปฏิเสธ “ดังนั้นฉันถึงบอกว่าฉันควรจะเป็นความเย่อหยิ่ง”
เธอมองไปที่เก้าอี้สูงสุด
“ฉันชินกับการตัดสินใจ และชินกับคนอื่นต้องยอมรับผลลัพธ์ ฉันไม่คิดว่าความคิดเห็นของทุกคนมีคุณค่าเท่ากัน และไม่คิดว่าทุกคนสมควรได้รับการปรนนิบัติ”
“ถ้านี่คือบาปของฉัน ฉันยอมรับ”
คำพูดนี้สมบูรณ์แบบและเยือกเย็นเกินไป แต่ความสงสัยของเยี่ยนซียิ่งลึกซึ้งขึ้น
คำตอบที่สมบูรณ์แบบเกินไป มักไม่ใช่คำตอบที่ถูกต้อง
“ก่อนมาที่นี่ คุณอยู่ในที่ประชุมคณะกรรมการ?” เธอถาม
น้ำเสียงของเสิ่นจือเว่ยเรียบเฉยจนเกือบจะเย็นชา “ใช่ การประชุมคณะกรรมการครั้งนั้น เดิมทีเพื่อยืนยันผู้ควบคุมกลุ่มเฉินตัวจริง”
“พ่อของฉันเป็นเส้นเลือดในสมองแตกกะทันหัน ไม่สามารถดูแลกิจการของกลุ่มต่อได้ ภายในกลุ่มเฉินมีกลุ่มการเมืองที่สั่นคลอน เส้นทางธุรกิจต่างประเทศเพิ่งจะมั่นคง ธนาคารก็กำลังรอผู้ค้ำประกันคนใหม่เซ็นเอกสาร ถ้าวันนั้นให้คำตอบไม่ได้ กลุ่มเฉินคงจะหยุดการซื้อขายในวันรุ่งขึ้น”
ชายอ้วนท้วนหัวเราะเย็น “พูดมากขนาดนี้ ก็แค่แย่งมรดกกันไม่ใช่เหรอ?”
“คุณจะเข้าใจแบบนั้นก็ได้” เธอไม่ได้โต้แย้ง
“เสิ่นหวยหยวน พี่ชายของฉัน เป็นทายาทคนแรกโดยนิตินัยของกลุ่มเฉิน ตั้งแต่เกิดมา เขาคือทายาทที่ทุกคนยอมรับโดยปริยาย ต่อให้เขาเรียนไม่จบมหาวิทยาลัย ต่อให้โปรเจกต์สามโปรเจกต์ที่เขารับผิดชอบขาดทุนทั้งหมด ต่อให้เขาแอบยักยอกเงินบริษัทไปใช้หนี้พนันที่ต่างประเทศ แต่ตราบใดที่เขานั่งอยู่ตรงนั้น ก็จะมีคนยินดีเรียกเขาว่า คุณเฉิน”
“แล้วฉันล่ะ?” เสิ่นจือเว่ยชี้ไปที่ตัวเอง “ฉันเริ่มทำงานตั้งแต่สิบแปด รับมือวิกฤตหนี้ก้อนแรกของกลุ่มเฉินตอนยี่สิบ ตอนนั้นฉันไม่ได้นอนติดต่อกันสามวัน สุดท้ายคนเดียวในห้องประชุมเซ็นเอกสารครบทุกฉบับ”
“ต่อมาเส้นทางธุรกิจต่างประเทศเกิดเรื่อง ฉันอยู่เมืองนอกแปดเดือน นอนวันละไม่ถึงห้าชั่วโมง ต่อรองกับธนาคาร ซัพพลายเออร์ และรัฐบาลท้องถิ่น สุดท้ายกลุ่มเฉินรอดมาได้เพราะเส้นทางนั้น”
“แต่วันที่กลับถึงบ้าน พ่อของฉันแค่พูดว่า ผู้หญิงทำอะไรมากเกินไป เดี๋ยวจะไม่มีใครแต่งงาน”
สวีหร่านขมวดคิ้วอีกครั้ง
เสิ่นจือเว่ยพูดต่อ “ฉันคิดว่า แค่ฉันทำได้ดีพอ พวกเขาก็คงจะเห็น”
“แต่วันประชุมคณะกรรมการวันนั้น เสิ่นหวยหยวนแค่ยื่นสัญญาปลอมแปลงที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน ก็มีกรรมการสี่คนเริ่มหวั่นไหว”
ชายอ้วนท้วนกลอกตา “สัญญาปลอม?”
“เขากลั่นแกล้งว่าฉันยักยอกเงินของกลุ่ม จำนวนมากพอที่จะทำให้ฉันเสียสิทธิ์ในการเป็นทายาท หรือแม้แต่พอจะทำให้ฉันติดคุก”
หมอถาม “คุณไม่รู้ล่วงหน้ามาก่อน?”
“ฉันรู้ว่าเขาจะลงมือ แต่ไม่คิดว่าคณะกรรมการจะเชื่อเขาเร็วขนาดนั้น”
“คนพวกนั้นไม่ได้โง่ พวกเขารู้ว่าสัญญามีปัญหา และรู้ว่าเสิ่นหวยหยวนเป็นคนแบบไหน”
“แต่พวกเขาก็ยังยินดีให้โอกาสเขา”
“ทำไม?” สวีหร่านถาม
เสิ่นจือเว่ยหัวเราะเย็น “เพราะเขานามสกุลเฉิน เป็นลูกชายคนโต เป็นทายาทที่พ่อของฉันยอมรับด้วยปากเปล่า”
เธอเงยหน้ามองทุกคน
“ส่วนฉัน แค่เป็นลูกสาวที่เก่งเกินไป”
ชายอ้วนท้วนเม้มปาก “แต่สุดท้ายเธอก็ชนะไม่ใช่เหรอ?”
“ใช่” เสิ่นจือเว่ยพูด “ฉันชนะ”
ตอนที่เธอพูดคำว่า “ชนะ” น้ำเสียงไม่มีปีติแม้แต่น้อย
เยี่ยนซีรู้สึกว่าสองคำนี้ เธอพูดออกไปอย่างเด็ดขาดเกินไป
เสิ่นจือเว่ยพูดต่อ “ฉันเตรียมหลักฐานที่เสิ่นหวยหยวนยักยอกเงิน โอนย้ายทรัพย์สิน และสมคบคิดกับเงินทุนภายนอกไว้ล่วงหน้า และได้ไฟล์ต้นฉบับของสัญญาปลอมแปลงมา หลังจากที่เขาเอ่าสัญญาออกมาได้สิบนาที ฉันก็ส่งหลักฐานให้กรรมการทุกคนพร้อมกัน”
“คณะกรรมการจึงโหวตเปลี่ยนไปทางฉัน ฉันกลายเป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่ของกลุ่มเฉิน”
“ไม่ดีเหรอ?” ชายอ้วนท้วนถามอย่างไม่เข้าใจ “เธอชนะแล้วแท้ ๆ ยังไม่พอใจอีกเหรอ?”
เสิ่นจือเว่ยมองเขา “คุณคิดว่าชนะคืออะไร?”
ชายอ้วนท้วนถูกถามจนอึ้ง
เสิ่นจือเว่ยพูดอย่างเรียบเฉย “คือการได้นั่งตำแหน่งนั้น? คือการได้ตรายางนั้น? คือการที่พวกเขาจำใจต้องเรียกเธอว่า คุณเฉิน?”
เธอยิ้มบาง ๆ
“วันนั้น ฉันทำได้หมดจริง ๆ”