สองวันต่อมา ณ จวนกั๋วกงจิ้ง
ฉีเยี่ยนชิงมองสิ่งของบนโต๊ะหิน ขมวดคิ้วน้อย ๆ แล้วถามจืออวี่ว่า “นี่หมายความว่าอย่างไร?”
“เรียนซื่อจื่อ คุณหนูใหญ่ของบ่าวกล่าวว่า ไม่ทราบจริง ๆ ว่าท่านชอบสิ่งใด จึงเตรียมของไว้สามอย่าง แต่ท่านเลือกได้เพียงอย่างเดียว ส่วนที่เหลือให้บ่าวนำกลับไปเจ้าค่ะ”
ได้ยินเช่นนั้น ฉีเยี่ยนชิงก็แค่นเสียงเย็นชาออกมา
เจียงหมิงถังช่างขี้เหนียวยิ่งนัก
เขากำลังจะออกจากเมืองหลวงอยู่แล้ว แม้แต่ของขวัญยังต้องให้เลือกจากสามอย่าง เหตุใดไม่มอบให้เขาทั้งหมดเสียเลย?
แม้ในใจจะบ่นเช่นนั้น แต่เขาก็ยังเริ่มเลือกของ
ชิ้นแรกคือถุงหอม
ชิ้นที่สองคือกำไลหยกเขียว
“ถุงหอมใบนี้คุณหนูของบ่าวทำด้วยตนเอง บนนั้นยังปักรูปแมวตัวหนึ่งกับอักษรฉีของท่านด้วย คุณหนูบอกว่าก่อนหน้านี้ท่านมิใช่อยากได้ถุงหอมสักใบหรือเจ้าคะ จึงตั้งใจทำให้ท่านเป็นพิเศษ ส่วนกำไลหยกเขียววงนี้เป็นของที่คุณหนูชอบสวมมากที่สุด ไม่เคยถอดห่างกายเลยแม้แต่วันเดียว”
ฉีเยี่ยนชิงกลับมองกล่องใบที่สาม “แล้วนี่เล่า?”
“นี่คือหยกประดับจันทร์เสี้ยวสีดำที่ท่านโหวกับฮูหยินสั่งทำให้คุณหนูไว้ตั้งแต่ก่อนเจ้าค่ะ”
ที่จริงคำพูดเดิมของเจียงหมิงถังคือสั่งทำไว้ให้ผู้สืบทอด
แต่ก่อนออกจากจวน คุณชายใหญ่เรียกจืออวี่ไว้ แล้วสั่งให้นางเปลี่ยนคำพูดเป็นสั่งทำให้คุณหนู
เวลานั้นเจียงหมิงถังอยู่ข้าง ๆ ด้วย แต่นางไม่ได้เอ่ยอะไร
เพราะนางคิดว่าฉีเยี่ยนชิงจะต้องเลือกถุงหอมแน่นอน
ก่อนหน้านี้เขาพูดถึงความอยากได้ถุงหอมมากกว่าหนึ่งครั้ง
ยิ่งไปกว่านั้น ถุงหอมใบนี้ยังมีรูปแมวกับแซ่ที่นางปักด้วยมือตนเอง นับเป็นของขวัญสั่งทำที่พิเศษเพียงใด
จืออวี่จึงมาถึงจวนกั๋วกงจิ้งพร้อมของเหล่านี้
ฉีเยี่ยนชิงครุ่นคิดอย่างละเอียด
ครู่ต่อมา เขาหยิบหยกประดับจันทร์เสี้ยวสีดำขึ้นมา “ข้าเอาชิ้นนี้”
ทั้งถุงหอมและกำไลหยกเขียวล้วนไม่เลว ทว่าหาซื้อได้ตามร้านรวงทั่วไป ใครจะรู้ว่าเจียงหมิงถังเป็นคนมอบให้?
ยิ่งไปกว่านั้น ลู่หวยชวนก็มีถุงหอมใบหนึ่ง
แม้ลวดลายปักจะไม่เหมือนกัน แต่เขาไม่อยากใช้ของอย่างเดียวกับลู่หวยชวน
หยกชิ้นนี้ดีแล้ว
บนนั้นยังสลักอักษรเจียงไว้ด้วย
เจียงหมายถึงสิ่งใด?
ย่อมหมายถึงเจียงหมิงถังน่ะสิ