ความอัปยศอดสูอย่างใหญ่หลวงถาโถมเข้าใส่หัวใจ ดวงตาของโม่หลิงแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา
แต่เขาทำได้เพียงทำตาม ไม่ว่าผู้ชายคนนั้นจะสั่งให้ทำอะไร เขาก็ต้องเชื่อฟัง
ค่าผ่าตัดของแม่เข้าบัญชีแล้ว น้องสาวก็เรียนต่อได้ เขาไม่มีทางถอยอีกแล้ว
เขาเงียบงันพลางเก็บกระโปรงขึ้นมา ตั้งใจจะเดินอ้อมไปหลังชั้นหนังสือ
“เปลี่ยนตรงนี้”
ชายคนนั้นเอนกายอยู่บนรถเข็น มองเขาอย่างสบายอารมณ์
การเคลื่อนไหวของโม่หลิงชะงักค้าง
“หรือจะออกไปตอนนี้ก็ได้” เสียงราวกับปีศาจนั้นเอ่ยอย่างแผ่วเบา “แน่นอนว่าเงินต้องคืนมาให้ครบทุกบาท แล้วการฟอกไตของแม่เธอ...จะประคองไปได้อีกกี่วันนะ?”
ประโยคสุดท้ายทำให้โม่หลิงพังทลายลง
เขาหันหลังให้ชายคนนั้น ถอดเสื้อยืดกับกางเกงยีนส์ของตัวเองอย่างรวดเร็วที่สุด ก่อนสวมกระโปรงสีขาวตัวนั้น
เขารู้สึกได้ว่าสายตาคู่นั้นจับจ้องอยู่บนร่างตลอดเวลา ไร้ซึ่งไออุ่นใด ๆ
สัมผัสเย็นเยียบของผ้าไหมแนบชิดผิว ชายกระโปรงยาวถึงข้อเท้า ส่วนเอวค่อนข้างคับ เห็นได้ชัดว่าเสื้อผ้าชุดนี้ไม่ได้ทำขึ้นสำหรับผู้ชาย
“หันมา”
โม่หลิงหันกลับมาอย่างแข็งทื่อ
แววตาของชายคนนั้นเปลี่ยนไปในชั่วขณะ ไม่ใช่ความปรารถนาหรือความตื่นตะลึง หากเป็นความเหม่อลอยคล้ายตกอยู่ในภวังค์
เขามองโม่หลิง ทว่าก็คล้ายกำลังมองทะลุร่างเขาไปเห็นใครอีกคน
ชายคนนั้นบังคับรถเข็นให้เคลื่อนเข้ามาใกล้ ส่งสัญญาณให้โม่หลิงก้มศีรษะ แล้วเอื้อมมือคว้าปอยผมของเขาไว้
เขาสั่งว่า “ไว้ผมให้ยาว”
โม่หลิงขานรับเบา ๆ
“ยิ้มหน่อย” ชายคนนั้นพูดต่อ
โม่หลิงฝืนยิ้มไม่ออก