วันต่อมา เล่ออวี้ไปนั่งสมาธิที่หอฝึกตนตามปกติ
แต่คราวนี้ นางเปลี่ยนวิธี
ก่อนหน้านี้ตอนนั่งสมาธิ จิตใจนางว้าวุ่น คิดบ้างว่าทำไมปราณวิญญาณถึงเก็บไว้ไม่ได้ คิดบ้างว่าคนอื่นมองนางอย่างไร คิดบ้างว่าท่านหัวหน้าตระกูลจะหาตำราให้เมื่อใด
วันนี้นางกวาดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดทิ้งไป ไม่คิดอะไรเลย เพียงแค่รู้สึก
รู้สึกถึงปราณวิญญาณที่ไหลเข้าสู่ร่างกาย รู้สึกถึงเส้นทางที่มันไหลเวียนในเส้นลมปราณ รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยที่เกิดจากทุกลมหายใจ
หนึ่งชั่วยามผ่านไป
สองชั่วยามผ่านไป
เล่ออวี้ลืมตาขึ้น พ่นลมหายใจยาว
ปราณวิญญาณก็ยังเก็บไว้ไม่ได้
แต่นางรู้สึกว่าร่างกายเบากว่าก่อนเล็กน้อย
ไม่ใช่ภาพลวงตา
ร่างกายเบาขึ้นจริง ๆ
เหมือนสวมเสื้อผ้าที่หนามาก แล้วจู่ ๆ ก็ถอดออกไปตัวหนึ่ง ร่างกายทั้งร่างโล่งสบาย
“สิบเจ็ดเม่ย วันนี้เจ้าดูไม่เหมือนเดิมเลย” เฉียวซูเหยาเข้ามาใกล้ มองนางตั้งแต่หัวจรดเท้า
“ตรงไหนไม่เหมือน” เล่ออวี้ถาม
“พูดไม่ถูก” เฉียวซูเหยาเอียงศีรษะครุ่นคิด “ก็คือ...รู้สึกว่าเจ้าดูงามขึ้น”
เล่ออวี้อึ้งไป
งามขึ้น?
นางเดินไปที่กระจกทองแดงตรงมุมหอฝึกตน มองดูครั้งหนึ่ง
คนในกระจกทำให้รู้สึกแปลกตาไปบ้าง
ก็ยังเป็นใบหน้าเดิม แต่ดูจะไม่เหมือนเดิมเสียทีเดียว